后途-第53章
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沈万三安慰道：“章总管或是被琐事耽误，过些时日就能平安归来。”
“承沈少爷吉言，但愿我兄早日归家……”章家也没个仆人出现，章大勇接过沈万三送的年货，感激几句邀请众人进屋。在他转身走在前面带路的时候，马秀英发现他头上的簪子居然缀着一串珠子，这是女人用的发簪啊。
下午时分、凌乱的衣着、错用的发簪，加上严氏脸上的红潮，不禁让马秀英联想某些不堪入目的画面。
几人边走边谈，马秀英落在后面趁机打量章家院子。
章家的四合院是那种老式的封闭式的住宅，对外只有一个街门。四面都是房屋，门上挂有夹板的棉门帘。中间围合成一个“口”字形天井，天井四周布有连廊，将院中所有房间串成一个有机整体。一旦关起门来，四合院就自成天地，具有很强的私密性。
这个院子的格局出乎马秀英的意料，说起来都不算是贫民居，跟马秀英想象的家徒四壁不一样，不过联想到章老爹以前的秀才身份，以及章大智做总管后的收入，马秀英也就释然。
天井里种有树木，但在冬天基本只剩下萧条的枝桠，倒是南边的角落种了一株腊梅，艳丽的花苞开得正红火。
章大勇发现马秀英一直看腊梅，解释道：“嫂嫂说院子空荡荡的，特意买了一树红梅回来，本想和大哥欢欢喜喜过个年，谁曾想……唉……”
“这红梅很好看，待会我们回去能不能摘一枝？”马秀英笑笑，要不是章大勇欲盖弥彰的解释，她根本看不出这株腊梅是新移植的，因为连着好几日的霜降，地上的泥土早就冻成一块了。
“当然可以，鲜花赠美人嘛。”章大勇好像放松了一些，语气显得略微轻快。
这样调笑的话语听在耳中未免有些轻浮，马秀英和陆小倩同时皱眉。
走在前面的严氏脚步一顿，不着痕迹地瞥了章大勇一眼，转身招呼几人上台阶，“快进屋，外面冷。”
来的路上马秀英就和沈万三、陆小倩事先商量，由两人拖住严氏和章大勇聊天，她负责搜查章家。看着众人要进屋了，她捂住肚子，面露尴尬，“我有点不舒服，请问……”
严氏会意地笑了笑，领着马秀英去了东边的恭房。
马秀英扭捏道：“我可能要耽搁一阵，你给我说哪间是客厅，我等会自己过去。”
“奴家在这候着小姐。”严氏脸上带笑，眼里却有一丝不耐烦。
“章夫人不用客气，我真的很不习惯有人在外面……”马秀英尴尬地脸都红了。
严氏不疑有他，指着一排厢房，“南边是小叔的房间，北边是我和大智的房间，西边是厅堂，这里分别是灶房和恭房，小姐一会记得上厅堂来，奴家先去给几位贵人沏茶。”
“劳烦夫人。”马秀英一一记下，躲在恭房后面透过门缝看见严氏进了厅堂，棉门帘垂下挡住了所有视线，她立刻窜出来溜进隔壁灶房。
灶房冷冷清清，没有一丝烟火，搁在蒸笼里的馒头又硬又干，脏兮兮的锅碗瓢盆乱七八糟堆叠着，一层油腻黏在上面，实在不像有妇人操持的样子。
马秀英退出灶房又进了南边的厢房，这是两个房间连通的套间，外间书桌上搁着文房四宝，靠墙的木架上堆了一沓书籍，里间床铺叠得整整齐齐，衣物都分门别类摆放着，所有东西都能一览无余。乍一看没有发现什么可疑的地方，但桌面那层薄薄的灰尘告诉马秀英，章大勇起码有三天没动过桌上的东西，这人刚才还大言不惭说他在屋里读书？
马秀英抓紧时间来到北边的厢房，刚掀开棉门帘，就闻到刺鼻的怪味，似乎是酒香中掺杂了一股***的腥味，桌上杯盘狼藉，地上散乱着一堆骨头，炉子里的炭火还未熄灭。里间床上铺褥凌乱，东倒西歪的枕头下露出半条桃红色的肚兜，皱皱巴巴的床单几乎拖到地面，搭在床沿上能感觉到残有余温。马秀英不用掀被子都能想象床上有多肮脏，她揭起床单，床下倒是空荡荡，不过一根男式发簪却从床单里滚落出来。
