推棺-第210章
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“愚兄家里其实不算太富裕，但幼年时过得还是不错的，只是经过那场大火，烧光了家底，这才渐渐凋零，若当时办案的人能够明察秋毫，愚兄又何至于此……”
熊廷弼虽然言语平常，但李秘也能够感受到他内心的不平静，将心比心去想一想，也就能够理解熊廷弼为何要关心这方面的知识了。
“芝冈兄是个大才，今次武举肯定能高中，往后前途无量，这过往的苦难，何尝不是一种人生磨砺？”
熊廷弼知道李秘是在安慰他，此时也笑了笑道：“贤弟无需如此，愚兄早已看开这些事情，只是眼下说出来，也有些唏嘘感慨罢了。”
李秘笑了笑，也就不在这个问题上纠结，而是走到几处起火点来，用手捻起地上的灰烬，搓了搓之后，朝熊廷弼道。
“这引火之物有些古怪啊……”
眼下天气阴冷，空气比较潮湿，想要人为纵火，自是需要引火之物，李秘见得这起火点的灰烬都已经发白，想来燃烧能量极大，引火之物也绝非寻常木柴之类的东西。
熊廷弼可是花费了大半个晚上才找出起火点来，而李秘只消看几眼，便知道引火之物不简单，熊廷弼也是佩服之极的。
“是，这引火之物是经过特别调制的，纵火之人乃是蓄谋已久，而非临时起意！”
李秘闻言，不由心头振奋，若是蓄谋已久，说明纵火之人并非冲着李秘等人来的，李秘几个不过是恰逢其会罢了。
此时熊廷弼从旁边取过一个碟子来，那碟子里头装着一小撮火灰，熊廷弼则拔下头上的木簪子，扒拉着灰烬，朝李秘道。
“贤弟你且来看，这灰烬乃是起火处搜集到的，这灰白色的倒也好说，只是这黑色的就有些古怪了……”
李秘看了一眼，但见得灰烬之中有些黑色不透明的固体物质，捻起来搓开，油性很大。
熊廷弼此时在一旁说道：“早先我以为这是煤玉物件被烧融了，只是却又不像，毕竟煤玉也是硬的……”
李秘此时将那小坨东西放在鼻子下面嗅了嗅，顿时便激动起来！
“这不是煤玉，而是沥青！”
“沥青？”熊廷弼显然对沥青并不太了解，李秘也不打算解释，沥青从远古时期就已经出现在人类社会文明当中，古罗马等国家已经开始用沥青来盖房子或者用于战争之中。
不少城市守卫战之中，守军会将沥青煮沸，用沥青来守御敌人。
当然了，我大天朝古代也有沥青，只是用途没有那么广泛，也没有那么普及罢了。
这沥青也分为几种，有的是岩沥青，有的是油沥青，也有煤沥青，根据来源不同，或者说提炼方法不同，品种也不同。
李秘不知道手里这沥青到底是什么品种，但他也不需要知道，因为即便不知道这些，李秘也足以通过沥青本身，推出一个极其重要的线索，这个线索几乎能将调查范围缩小绝大部分！
无论这沥青是何品种，都不是天然的，而是经过提炼的，而提炼沥青需要设备，需要技术，绝不是偷偷摸摸在房间里就能够完成的！
这沥青不管是纵火犯买来的，还是说自己提炼的，只要能够找到提炼沥青的人，就能够找到纵火犯的线索了！
而这王府外头的王城区内，便是诸多衙门或者作坊，王府里头也有监造房！
熊廷弼见得李秘如此激动，也难免露出疑惑的眸光来，李秘便朝他解释道。
“此引火之物需要提炼，而且寻常人家做不出来，极有可能是王府监造房的人干的！”
监造房里头有熔炉有铁匠，而且王府自己也在研发和维护火器，对于沥青之类的研究，肯定不会太落后！
因为楚定王对王府官制极其严格，所以对外界的信任度也非常低，而在外头购买沥青的话，风险又太大，所以李秘才猜测，纵火之人必定是在建造房提炼的沥青！
索长生和赵广陵等人都还在忙活，李秘也暂时不去管这么多，与熊廷弼简短商量了两句，便将那五名王爷禁卫给召了过来，让他们领着，往王府的监造房走去了！
监造房平日里也是比较受欢迎的地方，其实说白了就是王府自家的作坊，这监造房的规模也不小，甚至还打造农具来售卖，为王府赚了不少银子。
古时对铁器实行管制，寻常人等不得私自买卖铜铁，而王府则不需要遵守，所以王府的作坊便制作大量的农具，售卖给武昌方圆的农户。
当然了，这个监造房里除了打造农具，也会为王公贵族打造一些好玩的东西，至于武器，他们是不敢打造的，因为私自打造兵刃，就跟造反没什么差别了！
不过平日里更换马蹄铁，养护铠甲锁甲马鞍之类的事情也多，这些禁卫对监造房也是熟门熟路，很快就带着李秘和熊廷弼来到此处。
王爷已经交代过，这些禁卫也是懂做事的，当即便将监造房里头的人都召集了起来，李秘一看也是傻眼了，因为人数竟然这么多，人头黑压压，差不多能有一百多人！
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第二百七十章 冶炼房中瞧仔细
王府的监造房也分很多个坊，有加工金银首饰的小手工艺精品作坊，也有编织丝绸制品的机房，王府上下所有用到的物件，都由监造房来制作或者维护。
这些匠人也都是精英汇聚，都是各行业之中的老师傅，此时一百多号人全都被召集了起来。
李秘也有些没头绪，即便暗访，也很难短时间内找出提炼沥青的人，眼下也只好将所有人都聚集到了一处。
这些个王府禁卫也是见多识广的，只是从未见过有人如此查案，将这乌泱泱一百多号人找齐了，如何能从中找出凶手来？
在常人看来，这等举动除了打草惊蛇，把凶手吓走，其他作用是一点也无。
然而李秘就是这么做了，而且他也不是无的放矢，既然选择了这样的方案，李秘自然是有着足够自信的。
毕竟是大半夜了，又是阴冷的大冬天，让人从床上赶将起来，任谁都有些气恼，这些人也是颇多抵触。
不过王府禁卫可不是他们这些低贱匠人能反抗的，也只能是一个个低垂着脑袋。
李秘让他们排成六排，每一排约莫二十来人，便快速地走了一圈，每个人面前只是停顿了几秒钟，而后决定这些人的去留。
这一圈下来也不过三五分钟，一百多号人也就减了大半，走的便各自回去歇息，留下来的却有些忐忑不安起来，因为他们已经听说了，这李秘可是王爷请来调查纵火案的！
这些个匠人倒是无所谓，毕竟都是卑贱之人，本就是无根浮萍一般任人摆布，可禁卫就不同了。
他们对李秘的能力并不认可，见得李秘如此胡闹，完全凭借自家喜好来决策，根本就是儿戏一般！
王爷让他们跟着李秘，可不仅仅只是配合李秘，也有着监督李秘的职责所在，这禁卫头子难免要按捺不住，朝李秘道。
“李大人，某斗胆问一句，您是如何判断这些人是否清白，又凭什么决定他们的去留？”
李秘早已察觉到这禁卫的不满，正要解释，旁边的熊廷弼却是抢先道。
“那纵火犯造下了这等事来，又出不得王府，即便他心志再如何坚硬，夜里也不会睡着，而是时刻保持清醒，关注着案子的进展，思考接下来的行动。”
“所以那些睡眼惺忪，昏昏欲睡的，都是没心没肺心里也没鬼的，自是初步排除在外，如此一来，能够大大缩小盘查的范围。”
熊廷弼如此一说，那禁卫也不由恍然，心说连李秘身边这个武举士子都看得出来，他竟然毫无头绪，也难怪人都说隔行如隔山，虽然都是舞枪弄棒，但不是调查人员，还真不知如何用他们那样的眼光看事情了。
不过他到底还是有些将信将疑，此时又朝李秘道：“这也不过初步筛查，便是刷去了那些糊涂虫，也还有四十余人在场，又如何从中甄选？”
李秘也不说话，又花了几分钟，同样只是走到每个人的面前，细心观察了片刻，而后决定这些人的去留。
今次却只是剩下二十人左右，又刷去了一半！
禁卫也不敢再问李秘，转向熊廷弼道：“这次又是为何？”
