天下无妾-第12章
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四老爷睁圆了眼，问他，“如今二哥的孝期还没过，她怎么就敢给铭哥儿说亲？”
“又没正式下聘行礼，不过内眷间私下里口头约定，你且拿哪个问罪去？”
气得四老爷一拳砸在桌子上，震得桌面上的盘儿、盏儿一阵乱跳。
偏他大哥还要来火上泼油，“我说四弟，你就当今甘心把这爵位让给你那个一团孩子气的侄儿？若铭哥儿是二弟亲生，那这爵位自然便该归他。可那铭哥儿又不是二弟的亲生儿子，所谓兄终弟及，这怎么着也该是你承袭了这爵位才是，如何就轮到了他？母亲也是太过偏心，总是向着五房那边，还亲自上表给铭哥儿请封。四弟你也一样是她的亲生儿子，她反这样待你，倒像你跟我一样都是姨娘生的一般！”
四老爷被他撩拨的心中更是愤懑憋屈，自个倒了一大杯酒，一气儿灌下肚去，气道：“便是不给那小子又怎样？先是母亲帮着他，现在连礼部也站在他那边，我没钱没势没人的如何去和人家争？”
大老爷笑道：“谁说你没人？你大哥我便是站在你这边，定要助你得了那本该你得的东西。若是你肯听我一言，这爵位便是你囊中之物，再不会落到别人手上！”
四老爷听了这话，直如黑夜里见到了一盏指路的明灯，忙问他大哥，“还请大哥快讲，若大哥真能助我夺得爵位，日后我再不忘大哥的恩情的！”
“我帮你原不过是为了咱们的兄弟情份，且是为了这公道二字，如何是指着你报答我呢？你且听我说，既然五房那边是靠着这结亲的关系，咱们何不也照葫芦画瓢，也学他们行事，他有儿子，你也有女儿，现就有一门好亲可助你成事，端看你舍不舍得亲闺女了？
☆、第十二回
不日便是端阳佳节，因着从礼部听到了些好消息，这个端阳节太夫人和五房都是过得极为舒心，静等着节后的喜信儿。
可巧端阳节这天，又有两位夫人特意前来伯府拜访，一位是四太太李氏的娘家嫂子黄夫人，另一位却是二姑太太赵明香昔日的一位闺中好友刘夫人。
两位夫人自然是先到太夫人这边给老太太问安，见了陪侍在旁的宜芝和采薇这两个姣花美玉一样的小姑娘，便不住口的夸赞起来。
那刘夫人拉着宜芝的手，将她细细打量了好一回，又问了她些话。黄夫人则把采薇拉到身旁对她笑道：“好孩子，你只怕还不知道我和你也是有些渊源的。先前你母亲未出阁时和我最是要好，后来大家各自嫁了人，一别两地，来往方渐渐少了。所以我今儿来，不单是为了看看我那小姑，也是为了来看看你，你这双眉眼长得像极了你母亲！”
郭嬷嬷也笑道走上前道：“给太太请安，不知太太可还记得老奴我是哪个？”
黄夫人看了她半晌，略有些迟疑道：“莫非你是当日明秋姐姐身边常跟着的那个叫菊青的丫鬟？”
郭嬷嬷笑道：“太太真是好记性，这么多年过去了，想不到太太倒还没忘了我。”
“我既时常想起明秋姐姐，自然就忘不掉你！可我记得明秋姐姐在信上说不是消了你的奴籍，将你嫁出去做正头娘子了吗，怎的你还跟在采薇身边？”
郭嬷嬷叹道：“也是我命苦，我嫁出去刚生下儿子没几天，我那汉子因为得了儿子一时高兴和朋友多吃了几杯酒，不想因喝得醉了，失足跌到河里就这样没了，更不想我那儿子还没出满月也夭折了，就剩我一个寡妇失业的，没奈何只得又回来求我家小姐。也是小姐心善，便命我也做了小小姐的奶娘，给了我一碗饭吃。”
听得黄夫人也不免感叹唏嘘了一回，又和采薇说了几句话，便先跟太夫人告退，去四老爷所住的院子看望她病中的小姑子。
老实说，她其实并不怎么喜欢来看她这位小姑子，每回见了她总是哭哭啼啼的一通抱怨，不是埋怨四老爷偏宠妾室，时常拿了她的嫁妆去补贴那柳姨娘；就是抱怨自已命苦，先是做了望门寡，后又嫁了这么个不着调的夫婿。
果然一见她进来，四太太就开始跟她哭诉，“嫂子，你说我怎么就这么命苦！自我嫁过来，我那点子嫁妆早不知被他拿了多少去！前儿说什么要打点他的前程，竟让我把所有的嫁妆全都给他，定要给他凑够五千两银子，若是不够便要我卖了陪嫁来的妆田和所有金银首饰头面。我如今就指着这点田亩每年的入息过活，他还要来抢，谁知道他要去是做什么，说不得只是借这个名头又给他那小老婆送花销。我只得让芝姐儿去求老太太，这才勉强保住我下剩的那些嫁妆田地。
“我这辈子真是遭什么孽了，早知是嫁给这么个人还不如当初望门寡的时候便立志守节，干脆再也不嫁了，倒也干净，至少没得如今这么些气受……”
黄夫人坐在那里，只管喝茶，半听不听的，这种场面她已是经见的多了，连安慰、劝告的话都懒得再多说，横竖说了也没用。说句不好听的，她这小姑，除了只会嘴头子上抱怨几句，便是一摊软泥勉强捏成的人形，再也扶不起来的，再者这种活法也是自己选的。
当日因她大姑，她夫君的亲姐姐嫁给这赵府的四老爷不到三年，就一病而亡，期间很是受了些委屈。是以当伯府的太夫人亲自上门赔不是，想再为她四儿子娶一位她们李家的庶女做续弦时，他们夫妇都是很有些犹豫的。虽然是庶妹，可也不能把她许给那样一个夫婿，在这男尊女卑、以夫为天的世道上，为女子者最怕的就是嫁错了郎君。她那大姑子何等端庄知礼的一个淑女，就因为所嫁非人，结果年纪轻轻的就丢下女儿去了。
不想她这小姑子，因原先定了亲的未婚夫突发急病死了，守了三年望门寡，又不愿从此一辈子不嫁人，守一辈子的寡。听了这个信儿，便来求他们夫妻说她愿意嫁过去，也好替她亲姐姐照顾遗下的那一个稚女。他们夫妻也是担心倘那四老爷再娶了别的女子为继妻，怕那后母会为难外甥女，既是已跟她说明了利害，这庶妹仍是愿意嫁过来，也就允了这门亲事，又给她多添了些嫁妆。
哪知这李氏当日虽欢喜总算是嫁了出去，不过几年就后悔得跟什么似的，眼下只是不住的跟她嫂子抱怨：“早知今日，当初就该听了哥哥、嫂嫂的，我那时怎么就猪油蒙了心了呢？定是我没为我头一次说下的那个守节，只替他守了三年的孝就另嫁了旁人，老天爷这才如此责罚于我，呜呜呜……”
黄夫人听得无语，只得随意安慰了她几句，又略坐了一坐，便赶紧出了她的院子，去上房跟太夫人告辞，却见那刘夫人也正在跟太夫人道别，两人便一并告辞离去。
太夫人命宜芝和采薇送两位夫人到二门前，瞅着她们都去得远了，才问她二女儿道：“我记得这位刘夫人，小时虽和你好，可嫁人之后似乎也并不常来跟你走动，怎的这回端阳节无缘无故的就跑了来，可是有什么事不成？
二姑太太赵明香笑道：“我看呀，只怕人家今儿才不是为我而来的，竟是为了芝姐儿呢！她到了我那处小院，没跟我说上几句话，那话头子就拐到芝姐儿身上去了。话里话外的跟我打探芝姐儿的事，只怕啊是为了家中的子侄来相看芝姐儿了！”
太夫人不悦道：“胡说什么呢！现今她二伯的孝期还没过，如何就能议亲呢？她今儿若是存着这个心思来的，我就不该让她进门！”
二姑太太忙道：“想来她也不过是看芝姐儿生得好，所以才多问了几句，况她家也是知礼的，如何会在这个时候论亲呢，便是心中有意，也定会等过了孝期才来提的。况且，虽母亲不舍，可芝姐儿到底大了，有些事也该早做打算才是。”
二女儿说的，老太太心中又岂能不知，不由也叹道：“难为你替这孩子想着，她是今年二月行的及笄礼，我本想跟着就为她说亲的，不想三月里她二伯就殁了，等这一年的孝守完，翻了年她就十六了，可不敢再拖下去了。偏她那继母是一点用都不顶，至于她亲爹，就更是个靠不住的主儿，只怕他连芝儿的生辰八字都不知道！虽我一向偏疼孙子，可芝姐儿从小养在我身边，我是看着她长大的，自然与别的孙女不同。到时候，我就是挣着这把老骨头，也定要给她选上一门称心如意的好亲事！”
端阳节过了没几天，让赵府阖府上下翘首企盼的圣旨终于到了，慌得众人忙忙的摆设香案，大开中门，恭候天使前来传旨。
只是，这旨意——
传旨的那位内侍已走了许久，太夫人却还没回过神来，不是说上头已经定了要把这爵位传给铭哥儿吗？怎的方才听那一道细细的声音说这安远伯的爵位由她的四儿子赵明常邢庠趺纯赡埽浚浚�
甚至他还另得了个正六品的太仆寺寺丞之职？这到底是怎么一回事？？？
太夫人只觉得自己都快站不住了，五太太也是失魂落魄的僵立在一旁。花了那么多时间，费了那许多功夫，结果竟是竹篮打水一场空吗？？
到底还是五老爷官场上呆的久了，极懂些面子功夫，当下仍是满面笑容的去给他二弟道贺，祝他袭了这爵位。
四老爷此时真是欢从额角眉尖出，喜向腮边笑脸生，那叫一个志得意满，扬眉吐气。
不一时，是四老爷袭了爵位的消息便传遍了阖府上下，顿时是有人欢喜有人愁。若说最失落的是五房的那些下人们，则最喜笑颜开的便是四房的下人了，正所谓一人得道，鸡犬升天，既四老爷得了势，他们这些四房的家下人等终于也要跟着翻身了！
不想在这府中亦有三人，虽名份上是二房的人，但在得知二房到底还是失了这爵位时，乐得心中舒爽无比。
☆、第十三回
“活该！原本这爵位就该是我儿得的，她们居然弄出个什么嗣子来，想抢我们的爵位，哼哼，真真是抢的好啊！把个嫡长子送给别人当儿子还不是一样没抢到，这下可真是活活的现世报了！”伯府一处偏僻小院里，胡姨娘一脸幸灾乐祸的道。
原来太夫人到底有些心疼二儿子的两个骨血，因怕把他们放到卢夫人身边给卢夫人添堵，也是怕卢夫人到底对他们有些心结，不会认真教导这两个孩子，便先将他们安置在自己院子里的后罩房里，寻常不让他们出来，只请了四个教养嬷嬷严加管教。
因他们这些时日总算变得略有些乖巧，于一应礼仪上也略有些长进，便终于答应了他们所请许了他们去看亲娘。
原来这胡姨娘当日是被关到了一处极偏僻的小院子里，特命了几个婆子看住她，严禁她跨出这小院门一步。任她多少心计思量，总被关在个小黑屋子里，连两个孩儿也见不着，再满肚子的盘算也是无用。
幸而她那女儿倒是个聪明的，记得入府前娘跟他们叮嘱的一句话，“等咱们真进到了那府里，不管人家如何待咱们，你们只记住好生去讨老太太的喜欢，只要得了那老太婆的欢心，咱们就能在这府里站住脚啦！”
那芬姐儿牢记着这句话，寻了个机会提点了她哥哥，于是这些日子这兄妹俩便表现的极是乖巧听话，尽力去讨太夫人的欢心，这才被允了去见他们母亲一面。
还是那芬姐儿随身备了几件她所有的首饰，等到了那小院子里，便一一塞给那几个婆子，求让他们母子说几句梯已话。虽上头有令必是要有个人守在他们跟前的，但拿人手短，况自二夫人不当家后，这府里的规矩已渐有些松驰，那几个婆子便自到一边去赌牌取乐。
因着机会难得，那胡姨娘也不过嘲笑了两句，便赶忙教导一双儿女接下来如何在这府中行事。
“你们兄妹俩不愧是娘的好儿女，铴哥儿，老太太是个最重男丁的，你父亲又是她最疼爱的儿子，且你的长相又极肖父，况我的铴儿又是个极聪明伶俐的，要讨老太太的欢心想来并不难。这几日你在老太太面前定要装得一脸悲痛的样儿，若问起来，你就说是替你嗣兄失了爵位难过。你再瞅个机会去跟老太太说你一个男孩子家家的，怎么能住在奴仆下人们住的后罩房里，合该搬到外书房去和嗣兄住在一块，兄弟俩也正好多亲近亲近。老太太想来定是想你们兄弟能和睦相处的！”
“等你搬到了外书房，定要设法差个人去城北豆腐巷去找你舅舅，我在他那儿存了些私蓄，待要了来你们手上留一些好打赏下人，再想法子给我送一些来，我好打点我身边的这几个婆子。”
“这身边贴身伺候你们的丫头小厮，最是要紧，定要好好笼络成自个的心腹，回头有大用处呢！只要有了银子，不愁这些下人们不给咱们行些个方便。”又一一细细的叮嘱了她儿子一番，因知女儿是个聪明的，只提点了她几句也就罢�
