大明1630-第307章
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“吴大人，这个人就交给你了，千万要小心看管，莫要走漏了风声！”胡可鉴转过身，脸上已经是一副公事公办的样子。
“公公请放心，下官一定严加看管！”吴孟明转过身叫来一名亲信：“你带几个人去把屋里的东西，还有书童一起带走，再留几个机灵的人守在这里，发现有不对劲的人来了一起拿下！”
“是，大人！”
看着被押走的陈贞慧的背影，胡可鉴脸色凝重，过了一会儿，他转过身来对徐鹤城道：“徐先生请见谅，不巧让你遇到这些事情，只好请你在我府上住上些时日，待到这边的风声平息了再离开吧！”
“在下明白！”徐鹤城心领神会的笑了笑，他知道自己方才已经知道太多不该知道的事情了，胡可鉴是看在刘成的面子上，否则恐怕就是关进北镇抚司的黑牢或者干脆一刀了事了。
徐万仞气喘吁吁的狂奔着，犬吠声划破冰冷的空气，刺激着他的耳膜。那种低沉的吠声，就好像能够将恐惧植入灵魂的深处。虽然还不清楚夜里突然来袭的是什么人，但徐万仞清楚一旦被抓到将会落得什么样的下场。
必须马上找出办法避开猎犬的追击！徐万仞看了看左右，寻找湖泊或者流水，可惜此时正值寒冬腊月，纵然有水面也早已冻结成冰。危险正在迫近，他几乎能够感觉到死神正在自己的背后喘息。突然，徐万仞发现路边有一个黑洞，从里面散发出让人掩鼻的恶臭，他咬了咬牙，撕下从衣服上撕下一块破布，包住自己的口鼻，一头转了进去。
半顿饭功夫后，两头猛犬沿着徐万仞的踪迹追了上来，在它们的身后，一个锦衣卫百户带着二三十个番子打着火把追了上来。可这两头猛犬到了这里就失去了线索，狗们再这儿茫然无措的上下游荡，嗅来嗅去。
“百户大人，贼子应该来过这儿，但我不知道他接下来去哪儿了！”
百户冷哼了一声，从部下手中接过火把，四处照了照，弯下腰寻找着地上的足迹，最后他走到那个黑洞旁，掩住自己的鼻子，脸上露出了厌恶的神情：“该死，这厮竟然跑到下水道里去了！”他回过身，每个人的脸上都露出了作呕的神情，这条下水道里满是粪便、泔水以及各种垃圾，高度不容人站直身体，而污泥直淹到人的腰部，污浊的空气足以让人窒息，当然假如踏入坑中，还有没顶的危险。
“每个下去的！无论有没有抓到都赏银二十两，活捉的赏银百两！”百户拔出腰刀虚劈了一下：“若是畏缩不前的，一律军法从事！”
在重赏和军法的双重作用下，锦衣卫们不得不鱼贯而入，火把发出的昏暗灯光驱散了黑暗，也惊动了老鼠、蟑螂以及各种各样的小生物，它们仓皇的避开这些不速之客，躲藏到火光不及的黑暗处。百户一手持刀，一手持着火把，艰难的在齐腰深的污泥中向前跋涉，哗啦声在狭长的下水道里回荡着，火光只能照出六七步开外便被黑暗所吞噬。幸好是冬天，下水道里的气味还不那么糟糕，那百户往前面走了百余步，突然脚下一空，整个人陷了下去，火把也落入泥水中，顿时熄灭了，情急之下，他一边高声叫喊，一边手舞足蹈，反而下陷的更快了。幸好他身后紧跟着的亲兵眼疾手快，一把扯住他的头发，将其从泥水中拉扯出来。待到其稍稍喘息，已经是满脸污泥，半人半鬼了。
“大人！您没事吧！”那亲兵看了百户这幅模样，低声问道。那百户方才陷下去时已经不小心喝了一口泥水下去，此时只觉得无比恶心，先吐了两口，一旁的亲兵赶忙从腰间解了水袋递了过去。百户接过水袋漱了漱口，才觉得好了点。
“大人，还追吗？”
百户没有立即回答，他看了看眼前貌似平静的污水表面，谁也不知道在这下面隐藏着什么，他犹豫了会，喝道：“罢了，这里如此艰险，想必那贼子已经死在哪个角落里了，除非把这段沟都挖开了，否则哪里去找他！”
众番子听百户这么说，都明白上司的意思，赶忙接口道：“大人说的是，那贼子逃到这里来，哪里还有活路！”
“正是，大人将那贼子逼入死敌，也是大功一件！”
百户冷哼了一声，做了个手势，众番子便沿着来时的路回去了。上到街道上，那百户才觉得自己一身泥水，浑似个粪人一般，冷风一吹，寒冷彻骨，本能的打了个喷嚏。
“来人，叫开这户人家，让本官洗浴更衣！”
“是，大人！”
那亲兵正要敲门，却被旁边的小旗给叫住了：“且慢，百户大人，在下以为我们应当先去将这里的事情禀告胡公公和吴大人的好！”
那百户皱起了眉头，面露怒意，话虽然没有出口，但意思很明显：我这般浑身粪水你让我去见上官，莫不是要害我？
小旗叹了口气，低声道：“大人，这贼子乃是个要紧的，您虽然将他逼进了死地，但毕竟未曾见尸。若是洗的干干净净的去见二位大人，他们又怎么知道您的辛苦和难处？”
“说的有理！”那百户立即明白了部下的意思，自己在那下水道里再怎么辛苦艰险，吴孟明和胡可鉴可未曾亲眼看到，自己若是洗的干干净净再回去，说不定反倒会上司以为自己畏缩不前，依照军法一刀砍了自己也说不定。他向那小旗感激的看了一眼，喝道：“你们两个守住这个入口，其余的人沿着下水道搜索，我前去向吴大人禀告。”
北镇抚司。
“这么说来，行刺温阁老之事，与你并无什么关系，都是那个逃走的徐某所为啦？”吴孟明笑着的问道。
“正是，吴大人，胡公公，在下也是读过圣贤书的，又岂会赶出这等事情来，我与那贼相识不过一个月，也不了解他的根脚，本以为交了个好朋友，却想不到他竟然做出这等丧心病狂的事情来！”跪在地上的陈贞慧费尽全身力气，鼓动唇舌将所有的罪责都推到了不在场的徐万仞身上，想要让自己脱出罪状：“当真是知人知面不知心呀！”
“是吗？”吴孟明脸上突然现出一丝冷笑，他突然轻拍了两下手掌，外间便鱼贯进来七八个番子，每个人手中都捧着一张几案，几案上蒙了一层白布，在陈贞慧面前站成一排。陈贞慧虽然不知道白布下是什么，但还是产生了一种不祥的预感。吴孟明走到那一排番子身前，笑嘻嘻的向陈贞慧拱了拱手：“陈公子，这些便是我北镇抚司两百多年来积累下来的一些玩意，本来公子若是肯说实话，本官就不打算在公子面前献丑了。既然您怎么都不肯说实话，那我也只好在公子您身上一一试一试了，看看您能忍到第几个才开口！”（。）
第一百七十六章 供认（）
“不要！”陈贞慧的喉咙里发出的惨叫声如此尖利，让吴孟明下意识的捂住了耳朵。他摇了摇头，笑道：“陈公子，只凭您这条嗓子，若是改行去唱戏，也是一等一的名角呀！”
陈贞慧已经处于一种半疯狂的状态了，他一边疯狂的挥舞着手臂阻止别人靠近，一边语无伦次的喊道：“你不能这么对我，我是有功名的士子，我父亲是朝廷的左都御史，我要见周首辅！”
“我不能这么对你？”吴孟明被对方的言辞气的笑了起来，他冷笑了一声，指着身后的横匾道：“你看清楚这是什么吗？精忠报国，这里是北镇抚司。莫说你不过是个区区秀才，一个左都御史的儿子，就算你是当朝大臣，只要触犯朝廷律条，来了这里也只有低头伏法的份！天子已经下了手诏，只要是与这个案子有牵连的，有一个抓一个，有一对抓一双。如果周阁老知道你是这等人，他第一件事就是把自己给择出去！”
吴孟明的这番话彻底击垮了陈贞慧的心理防线，还没等番子上前将其按住，他就绝望的喊道：“好，我说，我什么都说，只要莫要伤我就好！”
“这不就行了！”吴孟明见陈贞慧服了软，笑道：“公子你是体面人，只要你做体面事，吴某自然也给你个体面的。来人，替公子录口供！”
随着吴孟明的命令，那些番子们退了出去，只留下一个文书，他在书案旁坐下，铺好文房四宝，一边询问一边录起口供来。果然陈贞慧也不再推诿，老老实实的将自己在南京考完试后结识了这个姓徐的，然后与其交往逐渐加深，以及自己因为复社受到温体仁弹劾之事对其怀恨在心，并想要借助徐某人的力量刺杀温体仁，以达到在复社中求名的目的。随着询问的深入，吴孟明的脸色也越来越难看，这个陈贞慧当然不过是个小虾米，但是背后的复社可是个了不得庞然大物，虽然朝中并没有哪个大佬真的隶属于她，但江南士林、商人几乎尽为其囊括其中，要是对其动手无异于动了东南半壁江山。如果在万历、天启年间朝廷威信较高的时候倒也罢了，如今辽东有东虏作乱，西北又遍地流贼，中原连年灾荒，朝廷财赋几乎仰食东南，实在是没有能力在饭碗里再生事端了。吴孟明虽说官职并不是太高，但北镇抚司的特殊性质让他知道不少内情，当初温体仁弹劾复社诸般大罪，朝廷却最后作罢，除去周延儒反对之外，另外一个原因也就是因为这个。
“罢了，今天就到这里吧！将陈公子带到隔壁去，好生休息，莫要慢待了！”吴孟明对手下一个百户厉声道。
“是，大人！”
待到陈贞慧被带出去，屋内只剩下吴孟明与胡可鉴两人。吴孟明低咳了一声，低声道：“胡公公，您看这案子是要宽办还是严办？”
“哦？”胡可鉴看了看吴孟明，他也猜出了六七分对方的意思，只是他在宫里多年，生性谨慎，唯恐说错了一句话，踏错了一步路，便惹来杀身之祸，这个时候自然也不肯随便表态，便含含糊糊的答道：“敢问一句，这宽是怎么宽，严是怎么严呢？”
“老狐狸！”吴孟明腹中暗骂了一句，脸上却笑道：“胡公公，在下胡说几句，请您裁断。这宽呢，就是讲这陈贞慧和那姓徐的都杀了，此事便到此为止，免得后面生出各种事情来若是严办，那就要仔仔细细询问，将其背后的人一一拿下，严加拷问，以儆效尤！”
胡可鉴点了点头，他已经明白了吴孟明的意思，严办自然是不成的，如果像过去东厂和锦衣卫的办事风格，那般兴起一场大狱，凭陈贞慧的特殊身份，光是复社和他交好的江南士子就要抓得这两年的二三十个举人进士，更不要说他父亲和同乡，扯出萝卜带出泥，就算是崇祯站在他们身后，也不太好收场。但是宽办恐怕也不是，听陈贞慧说他这次的所作所为是瞒着父亲和复社中人行事的。凭良心说句话，若非证据摆在面前，吴孟明和胡可鉴也不太相信一个诗酒风流的富家公子哥，居然就为了政争对当朝次辅发起刺杀，企图从**上消灭敌人。不要说是大明朝没有过，就连前朝也是罕见。换句话说，假如吴孟明按照宽办的法子，把陈贞慧就这么一刀杀了，恐怕其父和复社中人都不会相信，世人也不会相信，只会将其作为奸党又一次迫害忠良的行径。考虑到太监们和北镇抚司在江南地区那坏名声和复社的号召力，这么干只会留下无穷的后患。
“吴大人，以咱家所见，严办和宽办都不行！”胡可鉴神色冷峻：“严办牵扯太多人，朝廷眼下要的是大局，惹恼了江南那帮酸子们，就算是皇爷都要头疼，何况你我？至于宽办更不行，陈贞慧这厮触犯国法，需要明正典刑，像你说的那样一刀杀了，岂不是授人口实？反倒是朝廷的不是了？”
“是，是，公公说的是！”吴孟明连声称是，只是一双眼睛盯着胡可鉴却不再说话了。胡可鉴明白对方是让自己开口拿主意，免得担责任，他腹中暗骂了一句“油滑”：“以咱家所见，这件事情说大不大，说小也不大不能牵扯太多人，小也是国朝第一桩，阁老上朝的路上让人给打折了胳膊，背后总得有个指使的人，不然说不过去呀！”
“背后指使的人？”吴孟明闻言一愣，心中暗想这顶大帽子扣下去就是灭族之祸，也不知道是哪个倒了八辈子血霉的得罪了这个胡公公，红口白牙的那么一张合，就是满门抄斩的下场。自己可千万要小心，莫要惹恼了他，哪天怎么死的都不知道。
“不错，在这儿陈贞慧是招认自己好名，莽撞行事，可是外边人却会说是你我屈打成招。你应该也看出来了，这厮在咱们面前不过是�
