黎明王冠-第27章
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“我在加罗法尔的佣兵公会以魔法学徒的身份登记了。”唐远激动的语无伦次了，“周末的时候我帮一位贵族太太找到了走丢的猫咪，赚取了三十个金币的佣兵费呢。”
“唐远先生。”罗纳德教授注意到了这边的动静，“既然你这么兴奋，那就请回答一下这个问题吧。现在是光明历3967年，请问在光明历元年发生了什么事，才让教会决定以那一年作为新历法的开端？”
唐远站起来，脸上带着大写的茫然，支支吾吾地答不出个所以然。薇妮快速转过头，朝三人座位的方向发出一声轻蔑的哼声又马上转了回去。方冷知道她在针对自己，不过他并不打算和她计较，只是略带无奈的伏低身体，用前面同学的躯干遮住自己的脑袋，小声的报出正确答案。
“……是人类英雄亚斯塔尔封印了魔族的日子，教授。”得知了答案的唐远挺直腰板，在历史这门课上，他一向信任方冷，毕竟方冷比他学得认真的多。
“光明历元年，爆发了第四次世界大战。原本联邦教会组织的联军已经节节败退，但在最后关头，教会的圣子亚斯塔尔挺身而出，利用诸神之战遗留下来的远古神器之一‘光明圣剑’，独自潜入敌军腹地，在布达平原中心，也是整个大陆的最中央处，劈开了一道巨大的时空裂隙。传说中布达平原是光明之神创造大陆的最初之所，空间本就极不稳定，他这一剑引发了时空的连环爆炸，不仅牺牲了自己，也毁灭整个布达平原，形成了现在的暗影荒漠。根据《格林教你学空间魔法》上的理论，整个魔族应该是被封印去了另一个空间。”
方冷咽了口口水，唐远跟着清了清嗓子。“亚斯塔尔这个举动拯救了全世界。为了纪念这个日子，联邦教会宣布废除旧历法，以这一天为新历法光明历的第一天。这就是原因，教授。”
这个回答令罗纳德教授满意至极，“回答的非常全面，唐先生，我期待着你以后更多的上佳表现。”
薇妮的角度刚好将方冷的行为尽收眼底，她不屑地朝方冷翻了个白眼。唐远显然没有看见这一幕，只是一坐下来就开始用不可思议的眼神望着方冷。“那个什么《格林教你学空间魔法》是什么玩意？你又是从哪里看来的？”
爱丽丝替方冷回答了这个问题，“格林教授在基础魔咒课上给我们扩展的，你肯定没有认真听课。”
唐远不服气的跟爱丽丝低声争吵起来。方冷则开始思考唐远说的话，佣兵公会？这也是一个快速赚钱的手段，还可以提升自己的生存经验，可以一试。
第四十章 维多利亚（）
说做就做，吃完晚饭，在黑星酒馆做完了杂役的工作，方冷让唐远带路，两人来到了加罗法尔的佣兵公会。这是他第二次来到佣兵公会，对这里的运作流程可以说是熟门熟路了。
唐远带着他来到了佣兵登记处，夜已经深了，往来的人流依然络绎不绝。
排了一段时间的队才轮到方冷，没有任何的犹豫，他向前迈出一步，“我需要登记成为佣兵。”
“先生，请问您是什么职业，什么等级呢？”女服务生穿着精致的小洋装，甜美的嗓音配上真挚的笑容，显得专业而训练有素。
在大陆上广为人知的职业包括法师、牧师、战士、骑士、射手等等，大部分职业都有专门的机构对该职业的个人实力进行评级，比如魔法师公会每年组织的魔法师等级考核。
“法师学徒，还没有参加过等级考核。”
“好的，您先填一下这个表格。”
一阵忙碌过后，方冷满意的看着写着“方冷：法师学徒”的木牌被挂上了大厅正中央的大木板。他的目光在“魔法学徒”几个字上停留了一下，他有信心，明年这个时候它们能变成“一阶法师”。
唐远在他身旁不断打哈欠，催促他早些返回学校。事实上，法师学徒作为法师中等级最低的一档，能接到的都是些简单的小任务，比如说替某个缺少人手的魔法实验室打打下手，替独居的贵族老太太找找猫咪之类的。
女服务生递给方冷一个木牌似的小玩意，木制的椭圆状中镶嵌着一块透明的宝石，她介绍道：“这是一个简易的魔法物品，上面的宝石叫作‘艾萨克冠石’。当我们发现了适合您的任务，会有专人对位于我们这里的一块大型的艾萨克冠石发出魔力信号，所有附属的艾萨克冠石就会一同闪动。只要您身在加罗法尔，它就可以收到我们的信号。”
方冷看了看手里的木牌，“可是它现在就在闪啊。”
女服务生惊讶的瞪大了眼睛，“啊……看起来有新的适合您的任务出现了，如果您有兴趣的话，可以到大厅去找纽曼，他是我们这里唯一一个矮人工作人员，找到他之后他会替您安排的。”
几乎在同时，唐远口袋里的木牌也一同闪动起来，应该是有人刚刚发布了适用于所有魔法学徒的任务。听到有新的任务可以做，唐远一下子睁大了眼睛，看起来睡意全无。
两人顺着墙上的指示牌来到大厅，很快就瞧见了人群中那个突兀的矮个子。纽曼被不少前来领取任务的雇佣兵围绕着，正忙得不可开交。
方冷一路小跑到他面前，小心翼翼的开口：“是纽曼先生吗？”
矮人并没有回答这个问题，只是捋了捋胡子，傲慢的打量了他一阵子，才慢条斯理的说：“魔法学徒？这里有一个四十金币的任务，接不接？”
“四十个金币！”唐远有些动心了，一般魔法学徒的任务佣金都不会超过三十金币，他看了方冷一眼，心里打起了小算盘。他并不想跟方冷竞争，只能想办法说服他，让他把这个任务让给自己。
矮人粗声粗气的说：“雇主在那边，你可以找他谈谈。”
方冷顺着他的指向看去，立刻认出雇主是豪斯的一个小跟班，之前在普林矛西庄园和拍卖会场外都见过他。他还穿着巡逻时的钢铁铠甲，身后跟着几名卫兵，脸上都写满了焦急。
“我叫杰克。”看见方冷走过来，他一个箭步向前，开门见山道：“为了追捕一个逃窜的异教徒，豪斯队长昨晚带领着一支队伍进入鼠道，一天过去了都没出来，今天白天派出的几支搜救队都没能找到他们。现在我们需要一个牧师和一位魔法学徒一同进入鼠道深层，这儿已经有一个二阶牧师了，还需要一个掌握了光亮术的魔法学徒。”
“光亮术？”唐远皱起了眉头，显然，他还没学过这个法术。
方冷脸上浮现出一个得意的微笑，迅速完成了咒语，手心逐渐变得明亮起来，很快一个光球缓缓升起，最终停留在了查理的头顶。
唐远很不服气，“你什么时候学会这个法术的？”
“周末，从《一百个简单咒语》上学到的。”
“很好。”杰克满意的拍了拍他的肩膀，“那就是你了，我们会花费四十金币的价格雇用你，你不用担心任何安全问题，因为我们有查理当作向导。”说完，他指了指方冷身后的墙壁。
方冷回头，在他看清楚那人的长相之前，先闻到的是一股难闻的臭水沟味，让他仿佛置身于下水道里腐烂的死老鼠堆里。
他下意识的捂住口鼻，用试探的目光打量着这个名叫查理的奇怪男人。跟查理这个烂大街的名字不同，他在偌大的加罗法尔都可以称得上独一无二。男人穿着一身墨绿色的衣服，方冷敢肯定这件衣服本来绝对不是这个颜色，比唐远更加凌乱的头发反倒透出一丝潇洒不羁的味道来。
他穿着厚底皮靴，手上是一双分辨不出颜色的皮质手套，灰绿色的眼眸带着毫不掩饰的锋芒，跟方冷对视了一阵，随即冷漠的转向别处。
“捕鼠人！”唐远惊呼起来。
“什么？”方冷有些疑惑。
唐远意识到自己的失态，连忙压低了声音，“靠着墙的那个人，他们一生都生活在鼠道里，维持着鼠道的安全和稳定，只有极少数人才知道他们的存在。官方名称是‘鼠道巡逻者’，知道他们的人一般叫他们‘捕鼠人’，我也是在黑星酒馆打工的时候听说的，当时还以为他们又在胡说八道了，没想到在这里见到一个。”
“等等，你真的要接这个任务？”唐远提醒他，“夏蒙尼每天晚上可是有宵禁的，如果太晚回去被老布鲁斯抓到是要扣分的。”
