异世界设定师-第98章
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却是通用的——
次数越多，消息越坏。
“这号声是什么意思？”艾纳尔问道。
“三长两短。代表着敌人的到来。”船长咽了口吐沫道，“未知的敌人。”
“未知？什么意思？”
“抱歉，先生，我也还不清楚现在的状况，这是瞭望手的判断。必须等……”
呜——呜——呜——
更多的号角声响起，声音回荡在空旷的海面上，几乎混杂在了一起。
“巧言者号，圣洁处女号，梅拉夫人号，银杉号，还有海牙号全都发出了警报！”
副手从阶梯越级而上，大声朝着船长汇报道。
“全都是右边和后方的船只？”船长扭头走向甲板后方，接过副手递来的望远镜。
“我就知道……我就知道……”莫尔斯失去了原有的风度和镇定，在原地不安地打起了转。
“大人，请不要慌张，先回到甲板下避避去吧。”船长拿开了望远镜，开始指挥起水手们。
“所有人，活动起来！舵手，右满舵！号手，传令全体紧急右转向，向东全速前进！”
“等等，向东？”艾纳尔拽住船长的胳膊，“我们不能往东去！东边是第二边戍团管辖的海域！”
“左后临敌，前方就是风暴区，请理解。”船长简略地回答道，想要将自己的胳膊抽出来。
“你和威廉的协议是把我们送到目的地，不是去自投罗网！”艾纳尔将对方钳得更死了些。
“海洋远比您想象的更加广阔，先生。幸运的话，我们可以在不被发现的情况下沿着海岸线附近抵达目的地。即使真的被摩根海军发现，我们只是普通商船，享有通行权，不会遭受不公待遇的。我也向你保证，不会向他们泄露你的事情。”
船长盯着艾纳尔的眼睛，表情没有丝毫的慌张。
“我同意，我们应该向东。”莫尔斯揉着太阳穴道，“该死……我就不应该接这单生意……”
“先生，这种情况下，你我都不会愿意看到内部纷争的。”船长将自己的手握在艾纳尔的手腕上，以略微发力的方式提醒对方松手。
“你们……”艾纳尔握紧双拳，看着身旁抽出弯刀，步步逼近的水手，突然后悔自己没有带长剑上来。一番心里斗争后，他还是松开了手。
“感谢理解。”船长整理了一下袖子，重新摆正了身子，准备下达更多的命令。
呜——呜——呜——
就在众人以为相安无事的时候，新的号角声从远处传来。
无需多余的注意，也无需费力的分辨，几乎所有人都在第一时间意识到了声音传来的方向。
东边。
第178章 所谓家人
距离马尔斯塔德堡越是近，亚瑟的内心就越是压抑。
自从十七年前离开家乡，前往诺特兰庇护地寻求治疗“灵视”的方法后，亚瑟就很少和家人有过联系了。只是偶尔因为教会的任务回到安特利维奇，才会回家看上一眼。
她之所以愿意回家，并非是对这个家怀有什么留恋。她的父母亲从不把她当成是亲生女儿看待，她的兄弟姐妹们也从小就疏远她。她的叔叔威廉倒是对她很好，但在亚瑟看来，那只是出于可怜的心态。唯有蒙多拉尔一人，始终对她忠心耿耿。
她之所以愿意回家，其实是怀着某种隐晦的、并不高尚的目的。她期待回到家的时候，是带着满足与幸福而去的，她希望能让所谓的家人们明白，自己拥有了新的生活，自己过得很幸福。
可惜的是，她没有这种底气。抛弃了家人、也被家人抛弃的她，从根本上失去了幸福的一部分。
但是，她又并非完全的不幸。无论她去哪里，无论她做什么，至少，她有蒙多拉尔相伴。
况且，离开家人，离开那座灰蒙蒙的城堡，确实让她体会到了前所未有的自在。
身为斯特洛韦尔家族的一员，她虽然从小不受待见，却又总是被要求像一个贵族小姐那样行事，方方面面都要当个举止得体的淑女，以便“让他的父亲不再蒙受更多的耻辱”。
她生得幸运，被赋予了斯特洛韦尔之姓，她生得不幸，被赋予洞察亡灵的特质。
——人们无法选择自己的出身，却可以选择自己的归宿。
亚瑟默默念叨了一遍叔叔的话，一丝痒意从心底升起。
——是的，我可以选择自己的归宿，我只要有蒙多拉尔一人就够了……
亚瑟一边想着，一边看向了身边的蒙多拉尔。
蒙多拉尔注意到了亚瑟的视线，回以一个疑惑的表情。亚瑟忍俊不禁，收回了自己的目光。
蒙多拉尔不是那种懂得用微笑回应热忱的人，但他的所思所想、他的忠诚、他的一切，亚瑟都清楚。
亚瑟暂且忘却了眼前的沉重之事，轻声哼唱起了自己最爱的曲调。关于这个曲调的来由，亚瑟早已忘记，但那旋律就像是无形的谱子一样，深深地镌刻在了她的脑海中。
这样简单而纯粹的快乐让亚瑟几乎忘记了时间。不知旅途过去了多久，也不知林木又掠过了几重。当那陌生而又熟悉的场景出现在眼前的时候，亚瑟只觉得飘摇的心态瞬间坠入了地底。
马尔斯塔德堡外有一座不大不小的村子，从亚瑟记事起开始，那座毫无特色的村子就伫立在城堡的阴影之下。和领地的其他人民一样，这里的村民们年复一年、日复一日地打猎劳作，每年都会将八分之一的收成上交给自己的领主，也就是斯特洛韦尔的当家者，亚瑟的父亲雷德拉。斯特洛韦尔。
或许是因为身处北方最大领主的家堡下，那里的村民们有着一种谜一样的自豪感，仿佛自己就是斯特洛韦尔家族的一员似的。
亚瑟清晰地记得，在她八岁那年，曾亲眼目睹几个村里的妇女殴打了一个外来的流浪女子，只因为她在乞讨的时候将她们称为“好心的姐妹们”。
那些妇女认为，她们才不会低贱到和一个流浪者称作姐妹——尽管这在亚瑟看来并没差。
亚瑟还记得，当那个女子被殴打的时候，她的孩子——一个不满3岁的男孩——在一旁嚎啕大哭。但没人注意到那个孩子，因为他是个亡灵。
一想到这件事，更多不愉快的记忆涌入了亚瑟的脑海，她摇了摇头，将这些想法冲散，驾着坐骑进入村庄内。
听到了马蹄的声音后，几个正在堆草垛的村民将注意力转移了过来。他们以一种评判的眼神上下打量着两人，倏地皱起眉头，似乎是觉得这两张面孔有些熟悉。一番努力的回忆后，他们又腾地舒展开眉毛，终于想起了来者是谁。
但他们没有示好的意思，反倒是用一种更加怪异的眼神看着亚瑟和蒙多拉尔，仿佛当他们是两个不受待见的异客一样。
亚瑟无视了那几个男人的态度，驱马穿过村间的道路，直朝那高耸的城墙而去。
到了城下，两个卫兵将斧戟一横，正待发问的时候，突然认出了亚瑟的面目。
“亚……亚瑟小姐。”卫兵有些仓促地说道，“……欢迎回到马尔斯塔德。”
亚瑟简短地一点头，问道：“我的父亲呢？他在家里吗？”
“大人今天在堡中休息，我的小姐。”士兵回应道。
“我知道了。”亚瑟从马上跳了下来，把缰绳递给其中一个卫兵，“我会去见他的，杰拉，把我和蒙多拉尔的马牵到马厩里去。”
两个卫兵对视了一眼，表情有些不自在。
“怎么了？”
“请原谅我们，我的小姐。但……我们必须取得大人的许可，才能让您入内。”卫兵道。
亚瑟半张着嘴，正打算说些什么，却又眼神黯淡地闭上了双唇。
士兵将其默认为同意，一人朝着城堡内跑去，另一人则留在原地守卫。
“这里已经不是我的家了。”亚瑟朝着蒙多拉尔露出了一个苦涩的笑容，“有谁进到自己家里还需要得到许可呢？”
“亚瑟……”蒙多拉尔不知道该说些什么，只能无助地叫着对方的名字。
“没什么，我只是感慨一下罢了，其实这样反倒更好呢。”为了让蒙多拉尔放下心来，亚瑟露出了一个更加明朗的笑容，“今天，我不是作为一个女儿，而是诸神的使者，和雷德拉。斯特洛韦尔元帅谈判。”
“我们会成功的。”蒙多拉尔说着，罕见地露出了一个笑容——尽管那笑容略显僵硬。
亚瑟觉得内心有了些底气，稍显怠慢的等待后，卫兵小跑着回到门前，向着两人躬身致意道：“大人已经同意和您见面了。请把您的马匹交给我吧。”