至此，马秀英再无怀疑，严氏和章大勇定是刚在这屋里欢好，难怪敲门半天无人应答，又等了许久才让他们进屋，可笑两人慌乱地衣衫不整，连发簪都拿错，还敢堂而皇之迎客入府。
马秀英冷笑一声，哥哥下落不明，弟弟和嫂子却在酒肉偷情，仅凭这一点就可以证明两人对章大智怀有异心，无论是奸｜情还是钱财都有可能促使两人对章大智下手。
想起沈万三说的章大智如何疼爱弟弟、爱护妻子，马秀英就默默叹气，这个人为了家人不惜铤而走险贪墨主翁，到头来却落个生不见人，死不见尸的地步。章大智的所有都在这个家里，他断然不可能毫无牵挂地抛弃一切，然而一个从未离开苏州的大活人又能藏到哪里去，这么多天没有音讯，只怕就是最坏的结果了……
假如章大智真是被严氏和章大勇所害，他们会把章大智藏在哪里才不会被人察觉呢？这种贫民居只要有一点动静都会惊动邻居，而邻居也证明除了目睹“章大智”清晨离开章家并无其他异象，说明章大智（或者章大智的尸体）还在这个四合院中，马秀英不由想到了那株怒放的腊梅和章大勇欲盖弥彰的说辞……
出了北厢房，马秀英并没有急着进厅堂，她站在腊梅树下仔细观察地面，泥土被冻得硬邦邦，光从表面看什么都看不出来。她很想挖开泥土瞧个究竟，但是没有正当的理由，严氏和章大勇肯定不会同意她这样做，她也不是官差，没有资格强行在章家动土，那么有没有什么办法能让严氏和章大勇主动露出破绽呢？
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第七十二章 勘破离奇失踪案
冬天的茶水冷得特别快，严氏不知是不懂待客之道还是刻意为之，只斟了一次茶就不添水，沈万三憋屈地喝着凉水还得没话找话和章大勇聊天，至于陆小倩，她看都不看面前的茶盏，坐在椅子上仿佛泥塑木雕。
严氏满脸堆笑，屡次想和陆小倩套近乎都碰了一鼻子冷灰，悻悻地退下来，这才注意到马秀英一直没进屋，她脸色一变，像是想起什么，赶紧告罪一声出门来寻找马秀英，刚掀开棉门帘看见马秀英站在腊梅树下，立刻吓得尖声大叫，“你，你在做什么？”
“发生什么事了？”众人闻声纷纷出屋，但见马秀英好端端地站在院子中，并无什么不妥之处。
马秀英笑嘻嘻地说道：“刚才章先生答应让我摘红梅，我就想先挑一枝好看的。”
章大勇稳稳神，快速下了台阶，笑道：“这种事哪用你动手，你看上哪枝了，我这就掰给你。”
“就这枝吧。”马秀英胡乱指了一枝。
章大勇三下两下掰断花枝，递送过来的手隐隐发抖。
“啊！”马秀英刚拿到手上就突兀地扔掉。
沈万三和陆小倩急忙走过来，“怎么了？”
马秀英满脸惊恐，唇齿颤抖，“我一挨着梅花就好像有人在耳边跟我说话。”
严氏俏脸瞬间苍白，揪住棉门帘的身子摇摇欲坠。
章大智僵硬着笑容，紧张地说道：“姑娘一定听错了，刚才我们都没人说话。”
“是真的，我刚才听到一个男人说他死得很惨，被埋在这株腊梅下面。”马秀英害怕地靠拢陆小倩，悄悄挠她的手心，“陆姐姐，你捡起那枝梅花，试试有没有人跟你说话。”
陆小倩狐疑地看看马秀英，作势欲捡花枝。
“不要！”严氏突然像个疯婆子一样冲下来，一脚踢开花枝，歇斯底里地推攘陆小倩和马秀英，“你们走！你们走！这里不欢迎你们！”
“嫂嫂这段时间悲伤过度，恐怕是癔症犯了。”章大勇慌忙抱住严氏，一边解释一边送客，“今天招呼不周，请诸位见谅，唉，你们先回去吧。沈少爷，改日容我登门致歉。”
沈万三还要说话，马秀英拉着他和陆小倩就走。出了章家，不等沈万三追问，马秀英立刻严肃地说道：“你速去通知沈老爷和官府，就说章大智的尸体被埋在那株腊梅树下。”
陆小倩眼一翻，差点吓晕过去。
“你确定？”沈万三扶住陆小倩抽气，他万万料不到这个平静的四合院里居然暗藏尸体。