方冷想了想，“没关系，大不了我今天晚上不回去了，明天早上上课前我再进学校。”
唐远耸耸肩，对他这个决定不置可否，只是叫他万事小心，就自己先回学校了。
“既然没有问题了，事不宜迟，那我们现在出发吧，最近的鼠道入口在几个街区外，乘马车会快一点。”杰克率先走出佣兵公会的大门。
方冷跟着他走上马车，查理最后一个上车，顺手带上了车门，狭小而密封的空间里一下子充满了异味。方冷注意到几个卫兵们脸色都不太好，却都什么也没说。
方冷坐在靠窗的位置，杰克咳嗽了一声，对他使了个眼色。方冷会意，伸手打开了车窗，夜风灌进了车厢里，几个卫兵都对他投来感激的眼神。查理坐在靠门的位置，和其他人尽可能的保持距离，双手环臂，靠着背垫闭目养神。
马车在加罗法尔的石质路面上摇摇晃晃的行驶，众人各怀心事。没有人说话，车厢里陷入了沉默。
方冷这才注意到对面坐着的女人，看起来就是杰克提到过的二阶牧师了。
她拥有一头极淡金色的及肩长发，精致的五官仿佛精雕细琢而成，小巧的鼻梁上是一双墨黑的大眼睛，身上是白金相间的传统教会制服。唇红齿白的模样看起来跟自己年纪差不多，就已经是二阶牧师了？果然是人不可貌相。
“方冷。”方冷主动对这个未来数小时内的合作伙伴做自我介绍。
“维多利亚。”短时间的沉默后，她才小声的回答，目光躲闪，似乎在逃避方冷的视线。
犹豫了一会，方冷还是忍不住开口：“女士，我们是不是在哪里见过？”
第四十一章 鼠道（）
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“老套的搭讪方式？”维多利亚微笑，语气忽然变得轻松起来，仿佛刚才表现出的、一刹间的拘谨和惶恐只是方冷的错觉，“开个玩笑，先生，不过我并不认为我们见过。你可以叫我维多利亚。”
“对了，既然白天的搜救失败了，为什么晚上不继续呢？反正鼠道里白天和晚上也没什么区别。”
“霍恩比将军亲自下令，中止了一切搜救行动，说是不能再浪费更多人力物力了。”说到这里，杰克一拳狠狠的砸在车壁上，发出一声巨响，“该死的！这群贵族们到底在想什么，豪斯队长在王国治安作出的功绩，他的存在也会让加罗法尔的恶势力有所忌惮，为什么要放弃他……”
他喘了口气，压下了情绪继续说：“既然如此，只能由我们巡逻队自己去寻找他了。”
“看起来情况比想象的要严重一些。”方冷在心里想。他原本以为，自己只是去寻找迷路的豪斯，现在听杰克的说辞，好像变成去搭救失踪的豪斯了？他摸了摸手中的戒指，有种不安的感觉在心里一闪而过。
今晚没有月亮，远处的乌鸦呱呱直叫，方冷有些开始后悔接下这个任务了。
马车一路开到了贫民区，在一处的偏僻的停下。“到了，这里就是最近的鼠道入口，豪斯队长也是这里进入鼠道的。”
方冷又使用了一次光亮术，这次他让光球在自己的头顶悬浮，出现在众人面前的是一口枯井，周围的草地上铺满了落叶，通往枯井的直线路径上却很干净，显然最近有人靠近过它。
杰克走过去，一把掀开盖在上面的木板，下水道特有的脏臭味扑面而来，好在方冷之前适应了查理身上的气味，竟然也不觉得很难受了。枯井的井壁上修着螺旋向下的台阶，杰克把这块肮脏的木板踢到一边，就招呼着众人一同进入。
“等等，”方冷一脸严肃的看着他，“出于安全考虑，我们还是尽早出来。”
其实方冷担心的根本不是这个。他只是无法确定，以他现在这点少得可怜的精神力，能维持光亮术多长时间，为了自己避免陷入收了钱却办不好事的尴尬局面，行动的速度越快越好。
“不会花费很长时间的，”杰克信誓旦旦的说，他看向维多利亚，“牧师，您看……”
维多利亚点点头，掏出一个镶满各色宝石的十字徽记，连方冷这样的外行人都看得出来价值不菲。她闭上眼睛，嘴�
