金银岛-第37章
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“但愿如此。”厄特森说，“我有没有告诉过你，我也曾见过他一面，并像你一样对他产生了深深的厌恶之情？”
“没错儿，凡是见过他的人必然会心生反感。”恩菲尔德说，“对了，你当时是不是以为我是个彻彻底底的蠢货，竟然不知道这是杰基尔博士家的后门！我想你一定要对此负责，尽管后来我已发现了这一事实。”
“既然你已经知道了，那么，”厄特森说，“我们就去那块空地上吧，到那三扇窗户下面望一眼，实不相瞒，我非常想见杰基尔博士一面，因为我对他一直很不放心。我觉得，让他知道有一个朋友在这里，即使只是站在外面看上一眼，对他或许也是有好处的。”
尽管太阳仍在天上努力放射着光芒，但在这片阴气森森的空地上，黄昏似乎已经提前降临。这里空气冰冷，还夹杂着湿气。厄特森看见那三扇窗子中间的那扇半开着，杰基尔博士正倚窗而坐，神情阴郁，像是一个闷闷不乐的囚犯。
“杰基尔，是你吗？”律师大声说，“你现在好些了吗？”
“厄特森，我情况堪忧。”博士阴郁地回答，“恐怕我拖不了太久了，感谢上帝。”
“你不该把自己关在屋子里，”律师说，“出来走动走动吧，就像我和恩菲尔德一样。哦！对了，这位是我的表弟恩菲尔德先生。杰基尔，戴上你的帽子，下来同我们一起散个步吧！”
“厄特森，谢谢你的好意。”博士叹息着说，“我又何尝不想下去呢？可是不行啊，不行！我不敢这样做。但是，厄特森，在这里能看见你真高兴，说实话我非常开心。若非这里不太合适，我真想请你和恩菲尔德先生上来小坐片刻。”
“没关系。”律师和气地说，“那么，最好的办法就是我们站在这里跟你说会儿话。”
“这正是我想要冒昧提出的请求。”博士微笑着回答。可是话音刚落，他脸上的笑容就立刻消失了，取而代之的是一副恐惧与绝望的表情。见此情景，楼下的两个人在惊讶之余，也感到不寒而栗。他们还没来得及再看上一眼，窗户就被迅速地关上了。但是那一瞥已经足够，他们默默地转身离开，谁也没有再开口。他们继续保持着沉默，穿过了马路，又走上了附近一条永远人声鼎沸的大街。直到这时，厄特森先生才转头看向他的同伴。两个人的脸上依然带着惊恐的神色，眼神里也满是恐惧。
“愿上帝宽恕我们！愿上帝宽恕我们！”厄特森说。
恩菲尔德没有答话，只是严肃地点了点头，一言不发地继续往前走去。
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最后一夜
“先生，虽然只有短短的一瞬，我只来得及瞥上他一眼，可是我的汗毛却像刺猬一般竖了起来。先生，如果那个人是我的主人，他为什么在家里要戴着面具？如果是我的主人，又怎么会一看见我就像受惊的老鼠一样尖叫着跑掉？”
一天晚饭后，厄特森正坐在壁炉旁，普尔非常意外地走了进来。
“我的上帝，是普尔，你怎么来了？”他惊讶地大声说，并上下打量着普尔，“你为什么看上去这么苦恼？是不是杰基尔博士病了？”
“事情很不妙，厄特森先生。”普尔说。
“你先坐下，把这杯酒喝了，”律师说，“别着急，到底发生了什么事？请慢慢告诉我。”
“先生，你了解博士，”普尔答道，“他经常会把自己封闭起来，你也是知道的。可是最近他又躲在工作室里不出来，我非常担心，厄特森先生，我感到事情不大对头。倘若有人告诉我他一切正常，我死都不相信。先生，我很害怕。”
“别着急，我的老好人，”律师说，“说得明白一点儿，你害怕什么？”
“先生，这一个星期以来，我都感到十分恐惧，”普尔固执地答非所问，“我快要疯掉了。”
普尔慌张无措的神色证明了他所说的话，他的种种举动也显得很不正常，除了第一次说害怕时他看了律师一眼，之后就再也没有抬过头。
现在，他只是呆呆地坐在那儿，眼睛死死盯着墙角，膝盖上放着一杯未沾唇的酒。“我快要疯了。”他重复道。
律师说：“普尔，看得出你似乎有什么事情想要说出来，到底出了什么事？你定定神，然后告诉我。”
“恐怕是出了人命案子。”普尔嗓音嘶哑地说。
“命案？”律师先是惊呼一声，之后又显得有点儿生气，“是什么命案？你到底想说什么？”
“先生，我不敢说，”他说，“但是你可不可以跟我一块儿去看看？”
厄特森二话不说，马上站起来穿戴好外套和帽子。他注意到这位老仆人脸上带着宽慰的神情，同时还奇怪地注意到，老仆人滴酒未沾，放下酒杯就跟着他一起出去了。
时值三月，晚间的空气依然有些冰凉，这天晚上冷风袭人，月亮发出惨淡的白光。半空中的月亮像是被大风掀翻了，可怜地斜卧在一边。白云则像是最轻薄的丝巾或者被撕碎了的麻布，丝丝缕缕地飘在空中。
冷风大得令人觉得连交谈都是件痛苦的事，脸被吹得红一块白一块的。厄特森从未见过伦敦如此凄凉的场景，平时人满为患的街上，此时行人仿佛都被风吹走了。他发自内心地盼望路上能够多遇到一些熟人，他从来不曾像此刻这般急切地想看见更多的人。尽管他竭力控制自己，却无论如何都无法压下自心底升起的沉重的、不祥的预感。他们走到广场的时候，一阵大风吹来，飞沙走石，花园里的树枝啪嗒啪嗒地敲着栅栏，好像在不断地折磨自己。一直走在前面带路的普尔，突然在马路中间停了下来，他在凛冽的寒风中摘下帽子，取出一块红色的手帕拭去了额头的汗水。虽然走得很急，但他并不是在擦因赶路而出的热汗，而是在擦置身于某种令人窒息的痛苦之中而生出的冷汗。他惨白的脸上毫无血色，声音嘶哑地说着前言不搭后语的句子。
“先生，”他说，“我们到了，愿上帝保佑平安无事。”
“我也希望如此，普尔。”律师说。
老仆人轻轻地敲了几下门。扣住链条搭钩的门开了一道缝，有人在里面小声问道：“是你吗，普尔？”
“是我，”普尔说，“快开门。”
他们走进了明亮的客厅，看到全体男女仆人围在炉边，像山羊似的挤成一堆。厄特森一出现，一个女仆竟然大哭了起来。紧接着厨子大叫：“感谢上帝，是厄特森先生来了！”他甚至还迎了上来，像是要和厄特森拥抱。
“怎么回事？你们为什么全聚在一起？”律师有些愠怒，“这样很不像话，你们的主人会生气的。”
“他们都害怕。”普尔说。
没有一个人说话，谁都不否认普尔的话。沉默中，只有那个女仆提高了嗓门儿，哭声越发响亮了。
“闭嘴！”普尔突然生出一股怒气，恶狠狠地叫道。那凶狠的口气，表明他也处于极度紧张的状态。确实，在那个女仆猛然提高嗓门儿的时候，大家都被吓了一跳，惊恐地朝着通向内院的门看去，好像十分害怕有什么恐怖的东西出现。“喂，”普尔对清洗刀叉的小厮说，“去取一支蜡烛来，我们这就去看看到底发生了什么事。”接着，他请厄特森跟在他后面，一起向后花园走去。
“先生，”他说，“请你尽量放轻脚步，你一定要留神听，得小心点儿别出声，免得被他发觉了。先生，万一他请你进去，你可千万不能进去。”
这种意想不到的交代让厄特森吓了一大跳，他几乎要失去控制，但他立即重新鼓起勇气，随着普尔一起走过实验室，走过那乱扔着板条箱和瓶子的实习讲堂，来到楼梯旁边。普尔停下脚步，示意他就在门边好好听着。他自己却放下烛台，显然下了很大的决心才踏上楼梯，举起手叩了叩包裹着厚绒布的房门，说：“先生，厄特森先生来拜访你了。”他说话的同时，还拼命向厄特森做着手势，让他仔细倾听。
一个声音说：“跟他说，我任何人都不能见。”语气满是抱怨。
“好的，先生。”普尔说话的口气里带着几分被证实的得意。他走下台阶，重新端起烛台，带着厄特森按原路返回大客厅。那里的炉火已经熄了，几只甲虫在地上蹦蹦跳跳。
“先生，”他盯着厄特森的眼睛说，“你觉得那是我主人说话的声音吗？”
“不大像，变化很大。”律师也紧盯着普尔的眼睛，脸色十分苍白。
“是的，我也认为变化很大。”普尔说，“我在这里当了二十年的差，怎么会听不出来主人的声音？先生，主人在八天前被人杀死了，那天他在里面大声地呼唤上帝。可是，里面的人会是谁呢？他为什么要留在这里？天哪，厄特森先生！”
“这件事太离谱儿了，普尔，简直是个让人无法相信的离奇故事。”厄特森咬着指甲说，“不过话说回来，如果你的猜测是正确的，就算杰基尔博士已经被人杀掉了，那么这个凶手为什么还不离开此地呢？所以这种猜测存在漏洞，是有违常情的。”
“好，厄特森先生，你一向都不肯轻易相信别人的话，不过我还是要尽力说服你。”普尔说，“这一个星期以来，住在里面的那个人—或者称他为怪物，或其他什么东西，总之，他每天都嚷嚷着要一种药，可是买回来他又不满意。杰基尔博士经常把自己封闭起来，所以他经常采用一种方法吩咐我们做事：他会把他的指令写在字条上，然后把字条扔在楼梯上。最近一段时间，我们除了纸片之外，连个人影都见不到。我们把饭放在楼梯上，他就会趁着没有人看见时偷偷拿进去。先生，他每天会扔出两三次字条，上面写着他的命令和一些抱怨的话。为了买到他要的药，我不得不跑遍全城所有的化学药品商店，可是每一次他都嫌成色不够纯，又让我把东西退回去。先生，这种药他无论如何都要买到，无论出多少价钱。”
“你这里有没有写有他指令的字条？”厄特森问。
普尔在口袋里摸索了一阵，掏出一张揉皱了的纸。律师弯腰凑近蜡烛，仔细阅读上面的文字，内容是：“杰基尔博士向莫氏公司诸位致意。他已经确定贵公司最近提供的某种货样纯度不够，不符合他的需要。一八一一年贵公司曾卖给杰基尔博士大量此种药品，博士现在急需此药，烦请贵公司尽心帮助寻找，如果还有同质量的剩余药品，不论多少都请马上送到他府上，费用悉听尊便。这对杰基尔博士十分重要。”信件的措辞到这里还很正常，可是后面笔锋一转，写信人的情绪开始失控，他又加上了一句：“看在上帝的分儿上，就找找那批老药品给我送来吧！”
“这封信有点儿奇怪。”厄特森质问普尔，“但是，你怎么能拆开他要你送出去的信？！”
普尔急忙分辩道：“先生，莫氏公司的一位职员看后大发脾气，一怒之下把它扔还给我，就像扔垃圾一样。”
“这封信难道不是博士的笔迹吗？”律师说。
“从笔迹上看的确非常像。”普尔忧郁地说，可是突然又换了一种语气，“可是笔迹又能说明什么问题呢？我已经见到那个人了！”
“你见过那个人？”厄特森大吃一惊，又疑惑不解，“是真的吗？”
“是的，先生。”普尔说，“事情是这样的：那天，我突然从花园走到实习讲堂去，看见博士的工作室的门敞开着，他正在讲堂另一端的箱子里翻找，大概是溜出来找药品或者其他的东西。听到我的声音，他抬起头来看了我一眼，就怪叫一声飞快地跑进去了。先生，虽然只有短短的一瞬，我只来得及瞥上他一眼，可是我的汗毛却像刺猬一般竖了起来。先生，如果那个人是我的主人，他为什么在家里要戴着面具？如果是我的主人，又怎么会一看见我就像受惊的老鼠一样尖叫着跑掉？我服侍了他这么多年……”普尔说不下去了，抬起手抹了抹自己的眼睛。
“这事过于蹊跷。”厄特森先生说，“不过在听了你的话之后，我觉得事情似乎已经有点儿眉目了。普尔，你的主人很可能是得了一种很严重并且非常奇怪的病，这种病不仅使人身心饱受折磨，身体也极有可能变得畸形，导致他的声音和面貌都起了变化，所以他才戴上面具，把自己完全封闭起来。他一心只想找到那种药物，应该也是这个原因。这个不幸的人以为这种药会让他恢复健康。可见，在他的心中，始终还抱有一线希望—愿上帝保佑他的希望不要落空。普尔，我是这样认为的。这简直算得�
