沧海纪-第338章
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题，他根本就没那个精力和资格，在这种情况下，还去同情他国百姓，自己手下的人不管了，却偏要去帮助别人，那样的人，也不过是伪善罢了。
“城中真的，已无余粮？”
他看向对方，稍稍加重了一丝语气，反问道。
以五体投地的大礼趴在地上的周茂名顿时磕头如捣蒜，口中坚定地道：“的确如是，王爷明察！”
“可笑！”
顾玄突然大怒，见他神色忿怒，周围的士兵们瞬间将手中的兵器指向前方跪着的周茂名，周围的百姓见状都被吓了一大跳，不少人甚至直接跌坐在了地上，看着这边个个面露绝望之色，腿脚发软，是站都站不起来。
“若无余粮，尔等又是怎么活下来的，难不成都靠喝西北风么？”
顾玄说罢，一指身后的罗刹族们，又冷笑着道：“本王料你们也知道这些都是什么人，若无余粮，他们倒不介意食人充饥，只是不知周大人这身肉，熬成肉糜汤，又能喂饱几个？”
食人充饥，是一种绝对的禁忌，虽然无论是缺少粮草的战时，还是天灾施虐的饥荒年间，这种事情都是屡见不鲜，但拿出来说，却是没几个人敢的，因为一旦这样做了，就无异于成为人族公敌，而人族的虚伪恰恰便在于此，很多事，只能偷偷地做，却不能拿到台面来上说的。
这一句话说完，不少人更是已经直接吓得尿了出来，脸色煞白，不知该如何是好。
他们这座城，也就在大漠边上不远，对于这些黑面罗刹族，可不光是有耳闻，偶尔更是会见到一些游掠的队伍，只是不多，但也知道对方的习性，茹毛饮血，生食人肉都是家常便饭，对方甚至称呼他们这些人为“两脚羊”，会放在自己的集市上当牲畜一样贩卖，所以他们不信对方只是说说而已，真到了哪一步，下场可想而知，这么多兵马，全城人加起来，兴许才够人家吃饱吧？
周茂名一咬牙，双手在青石板的地面上因为过于用力，最后差点抠得血肉模糊，他下定决心，赶紧回答道：“禀明王爷，城中确已无余粮，王爷若要供大军补给，非得去城外不可！”
各地的城池，无论是镇子，还是县城，亦或是郡城，州城，乃至于一国中枢的京城，其实真正的大小都是有限的，它们更多的只是一个象征，或者说是朝廷在一块区域内设置的一个中央机构，是朝廷办事的地方，也是行商之地，中转物资之地，可住在城里的人，其实不多，老百姓们大多都住在城外，不光是因为买不起地皮，建不起房子，更因为耕地都在城外，要大范围地种植庄稼，城内是不可能有那么大的地方的，故而一般军队也好，还是朝廷自己的人要想搜刮补给，肯定都是去城外挨家挨户，一个村子一个村子地扫荡过去，城内的东西，往往只是些值钱的金银，城内的富户，在城外也基本上都有庄园，好东西是不会放在这里的。
顾玄当然知道这些情况，一抬眼，对面的两个罗刹族战士会意，立马伸手，将周茂名从地上拉了起来。
“本王与此地不熟，既然办法是你提出来的，那就由你来带路吧。”
言罢，他又转头朝蓝云轩道：“麻烦蓝先生了，这城内的百姓，一人交出家中一半粮食即可，留下一半，给他们一条活路。”
哪怕没有顾苍先前的那一句口信叮嘱，他其实也不会真的丧心病狂地杀下去，除非是与卫队交战，不然不可能大批地屠杀无辜的百姓，最多不过是破坏一些主要的地方罢了。
蓝云轩赶紧拱手道：“王爷仁义，举世无双！”
顾玄不管他怎么拍马屁，转头又用罗刹语吩咐道：“第一到第五营的人随本王一起，第六营到第十营的人继续留在城外策应放哨，其余的，皆听从蓝先生的指挥！”
为了方便指挥，这两万人被顾玄分为一到二十营，一营的编制为千人，与大凉原本的编制也等同。
众人齐声允诺，自然有传令兵赶去后方传达顾玄的命令。
周围的百姓们虽然听不懂罗刹语，但听到现在，大概也清楚了，只要他们主动交出一半的粮食，对方应该会放过他们，松了口气，觉得最后还是活了下来的同时，又不免有些心酸。