亚瑟深深地吸了一口气，将所有的负面情绪压抑在内心的深处。
——终于要见面了，父亲。
第179章 另一座王都
离开奈尔维茨的第三天后，吴雍一行总算是抵达了安特利维奇的首都——赫尔姆加德。
距离目的地还有几里的时候，他就远远地望见了那座城市。不同于摩根海姆，赫尔姆加德的主体完全坐落在一方平原上，以王宫为中心，围绕出了环形的城区。它就像是一张平摊在铁锅中的披萨，以坚固的城墙守护着脆弱的内部，又以各种壮观的大型建筑装点着整座城市。
如果让一个摩根人来评价安特利维奇的首都的话，他一定会嗤之以鼻。
首先，他会告诉你，在平原上设置都城是一件十分愚蠢的事情。广袤的平原易攻难守，根本就无法阻止摩根人勇猛的冲锋。平铺的模式又会将城墙拉得过长，使得城内的守军无法迅速地在各个城门间调动。
其次，他会夸夸自己国家的王都。错落有致的排布具有立体的美感；依山而建、就地取材的策略又大大降低了成本。除此之外，摩根海姆的易守难攻也是众所周知的。
但是，吴雍毕竟是读过设定的人，自然知道安特利维奇这样设置首都的用意何在。
赫尔姆加德的北面是环形的群山，矿产丰富又充当了天然的屏障；东北面是三座巨大的湖泊，足以为整座城市提供干净的生活用水；南面座靠长贯的河流，具备容纳大型商船通航的能力；西面则是广袤的平原，非常适合农业的发展。
如果单从经济和资源来看，赫尔姆加德具备了极好的地理条件。至于守备的问题，群山的阻挡使安特利维奇人不必担心北部的威胁。
除此之外，广袤的平原也让安特利维奇人培养出了优秀的骑兵和矫健的战马。对于这些骑兵而言，平原正是最大化战斗力的绝佳地形。
相比之下，摩根全境多是树木，难以让成群结队的马匹发挥作用。因此，骑兵一直是摩根在军事上的一大软肋。
——安特利维奇人无法忍受摩根的严冬，而摩根人难以对付安特利维奇人的骑兵，大概就是因为各有优势，又各有短板，才会相恨相杀数百年吧。
吴雍不禁想到。
当队伍即将接近城市西边最大的城门——真王之门时。奈尔维茨的骑兵们忽然改变了阵列。他们在吴雍和于洛颖和身旁整齐地骑成两排，将系在马鞍上的旗杆解开，端端正正地竖立在向外的一侧。
旗摆下坠，将布面上的图案展现了出来。左边一排的旗帜上绘有斯特洛韦尔家族的冰封战斧纹样。右边那一排的图案则是一张拉满弦的烈焰长弓——那是安特利维奇王家的标志，复仇之箭。
“多么讽刺啊！”随吴雍一起前来的传教士叹道，“我每到一个地方，就会遭受你们这些领主的驱逐，现在却又被另外一个领主带了回来。”
“我不是什么领主。”吴雍提示道。
“啊，领主、大人、老爷，随便你是什么，当我们面对诸神的时候，人人平等。”传教士说着，抚摸了一下挂在胸前的水晶挂坠。那枚挂坠上雕刻着西明教会的十二圣钟标志，据传教士所说，里面施加了特殊的庇佑魔法。
“或许有人会喜欢你这种直言不讳的说话方式，但进了城，最好闭紧你的嘴。”一旁的骑兵紧皱眉头，用一种威胁的语气对传教士说道。
传教士夸张地努了努嘴，没再说什么。
包括那名骑兵在内，许多人都对这名传道士的同行感到不满。短暂的几天中，他充分展现了自己愤世嫉俗的性格，一边评判路上的所见所闻，一边抨击人们已经失去了信仰和美德，时不时还要怀念一下神隐纪元前的岁月，再顺理成章地表达自己对诸神的赞美。
他一定不会知道，所谓诸神就在一旁聆听他的赞美，他也不会知道，诸神的耳朵都快因他的喋喋不休而生出老茧了。
吴雍算是明白他为何会被逐出赫尔姆加德了。好在这趟旅程即将结束，他也能让自己的耳朵清静一下了。
“记住，我只能保证你进入城市，但会不会再被赶出来，就要看你自己了。”吴雍叮嘱道。
“当然，我的朋友，谁会不珍惜自己的第二次机会呢�
