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第348章

大明望族-第348章

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来倒是老成持重,说不得正和那些老大人的眼。

    *****

    转眼,就到了三月,花红柳绿,眼看就是殿试之期。

    沈全过来寻沈瑞,兄弟两个一起前往南城沈瑾处。

    “明日就要下场了,咱们总要过来看看。”沈全骑在马上,如是说。

    沈瑞点头应是。

    沈全犹豫道:“虽说瑾哥儿是孝心,可郑氏到底已经出了沈家,如今这一处住着,到底该怎么算呢?”

    要是沈家的姨娘,自是没有资格接受其他房嫡子的请安问好;要不算是沈家的姨娘,只算是外人,又有什么资格以沈瑾的长辈露面?沈全这样犹豫,是不知到了沈宅后如何见礼。

    沈瑞道:“且看瑾大哥的安排吧。”

    沈瑾已经不是十四岁的少年,二十二岁的准进士,要是还不知立法规矩为何物,那到了官场之上也不会落下什么好。

    沈全看了沈瑞一眼,道:“瑾哥儿只是太心软,到底是生母。我一会儿就劝劝他,就算想要孝敬,也不当这样混住着。”

    沈瑞摇头道:“三哥虽是好心,可疏不间亲,还是让瑾大哥自己拿主意为好。”

    沈全皱眉道:“且看看吧,要是他固执己见,我还是要说的。”

    作为应试举人,沈瑾将生母接到身边,不会有人想着去计较,母子作别多年,一时团聚也是人情,可长久以往,就没有这样的道理。毕竟从理法上,沈瑾记嫡,与孙氏就不是嫡母与庶子的关系,而是亲母子,郑氏这个生母只成了庶母。郑氏出了沈家,连庶母子的关系也不是了……

第四百五十二章 金榜题名(三)

    南城;沈宅。

    沈瑾与郑氏母相对而坐;屋里安静地不行。沈瑾脸上;并无即将殿试的忐忑与兴奋;反而带了几分疲惫与落寞。

    郑氏不忍;柔声道:“我又不到别处去;都是一个坊里;不过前后街;你什么时候想我;半盏茶的功夫也就到了。”

    沈瑾眼圈发红:“就这样住着不行么?这是京城;不是松江;谁又能晓得什么?”

    郑氏道:“之前你闭门读书;不见外客还说得过去;等到殿试完了;还能继续闭门不出?都是小春嘴快;本来还想着等你殿试完再说此事;你既现下知晓了;我也就不瞒你;院是年前就赁好的……”

    沈瑾低着头;心里钝钝的生疼。

    郑氏道:“别再想东想西;人要学会知足;就算不在一个院住着;你就不认我这个生母了?”

    沈瑾抬起头;犹豫道:“就算要搬;也未必要殿试完了再搬……且等等再说吧……”

    郑氏道:“赶早不赶晚;要是因此落下口舌;徒劳无益…都说男儿成家立业;你的亲事耽搁了这几年;等殿试完了也该提及……且不说老爷与老太太如今在南边;就算他们要做主;也叫人不放心。要是宗房大老爷在京就好了;他是族兄;又是族长;你的亲事托付给他也说得过去……如今沈家虽有几房在京;瑞哥儿也在二房;可他是弟弟;也是嗣;嗣亲长辈那边定也不愿他与四房牵扯太多;不好麻烦;剩下的只有五房与房爷那边;五房怕是不愿意接这样的事;也应付不了老爷日后责难;爷那边倒是能央求一二……”

    沈沧去世后;沈理虽不是沈家品级最高的人;却是最有权势的人;毕竟他是京城;背后还有个阁老岳父。而沈洲与沈械两个;品级虽比沈理高;却是外放出京;离了大明权力核心。

    至于沈瑾的亲事;自打沈瑾去年了解元做媒的人就没有断过。就是进京后;街坊邻居知晓这里住着一个解元老爷;也有不少人托人打听。

    只要是读书人都晓得南直隶解元;那可是十足真金;只要不弃考;一个进士跑不了的。

    郑氏没有接触过沈理;却是知晓沈理受过孙氏大恩;当年曾为孙氏出面做主过的;沈瑾如今是孙氏名下之;将婚姻大事交给沈理这个族兄;也不算冒失。

    至于沈理一直不大待见沈瑾之事;沈瑾并没有提过;郑氏也不知晓。在郑氏看来;既是沈瑞都不曾因当年的事情迁怒沈瑾;那当年的事情早已算是时过境迁;毕竟沈瑾是沈氏弟;又是大有前途;族亲兄弟之间只有交好拉拢的;万没有因多年前的旧事疏远的。

    沈瑾听了;苦笑道:“太太虽去世了;还有老爷与新太太在;族兄怎么能越过老爷做主我的亲事?”

    郑氏道:“不过是借个名头;总不能任由老爷做主……”

    沈瑾不想再提及此事;便道:“上次舅舅说想要送两个表弟进京读书;如今天气暖和了;是不是去封信问问?”

    郑氏道:“等你殿试完再说;并不差这两天。”

    郑家小舅早年在山西做知县;熬完资历升了知州;去年进京想要谋京缺;最后没能如愿;如今在保定府做知州。保定府虽也是书院;可到底比不上京城。加上沈瑾会试成绩好;殿试不出意外;总要留京;郑小舅就生了送进京读书的心思;也是想要让儿与外甥好生亲近;表兄弟以后互相扶持。

    郑氏虽疼侄;却不会越过儿去;不愿意为此事让儿分心;便一直撂下没提。

    沈瑾道:“等殿试完就打发人去接吧;再耽搁下去天又热了……”

    母两个正说着话;就有婢进来禀道:“大爷;前头有客至;全三爷与瑞二爷来了……”

    郑氏闻言一愣;沈瑾已经站起身来;道:“您先歇着;儿去前院。”

    郑氏点点头;看着沈瑾去了;脸色有些怔忪。

    婢道:“太太要不要更衣?”

    郑氏顿了顿;摆摆手道:“大爷不会带他们过来;不用费事了……”

    前院客厅;沈全看着门口一丈见房的院;道:“这院还是太小了;瑾哥儿也该开始寻新宅……”

    沈瑞道:“状元有赐宅;说不定不用瑾大哥费事……”

    沈全看着沈瑞;笑道:“瑞哥儿倒是对瑾哥儿有信心。不过也说不准;瑾哥儿乡试、会试成绩这这里摆着;三鼎甲是跑不了的……”

    话音未落;就听门口有人道:“三哥真是太高看我了……”

    沈瑾来了;正好听到后半句。

    沈瑞站起身来;兄弟几个见了;重新落座。

    沈全见沈瑾眉眼之间带了抑郁与疲惫;只当他担心明日殿试;开解道:“你会试排在第二;殿试总不会落到前十开外;最差也是二甲第七;还担心什么?难道还死心眼只盯着状元之位?”

    沈瑾摇头道:“三哥误会了;我没只盯着状元。就是这几日读书读得乏了;有些心累……”

    沈全道:“再累也就剩一天了;我与瑞哥儿两个还不知要熬几年呢;想想都头疼。”

    沈瑾道:“不过是三哥与瑞二弟都耽搁了;要是下场;定也顺风顺水……

    沈全摆摆手道:“那说的是瑞哥儿;我可没有那样底气。”

    沈瑾笑了笑;望向沈瑞;仔细看了两眼;带了担心:“怎么又清减了?就算是读书勤勉;也要爱惜身体。”

    沈瑞道:“我是长个了;身上有肉不显。”

    沈全在旁也道:“我娘之前见了瑞哥儿也担心来着;每次留饭都要加鸡汤;前两天都给他补出鼻血了……”

    沈瑾想起郭氏对沈瑞的关心;带了感激道:“还是鸿大婶疼瑞哥儿……

    沈全与沈瑞两个来探望沈瑾;是为他明日殿试加油打气的;眼见他精神不好;便没有久留;坐了两刻钟就寻了由起身告辞。

    沈瑾亲自送了出来;没有提让两人去拜见郑氏的事。

    沈全见他知轻重;便将劝诫的话咽回肚里;沈瑞则感觉有些复杂。要是沈瑾正经八百地郑氏当成长辈;引沈全与沈瑞去拜会;沈瑞会觉得别扭;这样避开不提;也有些不太舒坦。

    沈瑾要是恪守礼教;是个古板之人;就不会将已经出了父家的妾母接到身边孝敬;可这样的避而不提;也不像人之道。给人的感觉;很是矛盾。

    沈全毕竟与沈瑾相伴长大;想到沈瑾的难处;道:“郑姨娘本是良妾;就算当年扶正不成;也不该大归;到了现下不上不下;让瑾哥儿这般为难。”

    沈瑞道:“若是郑氏还在沈家;瑾大哥就能接到身边孝敬了?”

    沈全一怔;随后摇头道:“那要看源大叔那边;要是源大叔进京;郑氏是偏房;自然也要跟着;否则不过是庶母身份;夫主尚在;没有依附嫡的道理

    沈瑞道:“等到瑾大哥授官;是不是就能请封诰?”

    沈全点头道:“正是呢;先请得就是婶娘的诰命……”

    沈瑞没有再说话;虽说在松江本地;嫡庶弟在族境遇天壤之别;可到了科举仕途上;就要全凭成绩说话;嫡出庶出反而没有那么重要;不过是被人鸡蛋里挑骨头时嚼几句口舌说什么“小妇养的”品格有瑕之类的话。

    当年孙氏临死前留下的遗命;除了给幼多一重保障之外;还有没有其他用意?

    让一直“望成龙”的郑氏没了自己的儿;永远享受不了“母凭贵”的荣光;是不是孙氏对郑氏的报复?

    沈瑞有些说不准了。

    毕竟;沈瑾“记嫡”之事;虽使得沈瑞少继承了一半产业;却是彻底改变四房内宅格局;使得郑氏失了“扶正”的底气。要不然有沈瑾这个受张老安人长孙在;为了抬举沈瑾的身份;张老安人肯定会力挺郑氏扶正;就是沈举人也要思量思量。

    沈瑞寻思着;就听沈全道:“自打婶娘去了;四房的光景看着就不大好;之前不过是看着瑞哥儿在京里;才没有被人欺到头上去;要不然别说旁人;族里盯着旁人产业乌鸡眼也不是没有。如今瑾哥儿功名在握;总算是能支撑起来了”

    沈瑞道:“大树都是从内里烂的;瑾大哥再有上进心;也是小辈。如今源老爷在扬州任上;还省了不少麻烦;要是哪一日心血来潮想要上京;瑾大哥的日就不好过……”

    沈全道:“不能吧?虽说源大叔身上是教职;也是有品级的;怎么会说舍就舍了?”

    沈瑞道:“只盼着消消停停吧……”

    沈瑞并非是得了南边消息;不过是对沈举人的性格不放心罢了。沈举人的教职;还是沈洲给安排的;当初沈洲是好心;才挑的人杰地灵的扬州;可却是高估了沈举人的人品。沈举人有两大毛病;好色与爱财;到了扬州做官;就跟老鼠掉在米缸里;能忍着贪念才怪。

    沈瑾的麻烦;不远了。

    扬州府;官学后街沈宅。

    贺氏手缠着手绢;难掩焦躁。旁边站着个妈妈;安慰道:“太太别太担心了;自打大爷了解元;连知府老爷都给老爷下了帖;旁人也客客气气的;没有人会不开眼慢待老爷……”

    贺氏苦笑道:“我不是怕旁人慢待老爷;我是怕旁人太高抬了老爷……只这半月;老爷就收了四个美婢、上千两银的现银了……”i

第四百五十三章 金榜题名(四)

    直到入更时分;沈源才醉醺醺的回来;另外附带了一顶小轿。看着娇滴滴的美婢;贺氏不由一阵气闷。吩咐人将人安置到跨院;又叫婆子扶了沈源下去;贺氏才对跟着沈源出去的管事道:“那婢子是冯老爷所赠?管事躬身道:“正是;除了婢子;还有礼单。”说话间;掏出了礼单。贺氏叫婢子接了;亲自打开看了;不由心里一哆嗦。就是知晓冯老爷是扬州城里数一数二的盐商;这礼也太重了。毕竟沈源不过是九品教授;就算冯家有子弟在府学读书;这馈赠也太丰厚了。这礼单上;只现银就五千两;还有玉佛金杯等摆件;另有女子所用的钗环佩饰、绫罗绸缎;倒是色色齐全。贺氏叫人将箱子抬上来;足足装了六口箱子;物件之华美;是礼单上所不能提及的。贺氏并不觉得欣喜;只觉得心惊;捏着礼单;只觉得心中沉甸甸。礼下于人必有所求;冯老爷虽是商贾;却是身上捐了功名的;是知府老爷的座上宾。这价值万金的礼砸下来;所为何来?贺氏并不愚笨;反而有几分急智;否则也不会将斗败了婆母;将丈夫笼在掌心里。脑子里转了一圈;贺氏已经隐隐猜测到冯老爷的意图;却依旧心存了几分侥幸;揉着太阳穴道:“今日冯家宴客;都请了什么人做陪客?”管事回道:“并无外人;只有冯老爷的几位内兄做陪。”贺氏只觉得太阳穴直跳;摆摆手打那管事下去;面色抑郁。旁边妈妈道:“礼虽重;却没有正经陪客;或许冯老爷家只是财大气粗;礼物才这样丰厚;太太也莫要太担心了。”贺氏冷笑道:“舅爷出来;还不是正经陪客;这是要做通家之好呢。老爷并不是才到扬州;冯家作甚前倨后恭?这哪里是收礼;怕是卖儿子呢?”妈妈倒吸了一口冷气道:“不能吧?大爷可是解元;说不得还是状元公;什么高门显宦的小娘子找不到;要从商贾人家聘媳妇?”“要不是看中大爷;那是看上老爷不成?扬州城里谁不晓得;冯老爷七个儿子;只有一个老来女;爱若心肝;今年正是及笄之年。”贺氏道。妈妈道:“再是疼宠;那也是庶女……呸呸;就算是嫡女;商贾门第里出来;也配

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