灼华年-第109章
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菖蒲很快去而复返，手上拿着叶蓁蓁写来的回帖，先谢了陶灼华的好意，再略显无奈地婉拒了她的邀约，与陶灼华说道长春宫中有客，她无暇出门。
如今盘桓在长春宫最为频繁的人，自然是被谢贵妃收做义子的何子岩。
叶蓁蓁自视颇高，对何子岩不过是情面之礼，往往寒暄几句便会依礼告退。偏偏谢贵妃有意拉拢，她又不好十分拂却谢贵妃的意思，十次里到有八次是与谢贵妃一道相陪，实在无可奈何。
今次四皇子何子岩手下有位门客从云南过来，带了些上好的鸡枞，他晓得东西矜贵，便特意送进宫来给谢贵妃尝鲜，也想借机再见叶蓁蓁一面。
从小没有母妃的疼惜，何子岩早学会了自己打算。今次阴差阳错被谢贵妃收在膝下，他便要抓住这大好机缘，更不想错过至关重要的叶蓁蓁。
等着宫婢们进去通传时，何子岩掸了掸身上的落雪，一面在心内默默做着打算，一面耐心地等在廊下一株快将落尽黄叶的银杏树前。
关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
潜意识里，何子岩觉得谢贵妃是与自己打着同样的主意。他眼望长春宫的正殿，眼中露出一丝志在必得的寒芒。
第二百三十一章 留膳
雪光融融，长春宫里的几树绿萼越发晶莹，有宫婢三三两两怀抱着掐丝珐琅的花瓶、手执着银剪从何子岩身畔走过。
豆蔻少女心间起都有几许春意，见了何子岩忙着屈膝行礼。走过几步却又不望远远回头驻足，贪恋地望上两眼，再含羞带怯地悄然记去。
银杏树下的少年身披黑色大氅，朗朗然温润如玉的模样，却又自带着与生倶来的矜贵，不晓得拨动几许少女的芳心，偏就与叶蓁蓁落花无意。
何子岩低垂着眼睑，貌似恭敬地望着长春宫正殿的方向，心里则是一阵一阵的凄凉。他也是堂堂的龙子龙孙，却要靠着拉拢一个后宫嫔妃站稳自己的脚跟。
为着将来打算，还须能拨动叶蓁蓁的芳心，才有机会问鼎九五至尊。
李嬷嬷得了谢贵妃的授意，领着两个宫婢殷勤地迎出殿来，冲何子岩深深一福，脸上带了些逢迎的笑意：“贵妃娘娘说，今日下着雪，还难为殿下走这一遭。殿下快随奴婢进宫烤烤火，换了外头的衣裳。”
何子岩便虚扶一把，冲李嬷嬷和煦地笑道：“有劳嬷嬷了，您请前头带路。子岩这个时辰过来，没有打扰母妃清休吧？”说话间，一个荷包轻轻递到李嬷嬷手上，显得极有礼数。
李嬷嬷见他对自己有礼，心下越发舒坦，脸上笑得如花一般。她冲何子岩连连摆手道：“殿下说哪里的话？您来的正是时候，如今贵妃娘娘闲来无事，正在嘉柔郡主弈棋打发时间，方才还念叨了您几句，显见得盼着殿下过来呢。”
何子岩温煦的笑容极为随和，他随着李嬷嬷进了内殿，先解下大氅递给一旁的宫婢，又立在火盆间袪除身上的寒气，这才随着李嬷嬷转过丹凤朝阳的九幅琉璃大插屏，来到了里头的暖阁。
谢贵妃素日畏冷，早与叶蓁蓁笼起火盆，正坐在暖炕上走着五子棋打发时间。绘琦与绣纨两个在一旁侍候，一人忙着将刚煮好的核桃露端来，另一个便取了火钳子拨拉着火盆里的银丝炭，让殿内更加温暖如春。
见何子岩进来，两人便收住下了一半的棋，叶蓁蓁亦从暖炕上立起，向后退了两步，并不在人前托大。待何子岩向谢贵妃行了礼，叶蓁蓁也向他略福了一福，含笑唤了声四殿下。
一身石青色五福捧云的丝袍衬得何子岩眉目皎洁如月，他舍却金银，只以玉簪绾发，更显得眉目倜傥。见叶蓁蓁向自己行礼，他连忙侧身避让，急急说道：“嘉柔郡主快快请起，子岩来得不是时候，打扰了母妃与您弈棋的兴致。”
“不过是闲来无事打发时间，如今都成了一家人，你这孩子却总是恭谨得让人心疼”，谢贵妃嗔怪了两句，指着暖炕的一侧令何子岩落座。叶蓁蓁便知趣地挪到下首的玫瑰椅上，想着敷衍几句便前回房去。
李嬷嬷领着宫人奉上香茗，早有宫人将五子棋撤下，收拾出干干净净的炕桌，再摆了几样果碟，谢贵妃便留了何子岩坐下来说话。儿子虽说不是自己亲生，下半生的荣华却还要靠着他，谢贵妃想到此处，脸上的笑意便愈加真诚起来。
瞧着何子岩送来的新鲜鸡枞，谢贵妃大为欢喜。晓得这些个东西在这个季节难得，心间十分受用，连连赞他有心。
何氏兄弟样貌一样俊美，何子岩温文尔雅，说话也是一派温煦。他展颜轻笑间越发雍容矜贵，温声说道：“也不是什么难得东西，刚好府上有位门客自云南归来，便带了这些土仪。只为觉得这个季节不多见，才特意送来给母妃尝尝鲜。”
谢贵妃愈发笑靥如花，鬓间金灿灿的垂珠累金凤首钩上，串串流苏随着她的轻笑不住晃动，几粒灿灿的红宝石越发晶莹。
她吩咐李嬷嬷道：“既是尝鲜，咱们若是留着便拂了子岩的心意。你将鸡枞分一半给御膳房，要他们煨个鸡汤给陛下送去，便说是子岩的心意。”
宫婢诺诺答应着，自去取鸡枞往御膳房送。
谢贵妃便盈盈笑道：“再者，子岩难得入宫，便留下来用了午膳再去。蓁蓁，咱们借花献佛，拿着子岩的东西请他吃酒，你去取前次陛下赏的那坛子绍兴花雕过来，让子岩饮上一杯。”
打从前次听到了谢贵妃的呓语，叶蓁蓁心中便藏着些事。再加上对何子岑求而不得，如今到有些忧思成疾，这阵子睡眠一直不好。
她本想着陪谢贵说上会儿话，午间好生睡个回笼。如今却要留着何子岩吃饭，少不得自己费心打点，便带出了丝不情不愿。
长春宫里难得留膳，何子岩却是听得心花怒放。待瞧见叶蓁蓁那一丝敷衍，何子岩便觉得有些受伤，面上却不显水露水，只冲着谢贵妃辞道：“儿子只为着送进宫来请您尝鲜，却叨扰了母妃，当真过意不去，便恭敬不如从命。”
何子岩这话并不推辞，显见得对谢贵妃的提议极为欢喜。叶蓁蓁只得起身应承，冲谢贵妃道：“蓁蓁这便去开库房。”
眼观鼻、鼻观心，何子岩有万千冲劝，想要多看一眼叶蓁蓁那眉眼含蹙的模样，却不敢落了对方厌弃。他私底下心花怒放，却只从容说道：“亦不敢劳烦嘉柔郡主，子岩便以茶代酒，敬母妃与嘉柔郡主便是。”
谢贵妃摆弄着小拇指上金灿灿的护甲，纤白如玉的素手轻轻抚过身上光闪闪的秋香色锦缎芙蓉宫裙，雍容笑道：“你这孩子便是太过客气，如今都成了一家人。蓁蓁算做本宫半个女儿，自家吃顿家常便饭，怎么算是叨扰？快快坐下来陪本宫说说话，旁的不用你操心。”
叶蓁蓁见谢贵妃执意留人，晓得是醉翁之意不在酒。她做不得谢贵妃的主，心间便多了几分对何子岩的埋怨。只得领着两个丫头开了库房，将谢贵妃所说的酒寻出，又命小厨房烧几道好菜，在东暖阁里整整齐齐摆了桌。
第二百三十二章 拉拢
飞雪簌簌，映上叶蓁蓁精致绰约的眉眼。她紧抿着双唇，一抹不甘的神情弯若涟漪，似在脸上轻轻荡漾，又悄然落在绘绮与绣纨的眼中。
新鲜的鸡枞不敢糟蹋，叶蓁蓁特意命厨娘拿来煨了个瓦罐鸡汤，撇去上面的浮油，下面的鸡汤清澈见底，鸡楸的鲜香又迎面扑来。再洒了几点碧绿的细香菜末，便热气腾腾呈到谢贵妃面前。
谢贵妃品了口鸡汤连赞味美，又挑起一点鸡枞细细品尝，舒展着眉眼赞了声好字，便命给叶蓁蓁与何子岩都盛上一碗坐下来同吃，再冲何子岩笑道：“还是你有心，这大冷的天气想起这些矜贵东西，还是山珍比海味更加可口。”
宫婢上来添酒，先替谢贵妃斟了半杯，再将何子岩面前的杯子满上，轮到叶蓁蓁时，她将素手往杯沿上一遮，冲谢贵妃柔婉笑道：“蓁蓁从未饮过花雕，想着这酒劲儿醇厚，还是不喝吧。”
何子岩便好脾气地解说道：“花雕暖胃，如今天寒地冻，郡主少饮几口不妨事。若嫌酒劲儿辛辣，便要她们热好了端来，再搁些姜片与几粒黄糖便是。”
守着谢贵妃，叶蓁蓁只得微微颔首。她略低着头，耳垂上两粒碧玉垂珠坠子轻泠泠晃动，点点滴滴都敲在何子岩心上。
绣纨便将酒壶中的冷酒撤下，不多时端了温好的上来，将谢贵妃面前的花雕换过，替叶蓁蓁也斟了半杯。
外头雪粒子沙少打上窗棱，廊下笼中的鹦哥儿叼着宫婢添来的核桃仁，竟无端叫了两声。谢贵妃横眉瞟去，娇俏俏虚点着那鹦哥儿说道：“你又不是只报喜的雀儿，叽叽喳喳叫个什么劲儿。”
话音方落，李嬷嬷却喜滋滋儿地引着位公公来给谢贵妃添菜。
原来仁寿皇帝尝得那鸡枞味道不错，又听人说起是何子岩的孝心，如今他还在长春宫内并未出去，便命内侍送了道茴香小炒牛肉与一品鲜锅，来替谢贵妃和何子岩添菜。
那公公冲谢贵妃行了个礼，再将手中食盒呈上，转达仁寿皇帝的话说：“陛下极赞四殿下孝心可嘉，是位仁厚君子，还说贵妃娘娘您有福气、有眼光。”
谢贵妃听得心花怒放，她方才只为替何子岩在仁寿皇帝面前挂个孝顺的名字，未承想仁寿皇帝竟龙颜大悦，给予如此赞许。
随手抓了一把一旁炕桌上的金瓜子赏与那公公，谢贵妃雍容笑道：“大雪天路滑，本宫也不留你喝茶，你回去上覆陛下，楚王不过是为人子嗣的一点孝心，哪里敢当陛下如此谬赞，改日本宫必当领着楚王殿下过去磕头谢恩。”
那公公堆着满脸笑意告辞出门，谢贵妃这才笑靥如花，挽着银红织锦的披帛走到廊下，亲手替那鹦哥儿的银罐子里添了些清水，扣着鸟笼说道：“虽不是只喜鹊，你还真是只福星，晓得提前给本宫报喜。”
叶蓁蓁瞧得谢贵妃如此高兴，少不得违心逢迎，陪着她在廊下立了一会儿，才又重新回到房里归坐。
何子岩得了君王称赞，心里十分得意这趟入宫赶对了时候，对着谢贵妃更加贡井热络，也偶尔与叶蓁蓁说上两句，显得温文有礼。
叶蓁蓁却是极少做声，只闷着头小口啜饮面前的鸡汤，又吩咐绘绮将自己的酒盅撤去，重换盏枸杞菊花茶来。
谢贵妃瞧着席间并不热络，对叶蓁蓁冷淡何子岩略显不虞，只不好明说，便将话题引向前些时叶府的家宴上头，问叶蓁蓁与那几位将军的夫人可还相熟？
叶蓁蓁垂首答道：“实在算不得熟络，娘娘也晓得我母亲过世得早，家里中馈早便归在婶母手中。平时若有迎来送往、大小年节，蓁蓁也不喜欢聚会，大多是婶母领着府中其他几位姐妹走动。”
话是实话，只是这几位将军府上肯跟叶家走动，看得自然是已故的昌盛将军的面子。叶蓁蓁平日随不随着她婶母出门，这几家将军的夫人却时常会带着自家的女儿来叶府寻叶蓁蓁说话。
及至昌盛将军罹难，叶蓁蓁入了宫，才与那几位夫人减少了走动。
何子岩听着叶蓁蓁话中便有些敷衍之辞，知道她有些瞧不起自己的出身，大约对谢贵妃私底下的意思并不赞同，只得先不拿热脸往人家的冷面孔上贴，只耐着性子与谢贵妃说话。一坛好酒亦不敢多喝，只饮了三五杯便做罢。
宫婢端上血糯米与红枣蒸的米饭，何子岩便亲手替谢贵妃盛饭，待替叶蓁蓁添时，她早向绘琦施个眼色，命她给自己添了小半碗饭，陪着谢贵妃一同吃完。
谢贵妃到是谈性不错，吃完了饭又领着两个人回到暖阁奉茶，重新将话题扯向昌盛将军的旧部上头，拉拢的意思十分明显。
何子岩晓得谢贵妃如今将自己收做义子，无非是想着与何子岑一较高下。如今见她一力替自己铺路，偏是叶蓁蓁不愠不火，晓得事情不能急躁，也不在宫里死缠烂打，饮了两盅茶，便借口时辰不早告辞离去。
因是得了帝王赞许，又有那几杯花雕垫着底，何子岩心上有几分飘飘然。他回望长春宫的方向，一扫方才眼中的温润如玉，转而却被一种慷慨激昂代替。
王侯将相宁有种乎？若论起来，他也一样是仁寿皇帝的儿子，也有资格为鼎九五至尊的高位。既是谢贵妃抛出橄榄枝，一条光明展现在眼前，他势必便要抓住到手的机会，不能让大好形势稍纵即逝。
再说叶蓁蓁领了绘琦与绣纨回房，连衣裳也未换，闷着头便躺到了榻上。
想着今日用膳时谢贵妃的心意已然十分明了，叶蓁蓁心间便委屈得难