“百分百确定，我刚才不敢挑明，是怕章大勇狗急跳墙伤害我们。”马秀英把自己如何发现严氏和章大勇有奸｜情的证据以及两人种种不正常的言行举止分析给沈万三听，“若不是腊梅树下埋着不可告人的东西，他们怎会如此紧张？我稍微借用一下鬼神就吓得严氏癫狂。章大勇已经面露凶光，我们如不赶紧离开，只怕后患无穷。”
“这对奸夫*****沈万三回忆章大勇和严氏的言行果如马秀英所述，当下不敢耽搁，用最快的速度把马秀英和陆小倩送到戏园子，与姚天僖汇合交代几句后就匆匆赶回沈府。
戏园子一如走时热闹，咿咿呀呀唱声不绝，郭家姐妹漫不经心地瞟了马秀英一眼，“你做什么去了，耽搁这么久？”
“适才和陆姐姐在下面看到捏面人的，一时看得入迷忘了时间。”马秀英举了举在戏园门口买的面人。
“也不知给我们捎两个。”郭家姐妹抱怨一句，就把注意力重新放到戏台上，边看边问姚天僖哪一个角儿唱得好。
姚天僖早被郭家姐妹缠得焦头烂额，看见三人平安回来，紧绷的面孔才露出一丝笑容。听了沈万三的交代，知道事态严重，当下就找了个时辰不早的理由把几女分别送回府。
郭家姐妹兴高采烈地向大张氏汇报与姚天僖相处一下午的情景，她们眼中只有姚天僖，对马秀英三人中途离开那么长的时间毫不在乎，反而懊恼三人的归来，否则她们还可以和姚天僖继续相处下去。尽管是因为马秀英的原因，她们才有和姚天僖接触的机会，但是她们一点都不领情，只恨不得马秀英立刻消失，“娘，你怎么还不把马秀英嫁出去啊？”
大张氏拍拍闺女的手背，“别急，过完年娘就把她嫁出去，娘不是要给她挑一户‘好’人家么。”
郭家姐妹会心地笑起来，仿佛已经看到马秀英被男人打、被公婆骂的情景。
然而她们不知道，此时马秀英和袁兴已经坐在姚天僖的书房，详细地讲起今天在章家的所见所闻。
先前姚天僖只是大致听沈万三说了几句，此刻听完马秀英的讲述，略微担心道：“你太冒险了，幸好你们没有出事，早知道我还是应该和你们一起去。”
马秀英哂笑，“若是没有郭大丫、郭小丫碍事，你跟我们一起去章家，我俩当场就可以制服章大勇。小三和陆姐姐不会功夫，我一个人不敢托大，所以才没揭穿他们，当面与其对质。不过小三已经报官了，他们肯定跑不掉。”
袁兴问道：“姐姐，万一那树下没有埋人，你不是害了沈大哥？”
“你敢怀疑我？”马秀冲袁兴撇嘴瞪眼，又问姚天僖，“你觉得我的猜测对不对？”
“对！”姚天僖毋庸置疑地点头，“妻不贤、弟不恭完全有做案的可能。正如你所言，他们对腊梅树如此紧张，肯定树下埋着不可告人的东西。”
袁兴马上转变口风，“姐姐真聪明，一诈就诈出来了。”
“不是我聪明，而是他们心虚。他们做下违背人伦、杀害亲人的事情内心一定很焦虑，生怕别人觉察到什么或是发现他们的行为。他们自以为外表掩饰得很正常，却不知一些欲盖弥彰的言行恰巧暴露了他们的惶恐不安。在这种情绪的影响下，随便一个人装神弄鬼都能诈唬出真相。”马秀英摇摇头，在前世她破案靠的不仅仅是自信和创造力，还要从细节掌握罪犯的表情心理进行剖析，这些破案技巧对她来说实在不值一提。
袁兴听得头头是道，“果然是不做亏心事，不怕鬼敲门啊。”
姚天僖笑赞，“马姑娘不要谦虚，若不是你抽丝剥茧查出这些证据，只怕这二人还逍遥法外。”
袁兴愤然道：“这对狗男女真该杀！”
马秀英冷静下来，反倒没有先前那么言辞凿凿了，“现在还不能完全肯定严氏和章大勇有罪，等明天小三捎来消息，才能确定我的判断是否正确。”
第二天，沈万三证实了马秀英的判断。
当天傍晚官差就在章家当着严氏和章大勇的面掘开了泥土，果然在腊梅树下找到章大智的尸体和一箱银两。因为天气寒冷，章大智的尸体并未完全腐烂，脖子上明显有一道勒痕。
证据确凿，严氏和章大勇还没经过刑讯就哆哆嗦嗦交代了罪行。
原来章大勇迷上