城内的富户们还好，其他老百姓家里又能有多少余粮呢？
一般而言，能有个小半年的储备，都算是很不错的家庭了，更何况朝廷先前便让人过来搜刮了两波，还没缓过来，这才多久，就又碰上敌人继续来压榨他们，总之不管是谁，他们似乎都属于被收割的那批人。
所谓无名之辈，便是像他们这样，被命运肆意玩弄的小人物，他们的一生，好像就从来轮不到他们自己来掌握。
一阵寒风吹来，众人更是心下凄然，现在天气也已经不暖和了，接下来的冬天，哪怕中途再无其他波澜产生，也会极难熬过去，不知道多少人会倒在寒风里。
顾玄翻身上马，下意识地左右一看，目光所及，皆是一副悲喜交加的面孔，喜是生的喜，悲是生的悲，活着是一件很重要的事，可对百姓而言，又的的确确是一件太累太累的事，很多时候，甚至是一种慢慢的折磨，可他能如何，眼下就只能轻扯缰绳，带人往城外缓缓行去。
见多了人间的苦难，他也不会习惯，亦不会因此而麻木，他会努力做到自己能做到的最好，比如像现在这样，尽量地不惊扰这些人，尽量地不将他们生的希望全部剥夺。
同时，他心中所愿，也只会变得更加强烈，遥想临行前，顾苍所描绘的那个美好世界，人人生而平等，没有战争，没有杀伐，没有欺压，没有歧视，大家彼此相爱，共同建设着美好，一起抵抗着邪恶，各尽所能，各取所需，人人富足，人人如龙，那是多么超脱的一个世界，与上古的儒家圣人所描绘的，有异曲同工之妙，尤其他睁眼再见此地的人间悲苦，这些可怜人身上所发生的可怜事，他是愿意不惜一切代价也要去追求那样的世界的。
男人的叹息，女人的低泣，孩童的懵懂，都好像一柄柄锤子，一下一下地敲在他的心头，他无法言说，只能安慰自己，此时的牺牲，都是未来的美好所必经的铺垫，这是无法避免的因果。
只是他不明白，这无论兴亡，百姓皆苦的道理，在沧海界，似乎几千年来都从未变过，可能有些东西真的换了，也可能只是变了张更好看，更容易被人接纳的皮子而已。
………
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第七章 搜刮补给（）
由东门出了城，前面就是一条最普通的官道罢了，完全谈不上豪华，两边也未见栽种树木花草，但好在足够宽敞，可容六骑并行，而且看起来平日里官府对其的维护也不错，骑马走在上面，都是最规整的平地，并无丝毫坑洼，而且到了这里，温度也清凉宜人了很多，比之酷热难耐的大漠，着实是一处停下休整的好地方。
陪同蓝云轩一起留在城内搜刮物资的士兵们多匀了几匹马出来，让城里县衙府的官员们都能骑上，与顾玄所率人马一起，朝着外面的村庄而去，毕竟这可是在卫国境内，流沙才刚成立不过数月，底蕴，人手，资金都严重不足，手可伸不进去，关于此地的地图描绘十分粗糙，自然需要这些本地人来带路。
顾玄作为主帅，自然骑着马走在最前面，稍微落后了半个身位，一直跟在他后面的，就是本地的县令周茂名。
一开始，顾玄考虑到这些跟来的人都是文官，所以速度还不是很快，几乎就是餐后散步一样，后来见这周茂名一直紧跟在后面，便随之慢慢提速，到现在为止，已经算是平日里，在不影响战斗力的情况下最正常的行军速度了，可对方跟在后面的样子，仍然显得有些轻松，他就不免有些讶异了。
顾玄忍不住侧过头，瞥了他一眼，随意地问道“周大人也曾在军中待过么？”
“啊？”
周茂名原本一直低着脑袋在默默地思考，所以这些本能的东西完全是无意识间暴露出来的，被顾玄突然一问，抬起头来，稍稍反应了一下，知道为何有此一问，却不敢撒谎，只能老老实实地回答道“是，下官曾在军中待过几年，只是后来机缘巧合，做了此地的父母官。”
这人没有撒谎欺瞒，顾玄也是满意地微微颔首，但马上便开口讥讽道“既是军人，为何不敢反抗，既是父母官，又为何要主动引贼入室，残害儿女？”
他身为一国王爷，却不惜自比为“贼”，自降身份，其实都是为了嘲笑奚落对方，怎么会主动提出，并且带他们这些外敌去扫荡他自己手底下的乡野百姓。
周茂名知道，这个问题若是回答的不好，或许就是掉脑袋的后果，也不敢过多思考，当即便露出一副无奈的样子，可怜巴巴地拱手道“请王爷明鉴，试问下官若是为了自己身后的名声，带人奋起反抗，那这城中今日又岂能有活口呢？现在若不主动带王爷前往四处乡野收集补给，一旦激怒了王爷您，那下官还能有好吗？人人皆惧死向生，下官也不例外，下官斗胆再说一句，王爷您一看便知道是个有原则的人，并非是那些滥杀好杀之辈，下官既然阻拦不了王爷您进屋，那还不如乖乖地把门打开，认认真真地为王爷办事，那料想之后王爷还能放下官与其他人一条生路，父母把脑袋低下去，就能留儿女一条性命，试问全天下的父母，又有谁会不低这个头
呢？”
顾玄听完，突然大笑了起来，然后转过半个身子，一只手指着对方，调侃道“周大人呀，你可真是会说话，不过你其实还有私心，想着若是任由本王大肆搜刮城中的物资财宝，之后若是安全了，那些大族们必然会联合起来弹劾你，而老百姓总是最好欺负的嘛，他们活下来了，也不会找你周大人的麻烦，活不下来的，成了厉鬼再两说，对吧？”
周茂名其实并不吃惊对方看透了自己的那一点小心思，再说做官不就是这个道理么，天下之大，又有哪里有例外，他这十几年困顿在这里，又不是什么都没学到，只是犹豫再三后，还是忍不住鼓起勇气，试探性地问道“王爷明察秋毫，真知灼见，下官那点小心思，在王爷您面前哪里瞒得住，不过下官想再斗胆问王爷一句话，前线，是真的败了么？”
顾玄张开嘴，下意识地本想直接道一句“本王乃天横贵胄，万金之躯，若非前线大胜，想争这第一个破城之功，又怎会以身犯险，跑来你这儿”，但心念一转，暗道此人着实是有些门道，转而说道“事情如何，过些日子你自己便知道了，又何必来问本王呢？”
周茂名赶紧低下头了，拱了拱手，不敢再多言一句。
骑兵们来去的速度极快，哪怕不是为了赶路而全力驰骋，但也没用上太久，沿着官道往东，很快便已经到了城外的一处村庄门口。
有些让人感到奇怪的是，明明见到异族大军压境，威势凌人，田地里这时候竟然还有人站着，没有离开回去村子里躲避。
顾玄放眼望去，发现竟然都是些年迈的妇人，甚至都没有一个年轻的女人。
她们全都赤着脚站在田地里的稀泥中，因为与稻谷打了一辈子交道，背已经驼得不成样子，听到如此大的动静后，依次抬起头望了过来，却还是站不直，就好像一个个直立起来的乌龟一样可怜，望着这边队伍的眼神里，全是麻木，毫无感情。
没有惧怕，也没有厌恶，没有憎恨，也没有逃避，就只有一股子直愣愣的麻木感，就好似见到了最寻常的事物一样，可正是这种简简单单的麻木，却看得顾玄的心猛地一揪，像是被堵上了一样，半天换不过气来。
他声音有些低沉地问道“为何没有见到男丁？”
似乎就是一句明知故问罢了，周茂名还是十分诚实地回答道“先前朝廷来征过两次兵，附近足岁的男丁要么上了战场，要么就被抓去押送辎重了，留下来的，全都是走不了原路的妇孺。”
他还有句话没说，城内之所以还有不少男人，其实都是因为交了一大笔赎金给朝廷，这才得以留下，不用去前线送命。
男人们被抓走之后，这乡里的田间事，现已经全是村里的女人们在操持，且不说她们人数都不多，女人光是从体力上而言，本也逊色男人许
多，人一走，她们又要照顾孩子，又要插秧栽苗，耕犁田地，这哪里能顾得过来，毕竟为了押送粮草，朝廷可是连耕地用的牛都给强行征用了，过去这么长的时间，不少田地都已经荒废，长出了杂草，平日里只是靠着水渠才能勉强灌溉罢了。
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