人类衰退之后-第126章
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「……请问，你是杀了谁？」
「知更鸟。」
「咦？」
「是我杀了知更鸟的！」
这时响起了一阵喇叭声，那「叭叭」的声响让人有些无力。
是告知排行榜变动的音效。
「……我们变成第五名了？」
「如我所料啊。」
「……原来是你杀了知更鸟的吗？」
「不，没那回事。」
「毫无脉络可言……故事的来龙去脉产生破绽了……」
「不需要脉络。」
「怎么可能不需要啊！」
「但实际上就是不需要啊。」
Y用意味深远的眼神这么断言了。
「只要是具备震撼力的展开，不管怎样无视至今为止的剧情也无所谓。反倒应该说，能够摧毁既有剧情的发展会更受欢迎！」
「那太可笑了……」
「不，这才是正确答案。消费者追求的是剌激。证据就是这个排行榜的变化。」
「但、但是，杀了知更鸟的你，之后要怎么让故事结尾？你有想到吗？」
「用不着想。」
「咦？」
「现在用不着想那些事情，之后再想就可以了。总之先不断累积冲击性的展开吧。甚至可以夸张到没有结尾也无妨。」
「啥？」
「因为到时候已经是最终回了嘛。」
所谓最顶尖的演员，
就是最顶尖的诈欺师。
——我
……先不论是否真的是这么回事，Y的攻击势如破竹。
「其实……我是你妹妹！」
叭叭。
「其实……助手先生是杀了我父母的仇人，我一直在等待复仇的机会。」
叭叭。
「其实……我是宇宙人！」
叭叭。
「其实……呃……我是男的。」
叭叭。
『各司其职而活』成功登上第一名。
「怎么样？要煽动读者实在易如反掌呀！」
「……虽然故事变得乱七八糟就是了。」
真的是惨不忍睹。
总之是惨不忍睹。我只能这么说了。
「那么，现在是第一百七十八格了……前进了不少呢？什么时候会结束呢？」
「……」
「咦？你说可以在格子上钻洞，看边柱的编辑评语？」
话才刚说完，助手先生便在墙壁上画了个洞。
我从随即变成实物的洞穴中，将头伸到格子外面。
可以察觉到妖精们发出沙沙声响，逐渐离去的气息。
然后在边柱的部分，
『人气爆发中！接下来会？敬请期待下回！』
「啊啊，这也是种情报呢。」
既然每一格会附加不同的评语，应该可以摸索到待在漫画内不晓得的事情吧。
「你真聪明！」
我摸了摸助手先生的头。
「要安心还太早了。要维持人气也是挺麻烦的事呢。」
因此『其实』系列的展开还没有结束。
「其实……我让你以为我是男的，但结果还是女的。」
叭叭。
「其实……我还会变形两次！」
叭叭。
「其实……我是被派到樟树之里来的间谍，我杀了原本的我来代替她。」
叭叭。
「其实……我是双胞胎，在途中交换了！」
叭叭。
我们一边维持着排行榜第一名，一边毫不懈怠地确认着边柱评语。
『前往最终决战！』
『迈入新章！』
『决定推出动画！详情请见下期！』
『下周，新角色登场！』
「……为什么评语感觉好像下得很随便？」
「那是因为剧情太超展开，编辑无法预测到接下来的发展。只好写些会让人期待下回的宣传文了。」
「内容跟评语都是靠临时起意吗……」
「那样就行了啦！」
总觉得这世界还真是忙碌啊……
第二百一十七格。
人气降低了。
响起了久违的机械声，还有整个格子往下降的感觉。『各司其职』变成了第二名。
「没问题的。只要再次挽回情势就行了。」
Y对自己的必胜理论充满信心，坚定地这么断言。
故事依然重复着华丽的展开跟冲击性的高潮。
我们用这种战术安稳地过了好一阵子。
排名一直保持在第二。
但就在某天，我们跌落到第三名了。
「……什、什么？」
「果然读者还是喜欢真诚的故事展开吧？」
「没那回事！大众想要的是剌激。还不够……必须采用更具冲击性的展开……对了，下次就采用最终头目其实是个爱护地球的善人这种展开吧。然后把主角群以前所做的事，都改成其实是错误的决定就行了。」
「这样没问题吗……」
问题可大了。
「变成第五名了！为什么！我无法理解啊！」
「不，我倒是很能理解原因。」
助手先生也在旁边点头同意。
「为什么啊？」
「读者已经厌烦了呀，每次都来这套。」
「什么都来这套，我明明每次都很用心地构思啊……」
「但是读者已经习惯这种模式了呀。」
「你说……什么？」
「来看看边柱评语吧。」
我从墙壁的洞穴探头出去，看向这次的评语。
「呃，那我念罗……下周，最终章高潮！」
「故事还没到最终章！」
「你明明自己说过那种事不重要的。」
「可是刚刚那个编辑评语，感觉好像有点瞧不起人不是吗！」
「偷偷告诉你，其实最近的评语都是那种感觉。」
『下期，冲击的展开……希望是如此呢？』
『击溃爸爸的梦想吧！』
『昨天吃了巧克力饼干』
『动画化中止！歹势～』
「……以上，是最近的评语。」
「太敷衍了吧——————————！」
「我想你应该会受到打击，就没跟你说了。」
「评语跟故事根本无关嘛！还有最后那个关于动画化的评语，也太瞧不起人了『歹势～』是什么意思啊！」
「啊，但是他们没有恶意唷？」
「那更恶劣！没有恶意就是这副德行了吗！」
Y一边发出宛如野兽般的吼声，一边在格子内转来转去地走个不停。
「可恶……得设法打破这个局面……有没有什么好主意……」
助手先生靠近那样的Y，拉了拉她的袖子。
「咦？你说什么？啊……拜托你翻译一下。」
「他是说请你跟他来一下。」
助手先生将Y带到墙壁的洞穴边。
「是叫我看吗？……怎么，栏外有个像绞盘的东西耶？」
「咦，有那种东西吗？」
「你看，在这里，靠近我们这边。」
我将头钻进狭窄的洞里，和她一起确认着情况。
「真的。这条绳索是什么呀？」
附在栏外的绞盘上，延伸出好几条笔挺的绳索。
那些绳索消失在黑暗之中，根本看不出来是在支撑着什么东西。
「是手动式的，来转转看吧。」
在说这些话的瞬间，Y的手已经动起来了。
「等等，你太冲动了吧！」
「唔哇、好挤，洞这么窄，别乱动啦！要是像搞笑漫画一样掉到栏外去怎么办啊！」
因为我乱动的关系，钩扣松了开来，绳索开始往四面八方滑动。
「哇哇！」
「格子动了！」
脚突然碰不到地面，让我们陷入恐慌之中。
脚尖正逐渐远离地板。
两公尺、三公尺……
「这样不行，要是升得太高会下不去的！快放开手！」
「已、已经挺高了耶……我跳！」
我跳到地板上，受到了不小的冲击。
「是人气降低了吗？」
「不，是格子扩大了！」
是Y正确地指出了目前的状况。
过了一阵子后，扩大停止了。
格子扩张到几乎跟体育馆一样大。
因为房间膨胀的关系，刚才还位于肩膀下方的洞穴，如今看起来在遥远的高处。
「看来那个绞盘是固定住格子框的道具啊。」
「原来那并非绳索，而是格子的线吗？」
「……这可以派上用场喔。」
「用来恢复人气？」
「是啊，以前我们无法自行调整格子的大小。所以很难按照自己的想法去表现。因为无论如何都得配合格子来发展剧情。但从今以后，我们可以自由发挥了。」
「我很难想像这样能带来多剧烈的变化耶……」
「你等着看就对了。」
我双手各持一把手枪，摆出帅气的姿势，在遥远的上空，『咚』的巨大拟声语，宛如云朵一般横跨过我的上方。
同时排行榜也从第四名上升到第三名了。
「你看吧～」
Y满脸得意地飞奔到我身旁。
把格子扩张到最大尺寸之后，摆出时髦且帅气（Y谈）的姿势，可以让读者感受到强烈的感动，她是这么说明的。
据说这叫做『跨页』。
这似乎是一种在摊开的页面上，不画出任何格子，将图画得比平常大的手法。
「喂～助手小弟，已经可以罗。辛苦你了。」
设定成在决斗中落败的助手先生，缓缓地爬起身来。
「让我们一口气返回第一名的宝座吧。」
不过，事情并没有这么顺利。
在我们使出第三次跨页的瞬间，排名又再度跌落到第四了。
「为、什、么？」
「我就说了嘛，一直重复这种没大脑的手法，会让读者感到厌倦的。」
「唔……那么，要跟之前的技巧组合起来试试看吗？」
「要是你能更早推出那个结论就好了呢。」
话虽如此，但感觉我们总算是回到原本必须考量的主题上了。
华丽、高潮、王道、跨页。
将好几种编剧技巧组合起来，让剧情不只是单纯的虚张声势，编织出人类的故事。虽然像是绕远路，但结果这才是最短的捷径吧。
实在太慢察觉到了。
之前的随兴演出遭到了报应，为了回收一直放置不管的伏笔，我们花费了莫大的心力。
虽然Y不再逞强，也能理解这种朴素的展开，但累积下来的麻烦可没那么好解决。这种只能分类成SF推理格斗大航海冒险动作片恋爱热血奇幻恐怖类的空洞架构，就宛如纠缠在一起的线团。
为了把扭曲的剧情拉回成简洁有力的故事，我们深思熟虑，钻研到脑浆都变成泥巴了。
我们摧毁多余的设定，消除矛盾的部分，粉碎那些让人遐想的伏笔。
经过大约一百三十格的蜿蜒曲折之后，尽管故事架构硬拗得残破不堪，但我们总算让剧情硬着陆（hardlanding）在以莎士比亚的《仲夏夜之梦》为基调的新架构上了。
「……我们现在大概是第几名啊？」
Y有些不安地低喃着。
我们的故事早已经掉落到排行榜之外了。
「好像变得越来越暗了呢。」
「腰斩之日不远罗。得设法挽救才行。」
「从这边开始，是贵族雷山德爱上海伦娜的场景唷。」
「雷山德啊——」Y意味深远似地笑了笑。
「还真像攻击魔法的招式。」
「快舍弃那条路线！」
我已经受够大杂烩的娱乐剧情了。
暂且别提这些，人类和妖精以森林为舞台的恋爱剧，相当朴素地在进行着。
人气曲线持续低落中。
倘若一直坚持现在的平凡路线，应该无法期待人气的上升吧。
尽管如此，我们也只能维持现在的水准。
不知何时，我们这本同类志的标题变化成『果然还是需要有个结尾吧？』了。
但现在说这些也没用。
在数十格之后，人气又再度降低了。
格子内的光量一口气消失无踪，已经渐渐地看不见伸出去的手臂了。
「不妙，这情况肯定很不妙啊……」
「就算不妙，也只能按照这路线走下去了。」
「这种漫画虽然会受一部分的狂热粉丝欢迎，但一般大众根本不会去注意啊！」
「但是读者已经厌倦你的做法了吧！」
「唔唔……唔……」
Y咬住嘴唇，心神不宁地游移着视线。
对于身为同类女王的她而言，目前的状况似乎很难受。
但是，无论是多么不满意的展开，也已经无法变更路线了，
「这条路线说不定会掀起流行。但在流行的时候，�
