人类衰退之后-第58章
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“So一s……（注：SOS应该是每个字母分开发音，但此处意识昏迷的主角却走分成“so”跟“s”两部分来发音。）”
我是不是弄错了啊？要是被抛下不管的话该怎么办呢……
而且SOS究竟是什么意思呀？嗯～对了，是求救呢。倘若旁边的人是爷爷，说不定他会救我呢。
“爷爷……水……”
不行，我已经没办法再说话了。我想睡了。我要睡了。
这时有某种硬硬的东西被推到我的嘴唇上，虽然我心里有点排斥，但立刻有冰凉的液体从那东西中滑落出来，我在晕过去的同时，张开喉咙拚命地——
“……噢。”
第二次醒来的时候，我的意识也整个清醒了。
“身体的状况也恢复正常了……”
不会头痛，不觉得疼痛，也没有想吐的感觉。虽然还有一点口渴，但没有之前那么严重了；虽然肚子非常饥饿，但也还不到危急的状况。
我爬起上半身，试着掌握现在的情况。
首先，似乎是某人让我睡在一张大桌子上。但这里没看到人。不用说住在这里的人了，连助手先生跟妖精都不见踪影。
不知是否因为没其它人在的缘故，这房间给人一种相当宽敞的印象。内部的装潢是木材纹理图样。看来像是用类似窗帘横杆的东西，来划分可供一家大小生活的大空间；但布制的隔间帘早已经腐朽脱落，在地板上堆成一座黑色小山。
“这就是都市的生活空间吗……”
墙壁边并排着几个木柜。里面几乎都是空的。有大小两扇门，另外在木柜对面的墙壁边，可以看见埋入上一层楼的短短螺旋阶梯。
“这么看起来，这里应该是住宅？”
感觉并非办公室之类的场所。这里给人的感觉，是个尽可能追求温馨设计的空间。
我打开较小的那扇门。里面是抽水马桶跟浴室。
我才碰了一下冲水的侧压把手，它便劈啪一声地断掉了。水箱里面空空如也。我试着掀开马桶盖一看——
“堆积物！”
我放任冲动大叫了出来。
“寒武纪（Cambrian）！奥陶纪（Ordvician）！希留利亚纪（Silurian）！呃～然后是……白垩纪（Cretaceous）？”（注：此句话中的名词皆为地质时代，在希留利亚纪与白垩纪之间尚有泥盆纪（Devonian）、石炭纪（Carbonikns）、二叠纪（Permian）、三叠纪（Triassic）、侏罗纪（Jurassic）存在。）
我放下马桶盖，并一面不知所云地大叫着。
我感觉到了历史。在看到那些历经漫长岁月而凝固成硬块的堆积物体之后。
那个……就宛如化石一般的……你懂的吧？
请把它当成感动的呐喊好了。
我决定忘却艰辛的现实，开始物色室内的宝物。
“什么也没有。”
大部分物品都变得十分脆弱，完全无法使用。虽然柜子上有几组漂亮的茶具，但不是破碎就是缺了一角，看来我个人也无法指望有所收获。
虽然也有几样电器制品，但没有一样是在动的。
似乎只有灯光是正常的而已。
我试着打开较大的门。
“唔哇，好暗喔……”
门的对面跟我们一开始徘徊的走廊是同样的构造。灯光似乎都故障了。
“看来像是住宅区呢。”
在走廊的左右侧，有好几扇门扉以相当狭窄的间隔并列着。就类似公寓的规划一般。因为我也没余力一间间去察看，所以我暂且回到了室内。
我忽然看见了在我刚才睡的桌上，被我用来代替枕头的物体。
“我才在想枕头怎么会那么硬……”
看来之前我是把那个巨型独石当作枕头在用的样子。
我漫不经心地将它拿起，打算休息一会儿而坐到藤椅上……不料椅子的底部破了个洞，于是我整个人跌坐在地。
“痛痛痛……！”
有机道具都已经变得脆弱不堪了呢。我也差不多该记取教训，小心使用这些东西。
这么说来，连接到二楼的阶梯也是木制的，让我有些害怕。我单脚踩上阶梯，试着将身体的重心移动过去；于是立刻发出了嘎嘎声响。我一面慎重地确认阶梯的强度，一面往上走去。
楼上的气氛整个截然不同。
非常狭窄，是个小房间。
房间里共有三扇门，一扇门连接厕所，一扇则是类似等候室的地方；还有一扇连接内部有着棺材尺寸（推测）医疗器材的房间。
似乎只是多了墙壁，房间格局基本上跟楼下是一样的。
“结果这里是看诊室呢。”
只有医院的气氛无论在哪个时代，都保持不变呢。
散落在室内的椅子、空瓶跟安瓿（注：ampoule，用来装药剂的玻璃小瓶。）之间，还夹杂折叠起来的担架；不禁让人感觉有些悲伤。最后一次被使用，是什么时候的事了呢……
钢桌添了一层也可说是岁月实质化的尘埃外衣（约一公分厚），薄型屏幕以让人想起当时的外观被遗留在桌上。
旁边并放有手掌大小的黑色立方体（cube）装置，这八成就是计算机主机吧。是台充满日式风味的漆制品。
我不太期待地试着按下计算机开关。
毫无反应。
“我想也是。”
即使外表看来正常，但内部装置已经寿终正寝的情况也挺常见的。
“啊，电源线没接上吗？”
我顺着从装置上延伸出来的电源线往回看，发现它并未插入插座。
我试着将它插入，于是——
哔——
“……启动了。”
果然凡事都该尝试看看。
哔波——
屏幕这边似乎也顺便自动开启了电源。
“哇～原来这会自动连结起来啊。”
屏幕跟计算机在物理上明明没有接在一起，真不愧是古早时代的强大科学技术。我想这机关应该是藉由类似无线化的技术，连上在室内搜索出来的对应屏幕。立方体机器的灯光忙碌地闪烁个不停。
“那么，会有些怎样的情报呢？”
我雀跃地在屏幕面前等候着，但启动画面却一直没有显示出来。
“……嗯？”
“偶回来啰～”
就在这时，妖精跟助手先生刚好都回来了。
“啊，你们都没事……真是太好了。”
助手先生凑近我的身旁，用眼神询问着我。
“……（意译：你不要紧了吗？）”
“是啊，谢谢你，助手先生。多亏有你帮忙。下次我在你的集点卡上画个花圈吧。”（注：花圈原文为“花丸（はなまる）”，是在圆圈外侧画上花辫形状的一种记号。在日本当孩童的作业或作品特别出色时，师长会在评价上书瓦记号表示赞美之意。）
他似乎很高兴的样子。
“啊，对了……你们到刚才为止是上哪去了呀？”
“到水那边去。”妖精这么说道。
助手先生递出了水壶。我接了过来，发现水壶沉甸甸的。
“竟然有这么多……在我昏过去的时候，你去帮我找水了吗？”
“……”
“咦？要我喝？让我先吗？”
尚未满足的饥渴仍旧刺痛着喉咙。但是——
“助手先生的气色也很糟糕喔。我还可以再忍耐一阵子，你先请吧。”
我将水壶推还给他。虽然助手先生露出为难的表情，但我一直面带微笑地看着他；于是他总算战战兢兢地将水壶凑近嘴边，并喝了几口水。
助手先生喝了大约一半的水后，剩下的就由我接收了。当水分渗透全身的迷人时间结束之后，我们勉强恢复了再度出发前往探索的活力。
“呼，我镇定下来了。”
“你也已经上了年纪？”
“这跟上了年纪就会定下来的意思不太一样啦……妖精先生，你不用喝水吗？”
“并不会特别爱喝。”
魔法世界的居民就是这么不可思议。
“……倘若是点心，或许很爱吃？”
“好、好。”
反正对现在的我们而言，干燥的食物实在难以下咽；因此我将一整块饼干献给了妖精先生。虽然作为水的报酬来说，这实在是廉价得有些过分。
“这项报酬令人满意。”
他欢天喜地，专心地开始吃了起来。
“……”
助手先生似乎对屏幕很感兴趣。
“啊，关于那个屏幕，因为电源有启动，所以我原本想试试看能否调查出什么情报，但是完全没有画面呢。”
至今画面仍然一片漆黑。
“……”
助手先生稍微沉思了一阵子之后，将手伸向并排在屏幕下方的终端机开始操作了起来。看他双手没有丝毫迷惘的动作，这算是被爷爷强迫阅读资讯工程类书籍的成果吗？画面上开始显示出蓝色画面了。
“哇，真厉害。”
刚才之所以没有画面，似乎是设定上的问题呢。
“有办法调查里面的内容吗？”
“……”
助手先生拉出了似乎是位于某处的键盘，试着操作了起来。真厉害……不过要流畅地敲打键盘毕竟还是有点困难，他的动作显得有些生涩。但他似乎能够正确地输入指令，只见简陋的蓝色画面消失了，设计高雅的背景切换成绿色的画面。
设计得这么高雅是很好，但情报量一口气暴增了不少。
“似乎很复杂的样子呢。”
虽然看起来像是可以凭感觉来轻松操作的系统，但使用计算机所需的步骤多到让人感觉麻烦复杂这点，似乎是无可奈何的。每当助手先生操作一个指令，画面便逐渐被分割成好几个细小区块；在各个区块的画面上甚至还有大量情报被缩小表示出来。
副画面似乎可以扩大、或是按自己喜欢的尺寸摆在喜欢的位置，还可以将其中一部分剪辑下来的样子；这似乎是为了像这样一面忙碌地切换复数的表示窗口，一面进行作业用的系统。
这还真是忙碌到让人眼花撩乱呢。以前的人大概是时间非常不够用吧。
接着屏幕的显示窗口在特定的画面固定了下来。
“……？”
“我看看。”
看来似乎是计算机的主人将个人关心的报导收集起来并加以整理的页面。就等于剪报的电子信息版。
主要是有关政治跟医疗技术的消息，对于看不懂前后文章脉络、又不具备同时代知识的我而言，尽是些无法理解的信息；因此我阅读得非常辛苦。我采用只看大标题跟从看得懂得部分来推测文章含意的阅读方式，勉强掌握住了大纲。
“因为规模相当浩大，或许该称为国家才对……总之在这座都市里头，藉由增建来增加居住空间一事似乎是理所当然的。虽然过度加盖可能引起的问题大致上都发生过了，但他们仍然不断地将建筑物向外重叠建造下去……”
有街道之后都市化便随之发展，最后整座都市都充斥着高楼大厦。
所谓的扩大都市，应该是以切开广大山野的形式来进行；而非像抹厚厚一层奶油在磅蛋糕上一般，使其肥大化下去。
我们一直在徘徊的迷宫，原来是因为增建改建，使得都市本身形成了一个巨大构造体，因而诞生出来的产物。
在剪报上也可以看到关于从内部增建的新技术报导、巨大化附带的增量负荷与对建构强度的不安、以及对于摇摆不定的都市计划大肆抨击的声浪等等。
“但是有一点让人搞不懂呢？”
“你说说看？你说说看？”
“……这么说来的话，表示这是个室内国家唷。”
“连同所有街道一起搞封闭吗～”
“针对这一点却完全没有人提出疑问……至少在这些剪报当中并没有的样子。例如迁都或在附近确保用地之类的，这些活动完全没有发生过。这点是个疑问。简直就像——”
“……？”
“他们恐惧外出的样子。”
就在这时，窗口突然噗滋一声地消失了。
“怎么回事？计算机寿命已经到期了？”
尽管少年的手指在键盘上忙碌地奔驰着，但仍然不见恢复的迹象。屏幕下方显示启动状态的灯光也消失了。
“似乎是电源本身没电的样子呢。”
是电源线从插座上脱落了吗？我探身观察情况。只见一个奇怪的物体正坐在地板上。到刚才为止明明都没有这东西的。
“……这是？”
大小跟缩成一团的猫差不多。颜色为黑色。形状像是被压扁的球体，其中凹陷下去的部分仿佛能收纳东西一般。
不知为何，从那个底座（？）延伸出来的电源线，正独自占用�
