大明1630-第61章
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清宁宫又被满人称为中宫，与北京的乾宁宫不同的是。除去东首的三间屋子供皇太极和他的正妃居住以外，其余大约四分之三的面积都是供奉和祭典神明的地方，东南角的宫门两旁各有一口大铁锅，按照女真人的风俗终年煮着白水猪肉。清宁宫的西侧的大炕上是供奉神灵的地方，墙上钉着一块木板，木板上垂着黄色的帷幕，帷幕后就是各种神像：有蒙古人的男女始祖木偶、还有释迦摩尼、文殊菩萨、观世音、七仙女、关羽，除去这么多神像之外，还有一支神箭、一只盛放着神索的布袋。
当皇太极回到清宁宫的时候，太阳已经完全下山了。屋子里点了许多蜡烛，儿臂粗细的牛油蜡烛散发出刺鼻的烟气，这些烟气与神台前的香烟、灶下的柴烟、肉锅里冒出的水蒸气混成一团，让这座宫殿更增添了几分阴森与神秘。皇太极恭敬的在神座前跪下拜了几拜。在神座旁，两口黑色的大肥猪被绑的结实，由于事先已经被灌了许多烈酒的缘故，这两口黑猪并没有挣扎，只是不时无意识的哼上几声。在拜完神灵后，皇太极满意的打量了这两口黑猪，在他看来，猪这样是神灵喜悦的表现，这预示着他计谋即将成功。
在洗完手之后，正妃也从东间出来了，两人来到院子里，进行当天的夕祭。皇太极先与妻子向神像下拜，随即在鹿角圈椅坐下。一个带着羽饰神帽、衣服上挂有铜铃的萨满开始击打着皮鼓，边跳边唱，说出一些零碎的话语，很快那萨满就进入了一种半疯狂的状态，女真人认为此事神灵已经降落在萨满的身上，给他们的子孙给予庇护和谕示。当跳到最后的时候，那萨满瘫软在地，良久之后方才缓缓醒来，向皇太极与正妃行礼后退出。
这时，一些地位较高的王公们被引领进清宁宫，他们鱼贯而入，先朝神灵行礼，然后向皇太极与正妃行礼，侍卫们在地上铺了一些毛毡，好让他们跪在地上。当所有人都坐定了，侍卫又在每个人的面前放下一盘白肉、一杯酒、一碗米饭、一碗肉汤。这白肉便是方才那两头作为祭品的黑猪的。当一切放置完毕后，每个人都从腰间拔出短刀切碎盘子里的白肉，由于白肉里面没有放盐。其实吃起来很难入口。但所有的人都表现出一副非常高兴的样子，以分享神灵的恩赐。
吃肉完毕，王公大臣们退出了清宁宫。皇太极此时已经非常疲倦了，他躺上滚烫的炕，宽衣休息，在梦里他的大军打败了成千上万的明军，甚至踏进了那座宏伟的北京城。
鄜州。知州书房，九月。
“将！“吕伯奇用力的将手中的棋子往棋盘上一拍。
“哎呀！”师爷懊丧的拍了一下大腿：“我怎么没有看到这一着呢？哎呀。这可怎么救呢？”
“师爷，已经是卧槽马了，哪里还有得救！”吕伯奇得意洋洋的倒满了一杯酒，推了过去：“快喝。这次又是你输了。“
师爷懊恼的摇了摇头，将杯中酒一饮而尽，那酒杯是专门用来行酒令的，三杯就能倒满一海碗，他这一杯酒入肚，顿时觉得整个人轻了三分，仿佛要飘起来了。师爷见吕伯奇又在摆棋，一副还要下下去的样子，赶忙连连摆手道：“老爷。今日便在这里吧，再输下去只怕我就要醉倒了。“
吕波奇却不肯放过对方，一边摆棋一边笑道：“醉倒便醉倒。难得今日有兴，衙门里又没什么事情，我让人给嫂夫人传个话，说你今夜不回去了，你我抵足而眠便是了！“师爷拗不过吕伯奇，只得强自坐了下来。苦笑着答道：”也罢，今日我便舍命陪君子。“
吕伯奇闻言笑了起来。他将那罚酒的杯子又倒满了，放在棋盘旁：“若是往年这个时候，你我恐怕早就忙的跳脚，哪里有这般惬意？让你享福却这般说，当真是无趣的很！”
师爷听到吕伯奇这般说，也笑了起来：“老爷说的是，这倒要感谢那个刘都司。“
“不错！“吕伯奇走了个”当头炮”，这是他最喜欢的开局：“我第一次见他就觉得是个粗鄙无文的兵痞，说不出的讨厌，但这些日子相处下来，却觉得好了许多，看来这识人急不得的！”
“老爷说的是！”师爷挪动了一下棋子。原来按照明代的惯例，九十月份是一年中衙门里最忙碌的季节，在每年的这个时候即使是平日里最为闲适懒散的老爷们也都要忙得两脚飞起——征收秋赋的时候到了。大明的基层官员考成中最要紧的一项就是是否能够足额征收到税款，这关系到他们是更进一步还是脱去官袍回家。即使大人老爷们不在乎自己的仕途和朝廷的赋税，那仅仅为自己的腰包也必须勤快起来——朝廷发下来的那点俸禄不过是个零头，官员们的主要收入来自于对小民的压榨——其中最大的一块便是秋赋中的浮收，即超出原本税额的部分，比如踢尖、淋斛、火耗。不过百姓也不会老老实实的将一年辛苦得来的粮食布匹缴纳上去，更不要说那些接受小民投献的缙绅老爷们，他们大多数都欠着官府几年甚至几十年的赋税，这些赋税不是他们自己的，这些人一般都拥有免税的特权，而是他们承揽而来的。正如前文提到的，明代的缙绅实际上还承担着一部分包税人的责任，在很多时候他们从百姓身上收到了足额的税收，但却将其中一部分纳入自己的腰包，拒绝将其交给国家。从某种意义上讲，在这片土地上每年这个时候都会发生一场战争，一边是国家、一边是缙绅，争夺的战利品就是无数农民一年劳作的果实。
而对于吕伯奇来说，崇祯四年的秋天却是格外的闲散，他甚至有闲心在书房里和自己的师爷下棋吃酒。原因非常简单，由于陕西民变的缘故，崇祯已经应杨鹤所请免去了陕西当年的赋税，他自然不用为了赋税忙的跑断腿了。当然这不是唯一的原因，古诗有云“黄纸放尽白纸催。卖衣得钱都纳却“，朝廷的税免了，可大人老爷们的好处，衙役游手们的衣食还都着落在这些上面。若是往年，他吕老爷在怎么也是要从穷汉们身上刮一层皮下来的。不过托刘成的福气，灌溉渠工程已经开始两个月了，进展的颇为顺利，事先得到消息的吕伯奇已经在即将开掘的河渠旁买下了一百五十倾地，按照当时的行情，等河渠一修好转手就是几万两银子到手，有了这么大一笔即将到手的收入，吕老爷也不太有兴趣去盘剥快饿死的泥腿子挣点小钱了。
吕伯奇与师爷又下了两局，眼见的外面的天色已经暗了下来，吕伯奇却兴致不减，他让婢女先下两大碗羊肉水饺，要与师爷吃完了继续挑灯夜战。
三口两口将一碗热气腾腾的酸汤羊肉饺子倒下了肚，吕伯奇摩拳擦掌正准备重新上阵杀师爷一个片甲不留，抬头一看却只见师爷坐在对面手里拿着筷子发呆，那碗饺子只吃了四五个，碗里的汤汁表面已经凝结了厚厚一层油花。吕伯奇用筷子轻轻的敲了下对方的碗，问道：“这饺子可是不和你的口味？”
“没有，没有！”那师爷一副如梦初醒的模样，伸手在夹了一个饺子塞入口中，吕伯奇伸手拦住对方：“让下人重新热下再吃吧，这羊肉饺子膻气重，冷的便不好吃了。”
待到婢女将碗筷取了下去，师爷低声道：“我方才却是想一件事情出了神，将饺子忘到一边去了。“
“哦？“吕伯奇饶有兴致的问道：”何事让你连饭都吃不下了？我倒想知道。“
“老爷，您说这当官是为了啥？“
“这倒是个有意思的问题！“吕伯奇被师爷的问题勾起了兴致，连下棋都忘了，他捋了捋颔下的胡须，回忆道：“我少年时想若是将来考上了举人进士，能够做官一定要尽忠朝廷，爱护黎庶，好生做一番事业来。可后来科举蹉跎，三十多才中了个秀才，又过了十多年才中了举人，少年时候的雄心壮志早就消磨的一干二净了。那时想的就是若能做官，定要重整家业，让苦苦支撑我读书的父母妻子过上几天好日子。”
第六十六章 钢铁与水利（）
“那现在呢？您现在也是一州父母呢。“
“现在？“吕伯奇苦笑了一声，叹道：”你说的不错，我现在的确算得上一个官儿，可我年岁已大，只是个举人出身，座师也不是什么重臣，仕途上已经到头了。现在整日里想的就是能够多积蓄点财货，在家乡打理些田宅，再建一个宗学，一来以娱晚年，二来也能让族中子弟在科途上少受些挫折。“
“老爷这些说的都是实心话！“师爷叹了口气：“人心似铁，世事如炉，任你英风豪气，数十年的打磨挫折下来，到了最后心中所想的也是个圆坨坨的富家翁。我科途不顺，三十出头便离家游幕四方，在跟随老爷您之前也跟过四五个大人。为人各异，但为官做事总是有迹可循，毕竟人生在世，最要紧的是穿衣吃饭，谁都有宗族子弟要照顾。可那个刘成刘都司却让我怎么也看不明白，他一个没有读过圣贤书的武夫，为什么办差事这么拼命？还有那修堤挖陂的事情，马举人也好，您也罢，都落得了不少好处，偏生他自己却没有落得什么好处，老爷您不觉得奇怪吗？“
“听你这般也有道理，那个刘都司行事的确有些奇怪。”吕伯奇点了点头：“那师爷你说当如何？”
“静观其变！”师爷低声道：“那刘都司不是说堤陂即将完工，到时候要请您和马老爷前去吗？那天我自当旁敲侧击一番。老爷仔细看着便是。”
“也好！”吕伯奇对自己师爷的建议颇为满意，毕竟自己已经拿了刘成那么多好处，要撕破脸也不好意思。不如让师爷冲在前面，自己总有个回旋的余地。
洛河，又称北洛河，发源于今天陕西省北部、宁夏自治区南部的白于山南麓，一路向东南，流经志丹、甘泉、富县、洛川、黄陵、宜君、澄城、白水、蒲城、大荔，至三河口入渭河。是鄜州境内流域面积最大、也是水量最大的河流。与黄土高原上的绝大多数河流一样，洛河的河道在历史上有着很大的变化。这是由于其流经的土地多半是厚重的黄土堆积区，每当上游暴雨来临的时候，汹涌的河水冲击着河岸，将大块的泥土和碎石从河岸上剥离下来。久而久之，河流的轨迹就好像一条挪动的大蛇在黄土高原的表面上挪动。而刘成选择修建陂池的地点就是一段被叫做牛角塘的旧河道，大约在二十多年前，上游的来水冲开了河堤，形成了一条新的河道，而旧河道变成了一个狭长的池塘和沼泽地，因其形状而得名。刘成选择牛角塘的原因有两个：1、利用旧有的河道可以将近一半的工程量，而且附近有一些已经废弃的灌溉渠，可以节约不少人力。2、这一带是当地少有的石质河床。无需担心修好水库后水却漏走了或者发生堤坝崩塌等事故。经过几个月的施工，河床里的淤泥已经清理干净，原有的河堤也加固过。一条堤坝横切过原有的河道，只需挖开洛河和旧河道之间的河堤，就可以开闸蓄水了。
“你们看，只有这种颜色的土才是合格的，要细心检查，不合格的都要返工。不然一旦开始蓄水，堤垮了就要死人的。“刘成用力将竹杖插入土中。在拔出来后用力磕了几下，指着掉出来的土块说。刘成穿着一件羊皮袄子，头上戴着一顶灰色的毡帽，小腿打着绑腿，脚上穿着草鞋，皮肤黝黑，沉重的工作和黄土高原上特有的北风就好像一把剃刀，将他外表上所剩不多的那些现代社会的遗迹也刮掉了。
“是，大人！“十几个和刘成一般打扮的青年操着不同的口音应答道，他们都是刘成从那几千丁壮中挑选出来的，挑选的标准是年龄在十四岁到十八岁之间、机敏、体格强健、最好识几个字。刘成准备把这些人作为未来的军官、工程师、管理者种子培养，但人们却按照当时的风俗传统得出了自己的结论——刘成打算收这些青年作为义子。收养义子在古代中国武将中是一个十分常见的现象，尤其是从唐代中叶以后，武人们从勇猛善战的青年部�
