北城长歌-第164章
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“那他这三年到底干了些什么呀！”白鸽愤怒地将满桌羊皮奏章扫到地上，“整整一百七十万金币，他到底怎么花的？还有，那四十万谁借给他的，又是谁去借的？”
“三年花一百七十万金币并不难啊，陛下。”昆提耸耸肩，“就好比怀特那家伙喜欢美食，您听说过白松露吗？一种只有在日光城，静谧森林里才有的好东西。味道确实鲜美，但售价却高达两百金币一颗，而且有价无市，至于一颗的大小，估计还不够咱们沙略特伯爵塞牙缝。他会经常要求这东西出现在自己的盘子里，所以我们可爱的外贸大臣，不得不屈尊花更高的价格去黑市上买。”
“他一个人，三年就吃光了国库？”白鸽嘴唇一抿，怒色尽显，“你倒是告诉我，他是拿白松露当面包吃吗？”
“陛下，这只是冰山一角。”昆提咧嘴一笑，“三年的王室生活，足以让一个粗糙的守林汉子，变成了对着装极度挑剔的贵族。您还记得吗？那天在生辰宴会上，他身上那件——”
“够了！”白鸽愤怒的打断，“告诉我，另外那四十万哪儿来的？”
“日光城，”昆提飞快地回答，“他以国王的名义，将鬼影森林租了出去。”
“契约上可不是写的，昆提大人。”詹姆端起铜制砚台磕磕桌子，发出几声闷响，漆黑的墨汁溅得他满手都是。
“我只是加以润色，好让这些话——”
“——听起来更加顺耳？”白鸽再次打断他，“还是更具欺骗性？昆提，如果今天詹姆公爵不点破这件事，你准备何时让这个发霉发臭的烂摊子见见光？”
“太阳升起的时候。”白鸽知道昆提在暗喻她。“这也正是我更愿意为您效力的原因，陛下。”昆提坐直身子，脸上那熟悉的嬉笑不再。“鬼影森林如今是日光城领主的狩猎场，四十年有效期。”他缓缓站起身，躬腰至膝，“抱歉，陛下，我拦不住他。”
白鸽的目光扫视过众大臣，几乎所有人都坐直了身子。“退下吧，”她叹道，“给我点时间考虑考虑，要怎么把这个烂摊子收拾起来。”
沙略特第一个起身，伊蒙和博尔顿虽动作有些迟疑，赫斯则步履蹒跚，但他们终究还是离开了长桌，唯独詹姆与昆提坐在位置上，纹丝未动。
“出去吧，我想安静会儿。”白鸽用手掌撑着脑袋，满眼尽是疲色。“还有你们，”她抬起头，对殿里的仆从们无力地摆摆手，“都出去吧，出去。。。。。我要好好静静。。。。。”
“陛下，我为昨晚的鲁莽言语致歉。”仆从们都退出去后，老詹姆用一张废旧的羊皮纸卷擦拭着手上的黑墨，眼色同样疲惫，嗓音也是。“我知道您与肯尼·道尔顿阁下的关系，但现在您已经不再是白鸽，而是米拉·凯尔琳，我们即将登基的女王，整个亚述的天。后天，您就将登上王座，身穿华裳，头戴宝冠，与他比起来，亚述更需要您。”
“更何况，他还是尼普尔的领主，一个穷到身无分文，还带着一大群拖油瓶的男人。”昆提食指交叉缠叠在一起，两根拇指不停得打着圈，声音虽恢复了往常的狡猾，但字里行间却显得无比真诚。“我也想帮您把他留下来，我发誓。一个不靠一兵一卒，就能从巴顿手里夺下尼普尔，并在遭遇劫难后，仍有城民追随的领主，哎。。。。。他比刚刚这桌上任何一人都值得重用。但陛下，您比我更清楚，不是现在。”
可他是我的男人啊，纳穆神作证。白鸽想，但没有说出来。正如老詹姆所说，她即将成为亚述的天，天又怎能为一个男人而塌下来呢？
“陛下，我想代表整个亚述恳求您。”詹姆公爵离开座位，沉重的橡木椅在青石地上拉的呲呲作响，“让他们离开吧，在您的加冕仪式之前。”
“我发誓，我这辈子都没跟詹姆尿到过一个壶里。”昆提也从座位上站起身，躬腰至膝，“但这次，我必须跟他站在一起。抱歉，我尊敬的女王大人。。。。。”
詹姆与昆提离去后，白鸽在这间灰暗的偏厅里静坐良久。她时而望着绿线描绘的天花板发呆，时而盯着满地的羊皮奏章低泣，时而又从窗户看出去。夕阳下，她看见一名侍卫头上的铁盔，霞光将上面的镰刀纹印得鲜红。
她忘了自己那天到底坐了多久，也忘了那晚是如何在床上辗转难眠，更忘了自己是如何向肯尼开口，并让他带着联盟军与食不果腹的难民离开亚述。
两天后，她站在林中堡国王大殿上，身着詹姆口中的华裳，镰纹宝冠压于银白的发髻，她在那把熟悉的王座上坐下，一举一动都优雅异常。
接着，号角长鸣，众臣朝拜，整个亚述都在高呼：女王万岁！女王万岁！女王万岁！
但她的视线却穿越人群，穿越国王广场，穿越亚述古城，穿越龙血森林，回到某个地方。。。。。
晨曦中，她看见另一个自己：她正低头系扣，凌乱的银发在风中轻舞。还有无名，他伸直双腿，躺在草地上，蜜色眸子里满含笑意。
她仿佛听见自己银铃般的嗓子，在唱那首熟悉的歌谣：倘若我有一双翅膀，哪怕如雏雀般小巧，我也会展翅飞翔，到森林的尽头，和大山的彼方。我一定会飞到那儿，栖息在树丫，停泊在海洋，不论有多远，我一定会飞到那儿。然后，在你耳边轻轻的说。。。。。
“亲爱的，何时归乡？”王座上，她摸着肚子，低头轻语。（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第083章 昼伏夜出
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夕阳低垂时，三个饥肠辘辘的穷鬼在杨树丛下稍事休息。少了马匹，斯蒂文只能负责拾取树枝和干柴的粗活，他把树枝夹在腋下，干柴则堆在一起，用找来的蔓藤捆好，随后又拾了一大堆干燥的枯草做为火引，并将所有东西徒步背回营地。
艾伦则和塞尔西用偷来的猎弓狩取晚餐。“广褒的大自然给了我们无穷无尽的食物与水，迷途的鸟儿终将成为我们的晚餐，来，跟我一起谢谢纳穆神！”艾伦从树上射下一只斑鸠后，对塞尔西说。
“我们还不是一样迷路了。”塞尔西捡回那只倒霉的斑鸠后，这样告诉艾伦。
自乌尔城出逃以来，已一周之久，少了马匹代步，原本一天的路程足足花了他们一个礼拜才走到，任何长道森林如今看起来都变得漫无边际。
除此之外，他们还得时刻警惕火焰军团，这就不得不令他们昼伏夜出，在夜色中赶路，与黑暗为伍，而太阳升起时，他们便缩进密匝的丛林中，爬上某个大树，或躲进某个被雷电劈到的空心古木中小憩。
“别耷拉着头，能吃上熟食是件值得庆幸的事，”艾伦嚼着烤到松脆的斑鸠腿，连骨头也一并吞入肚中，“让我好好想想，呃。。。。。我们好像已经四天没生火了，是吧？”
“是啊，你四天前踩灭了我们最后一堆营火。”塞尔西将水袋递给斯蒂文，用袖子撩掉嘴角上的水迹，“如果不是小鬼机敏，学得用松油生火，我们恐怕现在还得生吞这些恶心的家伙。”他指着手上的半只兔腿，向红发巫师投去赞许的目光。
“这可比救活那群边境骑士简单多啦！”斯蒂文嘿嘿笑道。他接过水袋，扬起脖子灌了一大口，将满口油腻的斑鸠肉顺进肚中，满足的打了个饱嗝。
“我们是得谢谢‘半瓶子醋’阁下，如果不是他，恐怕我们又得被囚进地牢啦。”艾伦耸耸肩，“不过，我倒宁愿跟迈克待在一起，至少有人送饭送水，不用担心追兵，只是稍微黑了点。”
“见鬼，我可不想待在那鬼地方！”塞尔西从篝火上拿下半只烤野兔，眉毛皱成一团，“如果我们一直待在那儿，只能听天由命，现在——”
“——现在还不是一样？”艾伦接着他的话说，“有什么不同吗？军队没了，城民也丢了，除了我们俩。。。。。”他扭头看了眼斯蒂文，“还有‘半瓶子醋’，其他人全都下落不明。”他叹口气，“如今的我们跟鬼魂似的，躲着太阳跑，这鬼日子到底什么时候才是个头？”
“你不再抱怨的时候，”塞尔西学着肯尼的口吻笑道，“至少我们知道迈克在哪儿，军队在哪儿，当然，还有温妮，至于领主。。。。。”他突然收起笑容，“总有一天我们会找到他，他还活着，达克爵士亲眼所见，不是吗？”
“这是唯一的好消息了。”艾伦仰头看着苍穹的星芒，喃喃自语。
“肯尼又不在天上，有啥好看的。快，接着上次的故事说下去。”塞尔西一边啃食着喷香的兔肉，一边催促，“喂，小鬼，他上次说到哪儿了？”
“火焰王用火焰剑刺死了自己的妻子，遇到鲜血后，那柄剑成了一堆废铁。。。。。”斯蒂文挠挠红发，“大概就讲到这儿吧，后来不是被追兵打断了吗？”
“这可不是母亲的床边故事啊，伙计。”艾伦收回目光，穿过营火看着对面的塞尔西，“这是那个倒霉祭司亲口所说，我打赌，这件事恐怕是真的！”
“用人类的心脏和血重铸传说中的武器？”塞尔西哈哈大笑，“千万别信这些鬼话，尼普尔同样有类似的传说，可吟游诗人们每次编的都不一样。我倒宁愿相信明天太阳升起时，我们躲进林子里，发现纳穆神把领主给送回来了，他带着尼普尔烤羊蹄，和香醇的葡萄酒。。。。。”
“大人，我也相信这是真的。”斯蒂文一边按紧水袋的塞子，一边说，“早年间，我曾跟随一名骑士途径乌尔城，酒馆里的人都这么说，既然故事流传下来了，那就是确有其事，或许事实会有些偏差，但往往都不会毫无根据，毕竟，无风不起浪嘛。”
“早年间？”塞尔西用手指戳了戳红发巫师的脑袋，“你才多大啊，小鬼？”
“还有一个月十六，大人。”斯蒂文毕恭毕敬地说，“但早在六年前，我就跟随过一名骑士游历苏美尔，做他的侍从，没钱可领，但管一日三餐，这就足够啦！”
“不论真假，我们现在都不能将林德交出去，因为那群家伙要杀死林德，这是不争的事实。”栗色碎发下，艾伦的蜜色眼眸打量着周遭的黑暗，“伙计，我们现在得好好想想，躲掉身后那群跳蚤后，是继续寻找林德，还是想办法把迈克和温妮救出来。”
“你的意思是，等我们好不容易从这个火坑爬出来后，再想办法跳回去？”塞尔西瞄瞄身旁的红毛小鬼，又瞧瞧身后黑漆漆的森林，“我倒宁愿去找领主，等找到他，我们再一起想办法，那老家伙又没给我们限定时间，是吧？”
“可乌尔在内战啊，”艾伦皱皱眉，“就算纳穆神眷顾，我们找到了领主，那又怎样？他如今什么也不是，空有一个领主封号，多他一个人，起不了什么作用。”他将狼纹披风系紧，从篝火边站起身，“或许到那时，你的小情人早就玩完儿啦！伙计，我这可是在为你着想！”
“可领主和亚述女王在一起。”塞尔西坚持己见。
“是前女王，不是女王，现在亚述是那个双面人的。”艾伦将乌钢剑系回腰间，在黑暗中搓了搓手，“我知道你还想说，她是个巫师，对吧？”他短暂一笑，扭头看向正往火堆添柴的斯蒂文，“嗨，别忙活了，小鬼！”
“是，大人。”斯蒂文站直身子，手上的木柴悉数落地。
“明天，我会给你搞匹好马，答应我，去打败火焰军团，行吗？”艾伦看着红发巫师，不怀好意的笑了笑。（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第084章 磨难背后
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斯蒂文一脸茫然的看着艾伦·道尔顿大人，又扭头看看塞尔西，最终使劲摇了摇头。
“你瞧，巫师也起不了什么作用，他还救过埃利都边境守备队呢！”艾伦一边整理着装，一边检查是否还落下了什么东西。虽然除了乌钢剑，他其实也没什么东西可丢。
“要不，我们继续寻找林德？”塞尔西一边用芭叶将剩下的烤肉打包，一边喃喃道。
“然后呢？把他交给那群发了疯的祭司？”艾伦指了指石头旁的草网，示意斯蒂文带上他们白天赖以伪装的睡觉工具，“伙计，我可提醒你，他是塞尔西拳术学院第一届学徒，也是唯一一个，再怎么论，你也算收他为徒了，难道你要在学院开张前，就搞砸自己的招牌？”
塞尔西停下正在包裹烤肉的手，一屁股坐到地上。“那你到底想怎么样？”他抱怨起来，“我对选择对策这种事向来没好感，我倒希望大水没冲垮尼普尔，而那些从中作梗的家伙也全都死于非命，然后我要卸任所有乱七八糟的爵位头屑，好好在城里开个学院，可事实呢？这该死的�
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