新妹魔王的契约者3-第24章

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「……………………」

却一语不发地伫立在房门口。既然自己背叛刃更和澪的事情曝光，就再也无权加入那个圈子了。

……我看还是……

虽然刃更他们说过，玛莉亚可以像过去那样继续待在大家身边；但她还是打算，在稳健派魔族来接母亲时随他们一起回魔界。现在澪的身边，多了比自己更有用的柚希，也能请稳健派送来比自己更强更可靠的护卫，没留下的必要。

想到这里，万理亚转身要回自己房间——刃更却在这时冲上走廊，一发现玛莉亚就——

「万、万理亚，你来得刚好！进来一下！」

「咦？……那个……！」

刃更就这么抓着不知所措的玛莉亚的手，拉她进房。

「她们现在根本都脑充血，我说什么都听不进去。求求你，想办法帮我劝架！」

「啊？呃，这种情形是要我怎么劝啊……」

澪和柚希正面对峙，双方目光在空中激出猛烈火花，都一副杀气腾腾的样子，要收拾这种场面简直开玩笑。但才刚这么想——

「——拜托你救救我嘛，真的只有你才行啦！」

「咦…………？」

刃更说这话时，一定没有多想什么。可是，那并不是将她视为魔族，而是认为她是不可或缺的家人才这么说的。不是因为她是梦魔玛莉亚，纯粹是将她视为成濑万理亚。因此——

「………………！」

当万理亚为刃更的话不禁轻轻一颤时——

「咦，这下有趣了。万理亚，你是我这边的吧？」

「你不要怕她威胁。要是站在我这边，我就帮你对澪做色色的事。」

连澪和柚希也丝毫没有将她当外人的样子。

表示她能继续留在这里——因为大家都是一家人。

所以——在澪和柚希同时问「你要帮谁？」之后——

「！……啊，这个啊。我、我要帮谁嘛……」

万理亚擦了擦眼角浮出的泪水——

「那个……刃更哥？」

「嗯……？」

接着趁刃更因这一喊而回头时，出其不意地强吻了他。

『——————————』

万理亚仿佛要表演给为这突发状况而愣住的澪和柚希看似的，以更激烈的方式和刃更缠舌深吻后。

玛莉亚——不，成濑万理亚尽全力挤出笑容。

——或许，自己的罪一时间是赎不清的。

不过，自己终究是回到了这里。

所以以后要一点一点地赎罪，总有一天，这里会成为自已真正的归属。万理亚怀抱这祈愿般的心念——

「我两边都不帮，因为刃更哥是我的哥哥嘛！」

并笑容满面地这么说时——更夸张的怒吼和喧嚣震响了刃更家。

2

——这个空间，充满了淤沉至极的空气。

光线阴暗，听不见任何外来声响——同时，也代表其中声音不会泄漏到外界的残酷事实。因此——

「……唔……呃……啊……！」

无论倒在地上的佐基尔怎么痛苦呻吟，也不会有任何人来搭救。

——拉斯在佐基尔逃亡途中袭击他后，并没有当场了结他的性命。

应是为了替他视为兄姊般仰慕的同伴们复仇吧，拉斯用能禁封魔力的魔法器具束缚住佐基尔，并将他带到没有任何人、似乎在地底下的地方来。这是他在成濑澪的监视任务中，为不时之需而准备的藏身处吧。

就这样——佐基尔在这里待了数小时。

经过拉斯物理、魔法双管齐下的彻底虐待后，已经是奄奄一息。

「唔……喔……啊、呃……啊……」

佐基尔在地上蠕动，全身痛得有如火烧。因成濑澪而失去的右臂，以及来到这里之前被拉斯轰伤的腹侧，比起现在全身大量骨折和严重出血已经不算什么。在如此难以动弹的濒死状态下——

……还、还没完呢……

佐基尔仍没放弃逃离这里。拉斯或许是想让他多痛苦一阵子，没有继续折磨他。所以佐基尔在体内积蓄力量，窥探着逃脱的机会。

就在这时。

「……终于到啦。」

拉斯忽然低声这么说，转向背后。

接着，缓慢的脚步声在寂静的空间响起。

「！……是、谁……？」

这里的监禁与挎打是出于拉斯个人的私怨及复仇，没必要找来第三者。佐基尔呻吟着这么问之后——

「哎呀……其实啊，有个人说什么都想来看你咽下最后一口气呢。」

拉斯耸肩笑着说道。听了这话——

……难道是……

拉斯曾说稳健派中有不少人景仰澪的养父母，其中应该有些和已死那两人及拉斯一样，来自同一所孤儿院。他很有可能是将同样怨恨佐基尔的人找来了这里。

——否则的话，难不成是洁丝特？

她是来见证将她唾骂为垃圾还企图杀了她的人有何下场吗？

糟了。佐基尔心中忽然一阵急剧的焦躁。无论来的是谁，多了一双眼睛盯着他看，脱逃的可能就相对地减少。

……不，不一定……

尽管如此，佐基尔仍没放弃求生的机会。对方人数增加，同时也表示造成他们动摇、疑惑的机会也跟着增加。

若他们是带着憎恨前来，就容易受到操弄、失去冷静。

……等着瞧吧。

全身是血的佐基尔暗自窃笑，发誓一定要离开这里，把所有将自己弄成这副惨样的人一个也不漏地残杀殆尽。

接着，将来访者视为一线生机般欢迎的佐基尔——

「…………什、么……？」

却因为那终于现身的人物而茫然失措。

那人并不是稳健派魔族，也不是洁丝特。

甚至——连魔族都不是。出现在他眼前的是——

「……东城……刃更……？」

佐基尔见到某种无法置信的东西似的喊出他的名字。

「——————」

但刃更只是对倒在地上、濒临死亡的佐基尔瞥了一眼就走到拉斯身边，并无视其存在般和他对话。

「不好意思啊，泷川……我迟到了。」

「就是说啊，小刃，我差点就忍下住动手了耶。」

「抱歉……要避开澪她们的眼睛，比我想像中的难多了。」

见到刃更有点过意不去的样子，拉斯苦笑着说：

「少来……一定又在做些色色的事吧。受不了，帅哥真让人羡慕喔。」

「……我先说清楚，我可是差点被她们搞死。」

刃更跟着叹气。两人自然对话的样子——

「………………？」

让地上的佐基尔惊悚地抬头看着。拉斯神色自若倒还能够理解。

因为将他带来这里，将他残害成这样的就是拉斯本人。

——但刃更不同。

佐基尔是一副血污斑斑、手脚往超乎常理的方向曲折、随时都可能断气的模样。

而东城刃更却仍若无其事地和拉斯对话。

这实在太奇怪了。

甚至让佐基尔无法理解眼前发生了什么。这时——

「我之前说，我用说出你囚禁成濑澪的秘密基地和救出玛莉亚的家人，来交换亲手杀死你的机会——但事实上啊，我们还有另一个交易。」

拉斯开始说明现在是什么状况。

「经过这件事，成濑澪迟早会知道我的真实身分，只是呢——我曾经啊，不小心刺激到她，让威尔贝特的力量失控，还让小刃吃了点苦头。事后，虽然这家伙因为那件事而开始找我合作，不过爱着小刃的成濑和野中可就不能参一脚了。所以考虑到以后的问题，我需要有人帮我向她们掩护；而这件事，交给小刃自然是最为有效。」

然后——

「相对的，小刃想要根绝他放过的敌人再度威胁到他的可能——用这家伙的话来说嘛，就是把机率降到零为止。」

换言之——

「他要用自己的眼睛，确实见证你完全死透的样子。」

「！——你……你、怎么……！」

佐基尔错愕地抬起头。这时，他终于和刃更对上视线。

「——————」

好冰冷的眼神。见到那对仿佛完全否定其存在的无机眼瞳——

「…………！』

佐基尔心脏几乎为之冻结，不禁发抖。

……竟然…有这种事……！

佐基尔开始诅咒自己的失算。太大意了，实在错得离谱，怎么会这么小看东城刃更——不，是完全错看了。还以为他不过是个心肠好、正义感强的善良青年——但不是这么回事，这青年并不只是善良而已。

佐基尔曾有机会察觉这样的可能性。佐基尔非常想要刃更那原理不明的消除技能，自然会要求玛莉亚报告所有相关资讯。

他曾让自己的力量失控，消除了同伴们的尸骸，因而遭到逐出勇者一族。

邂逅继承前任魔王之血脉的澪后，他为了保护她而重新握起了剑。

接着——曾经遭遇悲剧的刃更，誓言再也不要失去宝贵的事物。

为了誓言守护的事物，自己必需多残酷就得多残酷——他是抱着如此悲哀的觉悟立誓的。如果拥有这份决心的人和拉斯联手——

「既、既然这样……东城刃更……你要不要，也和我做个交易啊……？」

佐基尔拚命地尝试笼络刃更。

「……像我这样活了那么久的高阶魔族……能够从现任魔王雷欧哈特陛下或其他高阶魔族组成的枢机院那边弄来各种情报，就连这个拉斯也绝对不可能知道的秘密也行。」

所以——

「只要身上还有威尔贝特的力量一天，成濑澪就没有一天安宁……既然你把保护她视为第一优先，就应该明白我的情报会多么——」

有用吧。佐基尔是想这么说的，但说不出口。因为刃更注视他的眼神，冷得让他无法再说下去。随后——

「好啦，我已经看腻这张恶烂的脸了，差不多该宰掉他啦——可以吧，小刃？」

「好……」

泷川得到刃更同意后，慢慢走向佐基尔。

佐基尔的死期也跟着一步又一步地逼近。尽管如此——

「————————」

到了这一刻，东城刃更仍没对佐基尔说过半个字。

怒骂、侮蔑、嘲笑，一项也不愿施舍。

只是一语不发、眼神冰冷地注视着佐基尔，仿佛说明拉斯即将带给他的，是无庸置疑的死。

……可恶！就没有……没有办法了吗……！

佐基尔拚命寻找生存机会，但死亡已经迫在眼前。

「！————……！」

绝望扒开了他的双眼。下一刻——

拉斯手中放出的冲击波，结束了佐基尔亘长的生命。

3

「——佐基尔的灵子反应消失了？」

魔王雷欧哈特刚结束视察西域、返回王宫时，接到了这个意外的消息。

佐基尔判定新发现的遗迹有探掘价值后，认为责任已了就立刻回到自己居所，而雷欧哈特则是为继续视察周边而留下，想不到会发生这种事。

「难道说……佐基尔死了？」

雷欧哈特走在长廊上疑惑地问。

「这只是刚接到的最新消息，详细情形尚不明朗。」

前来接驾的可靠亲信巴尔弗雷亚在其身后如此回答。

——将雷欧哈特立为新王的现任魔王派，是目前魔界最大势力，但内部并非团结一致。其中有些人将年轻的雷欧哈特看做不经世事的小伙子，意图将他操弄于鼓掌之间，而佐基尔就是如此看待他的敌对阵营中的其中一人。

过去佐基尔身为成濑澪的监视人却对她下手时，雷欧哈特原本打算直接处以极刑，以免放任他的贪婪和野心持续增长，总有一天会成为无法忽视的危害。

但不幸地，这提案受到和佐基尔同一阵营的枢机院成员抗议，最后只能处以停职查看这样的轻罚。然而——

……到底出了什么事？

据拉斯的报告，佐基尔近来是有些可疑的小动作，但同为高阶魔族、行事谨慎且拥有高强实力的他，不是这么轻易就会丧命的人物，背后一定出了很大的问题。

「立刻详细调查，随时回报——动作快。」「——属下遵命。」

巴尔弗雷亚接到命令后一颔首就消失了踪影。

而雷欧哈特则是继续前进，来到王座厅门前时卫兵立正敬礼，敞开厚重的巨大门扉。

「——辛苦了。」

雷欧哈特简短说声慰劳的话，便踏进厅内。

然后背着关门声走向厅堂深处——

「————————」

却在途中忽然停下，眉头一皱。因为他发现厅内出了状况。

——厅内的驻卫兵全都倒在地上，一个也不例外。

他们并没死，只是昏厥过去，呼吸都还平顺。可是——

……二十多名禁卫队员竟然全被打败……

他们并不是普通士兵，而是专职护卫魔王的禁卫队，个个精锐；而这样的禁卫队，竟然在门外卫兵都没发现的情况下遭到全数击昏。

可见这人的行动极为隐密，而且时间极短。就雷欧哈特所知，拥有此等实力的人物屈指可数。

「……………………」

就在雷欧哈特提高戒心，思考该不该唤来门外卫兵时——

他忽然发现视线彼端——有个男子惬意地坐在唯有自己能坐的王座上。正常而言，雷欧哈特不可能忽略这样的冒犯之举，但眼前的男子却能避开雷欧哈特