时空大门-第42章
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明白过来后，巨大的恐惧再次涌上阿兰德的心头，即使一天天看着自己衰老，他也觉得难以承受，更何况现在一下子老了25岁。
“镜子！给我镜子！”阿兰德沙哑地恳求道，他迫切地希望看到自己现在的样子。
无人回应。
阿兰德忽然记起，这里是幽暗地域，黯精灵的沙玛城，他们的视力早已适应了黑暗，只有牧师或者法师，才会亮起一点点昏暗的烛火，用来阅读神术卷轴或魔法书籍，镜子对于一直生活在黑暗之中的卓尔们来说，是毫无必要的昂贵装饰品。他们根本用不着！
阿兰德目前已能暂时适应自己的衰老和虚弱，并且已经得知，在前不久，卓尔对矮人进行了一场完美的突袭，从矮人手里抢得了一批新式武器。
当阿兰德获知，那次行动，他们对付的矮人护卫队领队是自己曾经的宿敌布洛托时，心里既高兴又遗憾。
而且，根据卓尔的情报，那次突袭行动后，矮人英雄布洛托，现在已经变成了一个彻头彻脑的酒鬼。
他终日生活在悔恨之中，他埋怨自己的失误，造成矮人打造的新式武器落入卓尔之手，埋怨自己害死了那一次护卫行动中的所有成员，整天酗酒，醉了就到处生事。就连一直视他为英雄的冰川矮人，也不再尊敬他，布洛托最后离开了矮人的领地，开始四处流浪，哪儿有好酒，他就上哪儿去。
阿兰德不得不承认，卓尔的这一手实在漂亮，在战争未开始前，便已经成功地削弱了对方的实力，打消了对方的士气，占尽先机。
阿兰德并不真正关心最后的战争结果，但他还是会遵守自己与玛莎拉蒂之间的协议，利用自己对人类的了解和强大的魔法力量，为卓尔的胜利开路。这是他目前惟一的选择。
在那之后，阿兰德思忖，或许玛莎拉蒂会履行协议，又或许她会吞食诺言。但那又有什么关系？阿兰德在被幽闭的岁月中，已经思考出另外一种办法，或许他不必死，不必变成让人厌恶的巫妖，同样可以让自己获得近似永生的生命。
只是，这种方法尚待验证。
他想起无意中释放自己的那个小男孩。
或许在未来，会有一具年轻、新鲜、充满力量的躯体在等待他。
希望那个小男孩不要让自己等待太久。
在这之前，他决定按照玛莎拉蒂的意思行事。
他们已经找到了盟友——塔娜厘。对这些恶魔，阿兰德并不陌生。
塔娜厘族来自深渊魔域，一个混乱与邪恶永不停息的空间。
它们是炼狱生物中最暴力、最贪婪、最善变，也最堕落的一个种族。同时，数量也最大，种类也最多。
身为死灵系的法师，他偶尔也会和这些世界的“朋友”打交道，但是，如无必要，他还是不太愿意拥有这样的“盟友”，相信那些卓尔也是这样。
想起自己曾经生活的地表世界，那些繁华、和平的假象之下，已经危机四伏。
人类已经有太长时间没有打仗，他们花了太多精力用在彼此的争斗之中，没有提防来自地下的攻击，将会史无前例地凶猛。
矮人们也沉醉在自给自足的生活之中，重又缩回他们的锻魂城，再次闭关自守。
精灵们的傲慢让他们忽视了曾在“皇冠之战”中被他们赶到地下的卓尔，和矮人一样，他们也不再那么欢迎其他族人涉足精灵半岛。
地表世界上，那些种族赖以获胜的联盟，已经名存实亡。
失去了共同的敌人后，各个种族的纷争与不和再次变成地表世界的主旋律。
就连刚刚获得自由不久的阿兰德，也一眼看出现在的形势，他确信，卓尔与塔娜厘联手，对付那些愚蠢、衰弱的地表同胞，不费吹灰之力就可以大获全胜。
他丝毫不为那些地表同胞感到忧心，他现在只有一点忧心，他目前这具衰老、虚弱的身躯，能否支撑他到那个时候？
“水晶迷宫？！”阿兰德道。尽管他早就得知卓尔有这样一座水晶迷宫，但是，当他第一次真正看到这座大型的水晶迷宫时，还是不由自主有些激动。
这座迷宫由白、绿、蓝、紫四色水晶雕刻而成，四种颜色的水晶构成了四座不同的迷宫法阵，从初级的白水晶迷宫法阵，到最高级的紫水晶迷宫法阵，全部用以训练年轻的卓尔。
那些没有通过试炼的失败者，都会受到诅咒，变成下半身长着蜘蛛腿，上半身肿胀、不可辨认的“蛛化精灵”，这些邪恶生物潜伏在卓尔文明的边缘，呆在城池外的幽暗巢穴，不停猎杀着误过此地的卓尔和其他生物。
阿兰德对这座水晶迷宫很感兴趣。
这座水晶迷宫中，一块位于入口处的白色水晶，对他产生了奇特的吸引力，那是一种罕有的魔法材料。这种水晶很稀有，从它的色泽、形状，最主要是其中流动的魔法能量来看，这应该是上古时代遗留下来的三块魔法晶石之一。有许多传说都可以证明它们已经被毁。
卓尔这里竟然还完整保存着其中一块！
注意到法师对那块白水晶的关注，卓尔主母玛莎拉蒂说道：“你可以取走它，如果你能。”
阿兰德有些狐疑地看着玛莎拉蒂，这是很珍贵的魔法材料，任何一个黑袍法师都渴望得到这样一块水晶石。玛莎拉蒂这么说，是一种试探？
“清楚它的价值吗？”阿兰德问道。
玛莎拉蒂微笑起来，从容说道：“当然！”
“那”阿兰德盯着玛莎拉蒂的眼睛，没有再问。
玛莎拉蒂却已明了他的意思，依旧微笑着道：“最有效的武器，属于最值得拥有它的强者！我们的价值观你清楚。不过，”玛莎拉蒂主母顿了顿，欣赏自己的停顿给对方造成的一丝紧张，一丝快速闪过、不易察觉的紧张，她敏锐地捕捉到了，并且为此而感到高兴：任何人都是有弱点的。阿兰德也不例外。
拿捏好时机后，玛莎拉蒂才再度开口：“或许，你应该先过去试试，看你的运气会不会比卓尔的法师们好点。”
阿兰德明白了。这是一种试炼，他的实力需要被再一次证明。
既然已经得到玛莎拉蒂的首肯，他也不再客气，直接使用魔法，朝着那块奇特的白色水晶，慢慢飘过去。
越是靠近那块白色晶石，阿兰德越是感受到其中蕴含的巨大力量。
终于，他还是成功靠近了那块白色晶石。
良久，阿兰德才深吸一口气，缓缓地将双手放了上去。
一股汹涌的力量，犹如海浪一样，铺天盖地打过来，在阿兰德的全身激荡。
白色的水晶石里，顿时泛起阵阵绿色涟漪般的波光，那一阵阵流动着的波光，从晶石里面透过阿兰德的双手，慢慢袭上他的面颊。
阿兰德的脸上显出痛苦的神色，面色青灰。
时间一分一秒地流逝。
远处，玛莎拉蒂主母尽管早有心理准备，还是为这个人类法师隐藏的魔法潜力感到吃惊。她见过无数次卓尔法师们在这块晶石面前的失败，他们之中，甚至很少有人能够撑过三秒，就已经被晶石巨大的魔法力量反噬，丧失掉毕生的魔法修为。
而卓尔社会不容废人存在，所以，挑战这块水晶石的魔法师之路，也是一条死亡之路。
眼前这个人类法师，却已经撑过半个时辰，而且，随着时间的流逝，他的脸色正在慢慢恢复正常。
玛莎拉蒂猜想，在那一场看不见的无声的魔法较量中，水晶石终于选择了服从强者。
果然，不一会儿，绿光就停止晃动，变得稳定起来，并且慢慢地从阿兰德脸上褪了下去，重新缩回白色的水晶石。
阿兰德轻吐一口气，摘下那块白色水晶，紧接着，他意味深长地朝着远处的卓尔主母看了一眼，然后才面无表情地将水晶石纳入怀中，对周围其他卓尔精灵们诧异、震惊的目光表现得毫不在意。
地上，精灵半岛，绿龙森林。
米雅莉和达拉且行且走，之前米雅莉在绿龙森林边缘地带感受到巨大魔法力量波动，还以为那头绿龙将要再度苏醒，幸而，她的猜想被证明只是虚惊一场。
那头声名狼藉的恶龙，在翻身打了个盹儿后，又再度入睡。
事后，尽管达拉已经找齐了材料，米雅莉在服过药草后，身体也已恢复得七七八八，但她仍然谨慎地带着达拉，极其轻灵地在绿龙森林中穿行，同时小心避过绿龙在睡梦中吐出的蜃气。
就在他们即将真正走出森林之时，米雅莉突然感觉到一双窥探之眼，正从远方，如神一般，沉默、狠毒地审视着他们，不由得打了个寒颤，顿感危机四伏！
第四章 新的启示（）
出了绿龙森林，沿着阿瑞安河边的大路，顺河而上，经过灰精灵山一带峭壁，达拉和米雅莉终于来到了精灵半岛上众多精灵们齐聚的城市——皇冠之城。
一路上，达拉早已为精灵半岛各种如梦似幻的美丽景致所折服，但当他真正看到这座汇集了各族精灵心血之作的城市时，那种梦幻般的不真实感觉再次袭来，达拉这一次甚至连掐一下大腿，确认自己是在现实中还是在梦里的心境也没有了。
因为，这么美妙瑰丽的奇景，只能是一个梦。
皇冠之城位于阿瑞安河的上游地带，就修建在水边，事实上，这座奇妙的城市，一半在水下，一半在水边碧绿的草地上。乍一看，城市位于水下的部分好像只是草地上城市的倒影，细看，会发觉二者尽管相似，却也有许多明显的区别，最显著的，便是地上城市中满布绿色大树和鲜花植物，其间飞舞着各种鸟雀蜂蝶，而水下城市尽种柔软水草，只有各色鱼儿在水草中游来游去。
整座城市有两道大门：一道是从水中矗立起来的白色大理石拱门，上面缠绕着无数的碧绿藤蔓和艳丽的鲜花，长方形条石铺就的台阶，就从这道门下蜿蜒而过，一边通往草地上的城市建筑群，一边通往水下的城市建筑群；另一道大门，则位于地上城市的陆路入口处，也是一样的白色大理石拱门，不同的是，这座拱门的石柱上，却由晶莹的水滴和各种闪闪发光的宝石镶嵌出花鸟虫鱼的图案，灿烂美丽，夺人眼目。
远眺，整座城市犹如从水中生长出来，又犹如从草地上沉进水里。一层薄薄的水气笼罩在城市周围，更给这座美丽的城市增添了如在云雾中缭绕的梦幻感。
达拉一时间怔在原地，迟迟迈不开脚步，直到米雅莉的声音在耳边响起：“我每次回来时，也会觉得再难离开这么美丽的地方。”
达拉这才慢慢清醒过来，回过头来，望着米雅莉，对方精致秀丽的面孔上，浮起了一丝淡淡的惆怅。
达拉再次为精灵的气质所折服。心里没来由一动，恍惚间，他甚至希望这真的只是一个梦，一个永远也不会醒过来的美妙的梦，和身边美丽的精灵并肩而立，沉浸在美丽的奇景中，共同分享眼前的美景和纷至沓来的奇妙感觉。
“走吧！”终于，米雅莉轻声道，略一偏头，秀发微扬，接着，迈开轻快的步子，朝皇冠之城走去。
达拉迟疑一下，紧随其后，大踏步而行，很快便赶上了米雅莉，和她并肩而行。
二人身影渐行渐远。
进入皇冠之城后，达拉发现，这座城市由几种精灵汇集而成，他们有各自的聚集区域，也有一些公共区域供他们彼此交流。但更多的时候，他们都更乐意呆在自己那一族精灵所在区域。
或许是跟精灵孤僻的性格有关，达拉在这里几乎看不到人类或是矮人的踪迹，整个城市在大多数时间里都是静谧的。精灵们步履轻盈地行走在城市的大街小巷之中，丝毫没有人类帝国都城里那各种族汇集的热闹景象。
走出一段路之后，达拉有了进一步的发现，这座城市的规模虽大，但是精灵们的种类并不多，总共也只有三大类。
其中，有他之前在精灵密林里见过的木精灵。米雅莉和那个美丽的绿衣精灵女子，看样子都属于此种精灵。也有另一种体型更为高大，气质更庄严高贵的灰色皮肤精灵，达拉猜想，那应该是米雅莉提到过的灰精灵。而在城中，还有一些地方设有广场，广场中央，都有一座波光粼粼的圆形水池。
这些水池直接通往城市的水下部分，那些传说中很少出现的水精灵们，就在这里，时不时地从水下冒出来，坐在这些圆形水池边，一半身体浸在水里，一半身体则裸露在水气弥漫的空中，闪现着诱人的光芒。
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