异世界设定师-第145章
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“显然，我没法改变你对我的偏见，拉森阁下。”雷德拉俯视着弗里德曼道，“那让我们谈谈另一个话题吧。相信你已经知道，上一批被派去极西的雇佣军团损失十分惨重。这一次，我亲自率领了一批部队前往极西，你知道我们在科莫山的那头遇到了什么吗？什么都没有。”
雷德拉刻意停顿了一下，好让弗里德曼消化这条令人不安的信息。
“那些魔物就好像一夜之间消失了一样。不止是极西，少量流窜在各地的魔物都没有再出现过。据一些幸存的佣兵所说，他们看见一群魔物连夜朝着西边离开了。如果不是凭空消失，你认为该如何解释这件事情呢，拉森阁下？”
——有某种力量……某种足以号令群魔的力量，正在将它们召回下界。
弗里德曼突然觉得呼吸急促，不由地嘶出了声。
“安特利维奇与摩根，甚至是你们所谓的安特拉加国，不管怎样的恩怨都无足轻重，因为真正的危险正在逼近。科莫山是人类的第一道防线，世界的高墙。当下界的王率领着魔潮再度来犯，凭着一个四分五裂的国家，和一个混了一半杂种血的私生子，能保护得了西弗利亚大陆几千万的生命吗？作为守护了科莫，守护了摩根一辈子的指挥官，告诉我，拉森阁下，如果是你，会做出什么样的选择？”
弗里德曼有了一丝动摇。他仍铭记着自己此行的使命，但同时，下界魔物攻破科莫，将世界化为亡土的可怕场景却挥之不去。
雷德拉向前倾去，一只手搭在弗里德曼的肩膀上，在他耳边低语道：
“你我都曾经做过一些追悔莫及的事情，可如今这个年代，容许犯错的机会越来越少了。希望你能够认清真正的敌人，而不是盲目地服从，让自己成为一把不知思考的杀戮之剑。”
未等弗里德曼开口，雷德拉便站起身来，像是胜券在握的棋手一样，从容地离开了房间。
第261章 烦恼
吴雍最近很是烦躁。
自从迎来了凯西瑞（建造之神）和潘格瑞阿（死亡之神）两位新客人后，圣国的麻烦事就接连不断。
虽然凯西瑞自愿扮演一位“普通工匠”，却完全不听从吴雍的指令。他整日游荡在圣城的街头巷里，要么是和酒馆的常客谈天说地，要么是到处调戏懵懵懂懂的姑娘们，用各种恰到好处的暗示让对方羞红脸，其行径和寻常的混子别无二致。
如果只是这种程度的事情，吴雍还尚且能够忍受。但这几天，圣城外的树林中突然凭空出现了一座余安的祭坛，其外观之华美，雕工之精琢，任凭傻子也能看出来绝非出自寻常人之手。
就当地的巡林人证言，那天晚上，一个醉醺醺的男子独自在林中晃荡，不知道是受了什么刺激，突然对着一颗橡木大声地喊叫道“余安！我知道你在看我！听着，我的好姑娘，我要为你筑一座祭坛！”
虽然那名男子在听到巡林人的呵斥后立马就逃跑了，但当早上巡林人再次回到树林时，一座卓然的祭坛就已经伫立在森林之中了。
这件事情迅速传遍了整个圣国，并演变为多个版本的故事，人们纷纷涌向祭坛前参观祷告，对这一怪事啧啧称奇。不少人猜测这是建造之神所施展的神迹（事实上也确实如此），甚至已经开始怀疑伟大的凯西瑞就在他们中间了。
尽管吴雍在第一时间站了出来，告知众人那座祭坛是由森林中的德鲁伊们建造的，但流言依旧在人们的嘴中口口相传，逐渐沉淀为又一个神话故事。
除了凯西瑞干的糟心事以外，潘格瑞阿那边也一点都不安省。
最近几天里，关于死士陵墓中的诡异现象的目击报告层出不穷。不少人都声称他们在墓地中听到了似有似无的歌声，更有甚者，还目睹了亡者在月圆时分的山头跳着招魂的舞蹈。
一些有冒险精神的年轻人听说了这些事情后，自愿组队前往墓地驱魔。但当第二天的时候，人们却在陵墓的大门前发现了这些年轻人，个个昏迷不醒。
据潘格瑞阿本人招供，墓地中的歌声是他在咏唱镇魂曲，而所谓的舞蹈不过是因为在坟墓中躺了一天，想趁着半夜出来舒展一下。至于那些昏迷在大门外的年轻人，则是为了防止真身暴露，提前用迷魂香让他们睡了个好觉。
最后，在吴雍的强烈要求下，潘格瑞阿才勉强同意不再进行那些容易引起恐慌的活动。
如果这些事情还不够吴雍烦恼的，那最近一段时间里发生在外部的变化则足以让他夜不能寐。
就在几天前，西明教会突然颁布了一项针对走私活动的教令。在此之前，教会为了秉持中立自由的宗旨，并未在诺特兰庇护地建立起海关制度，也就无从区分走私与合法贸易的区别。
但这一次，教会却绕过了海关层面的东西，直接依据西明教义的原则，将走私定义为“无差别地贩售良知与邪念”，并以诸神首座奥古斯都的名义，将其宣布为一种非法活动，告谕信徒们共同谴责这一行径。
教令颁布后，滞留在诺特兰的各国走私者们无一例外地遭到了逮捕，并被带回了教会的审判所，等待进一步的审判。这直接导致走私组织“黑靴”损失了将近一半的成员。而原本应该从诺特兰带回到圣国的货物也遭到了扣留，不知所踪。
这一套操作打得吴雍措手不及，从宣布再到执行的速度和力度，就连图文加帝国的大法官们都要黯然失色。这也让吴雍愈加意识到，西明教会远不及他想象的那么友好。
好在诺特兰并没有在明面上攻击圣国。这给吴雍留下了一些行动的余地，让他得以进一步接触西明教会，弄清楚教会顶端的十二人——尤其是奥古斯都的教宗希德。塔斯拉顿——的真实想法。
吴雍叹了口气，将手中关于西明教会的报告扔在了一边，反手拿起了另一份文件。那是一封由摩根海姆发来的信件，今早刚刚送到吴雍的手上，署名是弗里德曼。拉森。
“在我犯下如此严重的罪过之后，想要祈求您的原谅无疑是一种可耻的行为。但是大人，请允许我为自己的擅作主张加以解释……”吴雍复述着信上的内容，感受着一位老人字里行间的忐忑。
将主要的段落又读了一遍后，吴雍将信件对半折了起来，转向一旁的于洛颖，问道：
“你怎么看？”
“最起码的，我不觉得弗里德曼先生会有任何叛变的想法……”于洛颖撑着下巴，若有所思道。
“我们看法一致，但某些人可不这么觉得。”吴雍苦笑道，“我脑子都已经有画面了，如果这件事情被公之于众，一定会有人跑来大喊：‘这是谋反啊大人！’。”
两人扑哧一声笑了出来，但笑过之后，心中的担忧却无从减弱一丝一毫。
就信中所说，雷德拉想要寻求与圣国的和平与合作。同时，他也打算积极地联络托连恩国王，破解两人之间的隔阂，并承诺在五年内让渡王位，不再干涉摩根的事务。而弗里德曼则打算留在雷德拉身边，进一步观察他的行动，好对其真实意图做出判断。
吴雍不得不承认的是，在下界魔物被神秘意志召回，诺特兰的态度又模糊不定的情形下，雷德拉的存在对于维持摩根的稳定意义重大。如果说托连恩国王与吴雍的合作单纯是为了摆脱雷德拉的控制，那么雷德拉谋求与圣国的和平则是出于纯粹利益的考量。
某种意义上，后一种情况来得更加简单直接。只要利益关系仍在，和平就不会轻易被打破。
关键在于托连恩国王的态度，如果安特利维奇拒绝与雷德拉治下的摩根合作，那么吴雍便只能在两者之间选择一位盟友。
摩根？还是安特利维奇？
吴雍只觉心中烦乱，下意识地又展开了不知已经被翻折了多少次的信件。信的末尾，弗里德曼用端正的字体写下了这样一句话：
——以您的名义起誓，恳请您给我十天的时间，定会为您带回成果。不若如此，拉森将以死谢罪，以此身捍卫您的荣光。
“好吧，就给你十天吧……”吴雍将信揉成一团，召出一团火球将其烧为灰烬，“但无论如何，我可不允许你擅自拿自己的性命做赌注。活着回来，弗里德曼。”
第262章 与狼同行
雷德拉身穿金红配色的锦衣，大步流星地走在摩根海姆王宫的悬空门庭中，他的披风在穿堂的凌风中哗哗作响，绣在上面的白色雪鸮像是活物一样，随风大张着羽翼。
这条门庭是通往国王书房的唯一通路，无论是春夏秋冬，自高塔间穿梭而过的强风总是会在这里侵扰着过路者，让人难以在步行中保持从容。
这一设计的意图显然是为了警醒后来者，要时刻铭记凛冬的滋味。但事实证明，高尚的寓意并不会对一代又一代的国王产生多大的影响。大家依旧是个性鲜明地创造着一个又一个自我的历史。关于这一点，弗里德曼已经在史书上读得够多了，也亲身经历得够多了。
弗里德曼一手扶剑，另一只手大幅度地摆动着，迅步地跟着雷德拉的步伐。上一次走在这条路上，还是在十年前。那时候，弗里德曼每周都要前往国王书房，向已死的摩根国王——威尔格弗。摩根汇报骑士团的事情。
弗里德曼还记得威尔格弗的步伐，也是如此大步流星，目中无人。似乎君王都喜欢这样骄傲的步态，并将其视作是一种王权的标志。
但奥古斯都却不同，奥古斯都的步伐永远是那么从容，总是会照顾随行者的节奏。弗里德曼曾悄悄观察过，祂在走路时脚尖是朝向正前方的，不若大多数人那样，像一只愚蠢的鸭子一样向着两侧开立。那才是真正的、属于王者的包容与正直。
弗里德曼如此想到，不由间已经穿过了门庭，来到了书房的大门前。
雷德拉从怀中掏出一把纤长的黄铜钥匙，插入了门孔中。颇为费力地转动了几下钥匙后，才让机关勉强卡到了正确的位点上。
“这把锁该换掉了。”雷德拉皱眉道，随即推开了房门。
弗里德曼紧随其后步入屋内，房门在弹簧的拉扯下自动关了起来，将凌冽的风留在了外面。
雷德拉将绣着雪鸮纹样的披风挂在了墙上，接着便坐在摩根国王专属的书桌后，旁若无人地翻阅起文件。
弗里德曼安静地站在墙边，习惯性地保持着侍卫的姿态，眼睛却一动不动地观察着雷德拉。
虽说是弗里德曼自己要求留在摩根海姆的。但他怎么也不会想到，雷德拉居然会允许他在私下的场合里跟着他。要知道，在这样的情况下，杀掉一个手无寸铁的人对弗里德曼而言简直是轻而易举。
但雷德拉显然有这样的自信，认为弗里德曼无法拿他怎样。无论是性命上，还是其他的什么把柄上。相反的，弗里德曼却随时有可能暴露自己的弱点。
这让弗里德曼的警惕心变得更加强烈了。很早以前，早在他还身陷王国政坛的时候，弗里德曼就听说过关于雷德拉的不少事情。人们将其称作为“南方豺狼”，而此刻，弗里德曼无疑是在与狼同行。
雷德拉不断翻看着一卷又一卷羊皮纸，丝毫没有在意弗里德曼的目光。时间一分一秒地过去，太阳也从当空坠入向南的窗子中。弗里德曼只觉膝盖发酸，隐隐的湿痛迫使他再一次意识到自己已经老了的事实。
“你大可以找个舒适的地方坐着，拉森先生。”雷德拉用羽毛笔在羊皮纸上写着什么，头也不抬地说道，“如果你想躺着我也不会介意。”
“不必了，现在不是什么谋求安逸的时候。”弗里德曼平静地回答道，强迫自己不去在意膝盖的酸痛。
“摩根做派，不是吗？”雷德拉轻声笑了笑，将写好的羊皮纸卷成纸筒，盖上了斯特洛韦尔家族的火漆印。
——咚咚咚。
三声敲击响起。在得到雷德拉的应许后，大门被推了开来。
“大人，我……”来者揣着一卷草纸，刚准备露出一个谄媚的微笑，但在看到弗里德曼后，那抹熟练的笑容立马成了一副又惊又气的面容，“拉森！？你……你怎么会在这里？”
“别在意，霍恩先生。拉森先生是我请来的客人。”雷德拉从容地解释道，“有什么事吗？”
“大人，我想……我还是另外找个时间再来吧！”来者仓促地鞠了一躬，刚准备转身，却被雷德拉叫了回来。
“现在说就可以，这里没有外人。”
“大人啊，弗里德曼。拉森可是个叛徒……”
“你来这里就是为了污蔑我的客人吗？”雷德拉的目光瞬间变得凌厉起来，“或许我该考虑换一个更加懂得踏实做事的人了，你觉得呢，霍恩先生？”
来者瞬间吓得噤了声，愤愤地瞪了一眼弗里德曼后，快步走
