归妹-第12章
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里潜伏的野狗“嗷嗷”狂吠。
程亦风被骇了一跳，一时站立不稳，向后摔倒。这一摔可不要紧，哪里注意身后是一条通下内河的阶梯，他整个人叽里骨碌就滚了下去。臧天任还要伸手来援，可手到时，程亦风早已“咕咚”化作一朵水花。
臧天任不禁失声叫道：“哎呀，救人！”话音落下，才发觉闯出更大的麻烦，后面信义当里一阵骚动，脚步声踏踏直朝外面来了。他情急之下别无他法，也只好跟着程亦风跳进了河里。
程、臧二人的水性都只是寻常，夏日河内满是菱藕萍梗，牵手绊脚，让两人泅游得好不辛苦。然而这些荷叶也帮了他们，重重亭亭遮蔽了他们的行踪，反而那边信义当里跑出来的人都在火把下看个了大概：冷千山、向垂杨、鲁崇明、董鹏枭——那一派的几位高官几乎全都在场。
好啊，搅屎棍！程亦风甩着满脸的水，其实猜也该猜到了，崔抱月就是这些人的木偶。她纠集起一支娘子军队伍到闹市中来宣讲报仇的道理，所说的每一句话又如此有煽动性，根本就不像是临场发挥出来的——恐怕背后冷千山等人已经推敲了无数回了。
原来那算命先生的打油诗是引他看一场他早就已经知道的闹剧！
奋力又挣开了几束水草，他搭手上岸，再回身来拉臧天任一把，但却见臧天任面上挂着惊讶万分的表情。
“老弟，你看——”他伸手一指。
程亦风即望见河沿的一方青砖上刻着“忘忧川”三个字，再抬头望望，“铁口直断”的布幡就立在面前，只是边上并无那算命先生的踪影。待两人地爬上了岸，才见那布幡边有石头压了一张纸，借月色看了，上面写的是：“心中有数有何用？纷纷本来各西东。与其虚费劳力气，不如存异先求同。搅屎棍虽臭气冲，他朝威力或无穷。莫道今日只黄白，谁家无肥可耕种？”
又是一首打油诗，特地用了极粗鄙的语言，然而意思却同上一首一般的隐晦。程亦风和臧天任相对皱眉：那算命先生究竟是什么人？又玩的什么古怪？
两人解不开这个迷。一方面是因为他们再没遇见过这个神秘的老者，另一方面是因为有一条更大的新闻传到了朝中——
那是七月中的一次朝会，天气炎热，连砖头木材都好像在出汗，四周的空气又湿又粘。一丝不苟的官服更如同一只贴身的蒸笼，叫人恨不得让热气从头顶冒出来。
闷热，人就更加烦躁。众大臣们正议论臧天任关于祭祀的改革建议大做文章。臧天任说：楚国之祭祀，程序繁琐，耗时费力，尤其每三年要皇帝亲自祭奠一次琅山，劳民伤财。如今大战刚过，正是恢复生产之时，与其将银子花在去琅山的路上，还不如奖励耕织，兴修水利，将来和则富国，乱则强兵，功在后世。
礼部的几位老学究们看了，气得吹胡子瞪眼，直嚷嚷说：“祭祀之礼古有定焉，礼崩乐坏，国必衰亡。”户部的人则因为祭祀的银子最易贪污挪用，以往这好处都叫礼部得了去，看得人好不眼红，这时终于可出一口恶气，因而都站在臧天任这一边。吏部和这事没有直接的厉害关系，却乐得别人鹬蚌相争，是以一忽而赞成，一忽而反对，生怕意见太快统一。
这个朝廷比妓院还虚伪自私，程亦风愤愤地想，只凭一两个人的力量，怎么救得了天下百姓？越生气就越觉得头昏脑胀，睡意攫住了他，脖子的任何细微动作都使他的脑袋更深地沉下去，一时重心不稳，整个人从官员队伍里跌了出去。
激烈的争论顷刻刹住，礼、户两部官员诧异又愤怒地盯着他，吏部的各位全忍不住窃笑起来。
“程大人！”礼部尚书赵兴花白的胡子根根飞起。
“抱歉，抱歉。”程亦风扶了扶官帽。心里却想：与尔等同列一殿，听你们大放厥词，我气得还能睡得着，可真算有本事的了！
其实竣熙也听他们辩论听得厌烦了，道：“既然一时又争不出结果来，不如先搁下，把其他要紧的事先议了？”
太子开了金口，大臣们也不能有异议，只得赞同。这时冷千山就出列道：“启禀殿下，臣的探子方从樾国西京回来，有重要军情禀奏。”
这果然是要紧的事了。竣熙道：“将军请讲。”
冷千山即道：“樾国大军依然驻扎在西京东台大营，可能八月里再兴战事。”
此话一出，直把满朝文武都吓愣住了，只司马非道：“冷将军什么时候养起探子来了？别是凭空杜撰的吧？现在樾国正是青黄不接、民心动荡之时，樾国那庆澜帝虽然没什么用，但是樾国的大臣们可不都是草包，怎么会选在这个时候兴兵远征？”
冷千山道：“事关重大，岂有杜撰的道理？我的探子就在外面候着，请太子殿下准他上殿来亲口禀奏。”
如此大事，竣熙岂有不准之理？未几，那探子就上了殿来，自报家门姓张，是一个千总。“樾国要兴兵远征，是千真万确之事。”他道，“他们户部的一位侍郎顾长风主张士兵解甲归田治蝗治水，惊雷大将军玉旒云不仅在庆功宴上把顾侍郎赶出宫殿，第二天又上顾家大闹一番，扬言要将其革职充军。樾国西京把此事传得满城风雨，茶馆酒肆中都在议论哩。”
这可怎么办？大臣们面面相觑，响起一阵议论之声。
司马非冷笑道：“哼，玉旒云——不就是在落雁谷击败耿近仁的那个毛孩子么？其实当时我军驻扎大堰关，我是主张无论如何要北渡同樾军一战的，偏偏冷将军、向将军、董将军和鲁将军没一个同意。如果那时大军开到依阕关，樾国西京或许都已经拿下了。”
冷千山不甘示弱：“司马将军要说‘如果’，那我还说‘如果’不是有张千总冒死报讯，恐怕樾军打过大青河来，咱们还不知道呢！现在既然有这消息，不是应该好好商议应对之策么？为什么要花时间计较那些改变不了的事？”
向垂杨也接口道：“不错，正是要尽快想出个对策来——既然司马将军常赞程侍郎用兵如神，不如听听程侍郎有何高见？”
“这……”程亦风看向司马非。
司马非道：“这还需要程侍郎花脑筋么？总是兵来将挡，水来土掩。樾国的龟儿子撒野撒到咱门前来了，难道咱们还怕了他们不成？依我看来，最简单就是立刻传诏全国，凡十四岁以上的男子都征入军中，不怕没有二十万之众。再来个御驾——不，只要太子殿下就好——亲征，杀过大青河去，把那帮龟儿子打回老家。”
“说得倒轻巧。”工部尚书古成君低声嘟囔，“天江刚刚泛滥了，抢修堤坝的都是十二、三岁的娃娃，你倒还要征兵……”
“叫士兵都去治水，治好了叫樾寇来坐享其成么？”司马非一眼瞪了过去。
“话不能这样说。”程亦风忍不住道，“樾国出兵与否还只是传闻，即使出兵也要到八月。现在天江洪水即将吞没南方大片农田，那里是我国上下的衣食所依，如果南方被毁，西瑶说不定就乘机攻过天江来。那时，我们想撤退都没有地方撤了。”
司马非没想到自己一手提□的程亦风竟然“临阵倒戈”，不由愣住。冷千山却找到了话茬儿：“撤退？程侍郎好像最擅长的就是撤退了。从前线能撤到依阕关，又能从依阕关撤回了大堰关——你是说将来樾寇来袭，就要撤退到南方吗？原来这就是你的妙计啊，太子殿下可听到了？
“将军——”程亦风被这些“搅屎棍”弄得忍无可忍，终于爆发，“将军莫非忘记了，十五年前凉城为樾寇所攻，皇上就是率领众臣撤往了南方。当时程某人不才，在怡红院睡了个懒觉没赶上你们的队伍，这次要是再往南方撤退，程某人一定要跑在前头。”
“你——”冷千山方要翻“越权祸国”的旧帐，竣熙稚气地打断了他们的争吵：“诸位大人不要争了。十五年前的往事是我楚国之耻，今日召集各位，便是要商议商议如何避免重蹈覆辙。诸位大人都有何高见？”
“还有什么高见，只能打。”冷千山道，“拼到最后一兵一卒，也要打。”
“不错，打。”其余几位将军纷纷附和。
“打？打猎么？”司马非虽然也巴不得能够一显身手，但是却不愿附和冷千山等人，更不愿让他们得了出兵的主动权，自己只落个“辅助”之位，因此不论如何都要找找茬儿。“打仗的事非同儿戏，究竟出击还是被动应战，总要先摸清楚敌人的动向再打算。”便问那张千总，“你久在樾国，惊雷将军是个什么样的人？”
“是个可怕的人。”张千总想了想，“虽然很年轻，但却是庆澜帝跟前一等一的红人。庆澜帝没登基之前，玉旒云就跟他身边做侍卫，所以可以称得上是皇帝的心腹——而庆澜帝自己又没什么主见，恐怕玉旒云说什么，他就会做什么呢。玉旒云心胸狭窄，睚眦必报，所以樾国的朝廷里有半数的人恨，半数的人怕，但却没人敢跟其对着干。大家都避而远之，生怕得罪了惊雷将军，惹上杀身之祸。”
“每一个人？”程亦风忍不住插口问道，“那么你方才说的顾长风是……”
“顾长风是樾国有名的铁脖子。”张千总道，“绝不低头，也不怕砍头。自从这次得罪了惊雷将军后，他好像被罚闭门思过，于是他干脆就回南方老家去了。”
“是这样啊……”程亦风想，这顾长风倒和臧天任有几分相似，可惜是樾国之臣，否则该结交结交。
“不过是皇帝的小舅子，就嚣张至斯——”司马非厌恶又不屑，“既然樾国皇帝对他言听计从，是否他调遣军队都无须圣旨？”
“圣旨总还是要的。”张千总道，“将军这样一说，卑职倒突然想起一桩事来——这惊雷大将军玉旒云并非皇后的弟弟，而是皇后的妹妹。不知何故，她打小一直女扮男装，多年来，樾国上下都忘记了这件事，是最近庆澜帝要给她赐婚，才闹了出来。”
“什么？”大臣中立刻炸开了锅，这个以一敌三，把耿近仁杀死在落雁谷的年轻将军竟然是个女人？
“这还有天理么！”司马非怒道，“耿近仁堂堂楚国大将，居然败在一个女人的手里！”
而冷千山则冲着程亦风阴阴地道：“你居然被一个女人吓得落荒而逃，呵！”
程亦风自己也是大吃一惊，不过谁说女子就不如男儿呢？素未某面的大将军，随夫出征的崔抱月，以及……以及岁月越流逝，记忆就越清晰的那个不知名女子，当年她立在凉城的城楼上，比任何一个急于逃命的将军都镇定。
“这事你方才怎么没说？”竣熙示意众人安静，问张千总道，“这将军要成亲了，还会兴兵远征么？”
“回禀殿下，”张千总道，“赐婚之事最早是樾国的十四皇弟翼王传出来的。据说他在酒楼吃酒，醉后大声嚷嚷说自己将娶惊雷将军为妻，周围的人先都不信，后来不防备玉旒云从旁边的雅室里走了出来，当众打了他两个耳光，大家这才知道至少赐婚之事是不假了，至于嫁给谁，想来那翼王爷是没有份的。”
“好家伙！”董鹏枭骂道，“不管是嫁给谁，这小娘们儿该有个男人管教管教。她男人打她几顿板子，也就给我出口恶气了！”说罢，啐了一口，很是痛快的样子。
周围方才还愁眉不展的大臣们也都嘻嘻哈哈笑了起来，仿佛玉旒云顷刻间从骁勇善战的猛将变成了不值一提的黄脸婆。程亦风见状，不由得大摇其头。
张千总继续道：“玉旒云打了翼王之后，立刻就策马去了东台大营，几天几夜都没有回将军府。京里的人都猜测她是以重兵要挟庆澜帝，一旦庆澜帝逼她出嫁，她就起兵造反。”
“果然是娘们儿的脾气。”众臣中有人说，“合该就着这大好的机会打过大青河去。”
可这并不像是惊雷将军的所为。程亦风心里想。
“那几日东台大营演兵不断，京城人心惶惶。后来樾国皇后亲自到大营里去，才终于劝动了妹妹回到将军府。从那天起到微臣离开西京止，玉旒云除了去东台大营巡视外，没有踏出过将军府半步，连朝会都不参加……”
“那你怎么确信她要八月远征？”司马非问。
“她有一名亲信叫石梦泉，上个月被派去南方七郡。”张千总道，“卑职买通了他府上的下人，知道石梦泉是奉命去采办粮草的。卑职同在西京的，还有一位同伴王贵，曾经混进玉旒云的府邸。他说玉旒云的书房里摊着许多研究大青河的书籍，更有玉旒云手书的大青河八月水势札记。再加上顾长风之事