熊廷弼也不瞒这禁卫，朝他解释道：“李知事之所以来监造房，是因为在引火之物中发现了沥青，这东西是冶炼熔锻的辅料，若非内行中人，外行人是无法得知的。”
禁卫也是恍然，因为他也知道，沥青这种东西便是行内人都很少用到，整个武昌城的铁匠铺子也都不多见，只有王府的监造房，才用得起这样的材料。
毕竟是辅助灼烧和锻造的，如同烧银子的一般，寻常铁匠铺子又如何用得起？
不过这些人的去留跟沥青又有甚么必然的联系？
熊廷弼此时也说不出个所以然来，不过他还是朝禁卫道：“经常锻造的人，整日里握着锤子，手掌必然长满老茧，而常年混迹织绣的，通常是指肚起茧，煮蚕缫丝的，因为经常泡在温水里头，双手的皱褶就会更加严重……”
“李大人想必是通过观察众人手掌，才进行了排除吧。”
熊廷弼也不太敢确定，他之所以能够得出这个结论，还是因为李秘筛查这些人之时，注意力都集中在他们的手上，甚至对于个别人，他还会抓起对方的手掌，仔细观察过后才决定去留。
所以熊廷弼据此得出了上述的推断，那禁卫也是佩服不已，眼下再看李秘，眼神也就截然不同了。
不过熊廷弼显然并没有说对，或者说没有说得比较全面和完整。
李秘扭过头来，朝熊廷弼道：“芝冈兄所言不差，不过除了手上的茧子，还要关注一个细节，便是他们的手臂。”
“手臂？”熊廷弼也有些迷惑，此时见得李秘指着一名匠人的手臂，朝熊廷弼和那禁卫解释道。
“这冶炼锻造房里头，需要接触烈焰铁汁，无论是烧炉还是锻打，难免有火星飞溅，这些铁星子会灼烧他们的手臂，在手臂上留下斑斑点点的烧伤痕迹，有这些痕迹的，便说明是冶炼锻造房的，根本不需要比对名册这么麻烦。”
禁卫闻言，凑近了一看，事实还果真如此，心中不由感慨，这些明明就是生活中极容易见到的现象，可他们都忽略了，也难怪李秘能够成为苏州府神探了！
不够他也发现了一个问题，有几个人手臂很是白皙干净，但还是被李秘留了下来，这就有点让人不解了。
“李大人所言也并非不无道理，只是这几位手臂上无疤无痕，为何同样被李大人给留了下来？”
那三个人见得禁卫头子将他们点了出来，一个个战战兢兢低下了头，生怕自己任何细微的动作或者表情，都足以引起李秘的注意一般！
李秘走到这三人面前来，微微一笑道：“如果我没猜错的话，三位应该是冶炼房的大师傅吧？”
三人顿时抬起头来，异口同声朝李秘道：“是。”
那禁卫更是吃惊了，因为他就在王府里头当差，可连他都不知道这三人是档头，为何李秘就能够看出来？
难道这李秘提前调查过王府的情况不成，私自窥查王府内事，这可不是甚么好事！
禁卫想到这里，难免要对李秘表现出敌意来，李秘见得禁卫面色不善，下意识按着刀柄，也是摇头苦笑，朝那禁卫道。
“都头莫紧张嘛，这三位手臂之所以干净，是因为他们干活的时候戴了皮手套，你且看看，他们前半截小臂是白的，其他地方却是黝黑的。”
禁卫将信将疑，将那大师傅的袖子往上一拉，情况果真如李秘所言那般！
不过他也有些疑惑不解，朝李秘问道：“这手臂有皮手套护着，没伤疤没变黑也可以理解，只是他们身上为何比手臂还要黑？”
李秘看了看那位大师傅，而后朝禁卫耐心解释道：“这冶炼房里头便是冬天里都非常热，不管是大师傅还是小学徒，工作之时都会把衣服给脱了。”
“这第一嘛，不脱衣服的话，大汗淋漓，衣服又湿又干的，寒暑交替，很容易生病，二来火星四溅的，容易引燃衣物，将衣服脱了才是最安全的做法，三位大师傅，我说的可对？”
那三位大师傅听得李秘此言，也不由吃惊，因为李秘细皮嫩肉的，分明就是个官吏模样，不像是做过他们这种低贱工作的，又如何能够得知行内的底细？
“大人博学多闻，所言是不差的。”其中一名大师傅该是见过些世面的，此时也朝李秘奉承了一句。
此时�
