篆香录-第193章
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他跟着宋琰已经走过廊坊、涿州，今日就能到第三个县府，保定府。
沿途的情况，似乎比想象中还严峻。
官府重视不够，动作得太迟，这流民在直隶境内已流窜半年，早已处处安营扎寨，大有留下来生根的架势。
此前官府只管施粥，皇粮不敢动，就先动库存，库存告急，怎么办，逼富户，逼完东家逼西家，反正民拧不过官，家家户户也倒是有余粮，只好你捐一些我捐一些拿出来应急。
可这根本不是长久之计。
官爷们本想着熬过这段时间，流民们就该散了，没想到人家竟然赖着不走了，而这时候富户们也渐渐紧张起来，存粮一日日减少，就如同往里填无底洞一般。
于是商绅富贾们也都联合起来，再不像以前那么慷慨，纷纷捂紧了自家粮仓大门，哭穷哭惨一家比一家会哭。
宋琰来了之后，大伙儿的压力顿减。
皇上有旨，各县中屯粮皆用来赈灾，有不够的，以转粜法从有余粮的人家手头购买。
流民反还好说，若是逼得富户反，那可真麻烦了。
官府有了上头的旨意，自然也轻松下来，大户们更是万分感激这钦差大人的到来，灾民们就更不用说，粥铺的粥比以前稠了，还有招工修河堤的信息，若是愿意，就拖家带口去长久安身，听钦差大人说，若回原籍，还能分得种子，还有官府出牛帮助开垦荒地。
这下大伙儿有了盼头，往日紧张的形势渐渐缓了下来。
这日到了保定府，直隶总督何才文亲自在城门外带着仪征队，将宋琰等人接入府中。
接风宴就摆在总督府里，何才文向钦差大臣见过礼，再端了一杯酒敬宋琰：“王爷可真是我等直隶百姓的救星啊，更是我直隶官场数百人的救星！若不是王爷英明睿智，果断有方，这些贪得无厌地流民又怎会这么快消停下去。”
他叹一口气，接着道：“王爷您有所不知。本来下官要去廊坊迎接您，无奈这保定府内的流民尤其刁钻，施粥的时候，不接受不说，还往里头扔沙石树枝，一受人鼓动就聚众闹事，最近他们还联合起来组成了一个什么抢粮帮。”
他晃着脑袋，气得不行：“您听听，这名字都敢叫，这和匪类有什么区别？搞得城里头的富裕人家户户紧张，已经有三户人家被抢了，其中一户还是去年致仕回来养老的翰林院都察院左御史高大人家，他家连围墙都被推到一半，粮仓被劫，马棚还被放火烧了，高大人气得扭了腰，这样的刁民，就该调兵来将他们一气儿给灭了。”
这何才文是走周家路子坐上这位置的，当了三年的直隶总督，还没挪过这油水窝，圆脸大肚子，嘴皮子倒是利索，还是个话多的，举着酒杯呢，呱呱呱不停就说开了去，听得宋琰耳朵直嗡嗡。
他微不可查皱了皱眉。
宋珩知机提起筷子，敲敲桌沿，咳了两声，“哎哟，菜凉了。”
何才文这才一顿，脸上堆着笑，不好意思呵呵两声，举着酒杯往周围一转，“来来，先敬咱们钦差大人。”
众人敬过宋琰，又敬了宋珩。
宋琰对酒向来是一沾即止，抿过一口就放下，桌上还有人想劝，一见宋琰那冷面冷目的脸，便把话给吞回肚子里。
宋琰手握着酒杯，缓缓转圈，微侧过头看着满面红光的何才文，“总督大人说的都没错，不过。若那粥不是麦皮麦麸熬成，实在难以下咽，灾民们又为何会饿着肚子还往里扔石头呢？”
何文才脸色顿时变青，这王爷刚来，怎么就知道这事儿。
宋琰似察觉不到桌上的尴尬气氛，接着道：“还有那高家，是他们家的人先抢了几个灾民中的年轻女子，才惹得灾民群起而攻之的对吧？”
何文才的脸色已青中泛白。
高家是直隶的富户，更是一霸，同他一般都是周家的路子出来的，出了事儿他当然得帮着兜着。
看来宋琰人未到之前，就早已派人上保定府来查过！
宋琰完全无视他的反应，自顾自往下说：“而恐怕灾民们还得感谢高大人和何大人，要不是高大人家受了灾，恐怕直隶这边的真实情形，还没那么快传到京城里。隔得不远，防风声倒是挺严。”
这时不仅何文才，一桌的官员脸都耷拉下去。
只有宋珩安安稳稳喝酒吃菜，还不忘招呼旁边仆从，“哎，哎，给我再盛碗王八汤来，这保定府的王八，真鲜！”
他对宋琰的性子已经摸熟了。
你说他不懂官场这一套吧，也不是，他能给你分析个头头道道出来，也能将这里头打走歪门邪道心思的人一眼分辨出。可他就是不愿给这些人好脸色，也不愿让这样的人钻空子。
按照杨陶的总结，宋琰是个功利的实用主义者。
主义者是个什么东西，宋珩一知半解，实用，这评语倒是没错。
宋琰不是什么好人，他自私、看重利益、为人冷酷，就算和他有私交，论起利益来，他还是会把利益放在前头。
在他手头办事，就认准一个理儿，能不能把事情办好。
办得好，就是于他有利，办不好，溜须拍马金钱名利那些套路他一点不吃。
这样的人，对自己狠，对别人更狠。
所以当初在西疆，宋珩即使对他有救命之恩，也没奢望过他会不顾一切帮自己在宣德帝跟前说好话，一旦和他的利益相冲突，什么事儿什么情都得靠边站。
往难听的说，是自私无情，往好了说，是就事论事。
他除了母子情，什么情都不讲，儿女情长对他来说更是个笑话，也正因如此，那些施展手段想要在他眼皮子底下走门路的各种官员，也都大大小小碰了不少硬钉子。
好就好在他所追求的利益，不算歪门邪道，他追求什么？皇权。
比起宋玙的无脑，他的冷静冷酷更像是生在帝王家的人。
宋珩还想着，听宋琰又开口道：“明日，我先去视察施粥棚，晚些你把每个粥棚的位置，供应量，接济人数，都先提供上来。”
徐才文白着一张脸点点头，掏出手绢，不顾众目睽睽，沾了沾一脑门的汗。
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第351章 早有布置
这秦王，不但性子冷，还狠，半分情面也不给，当众将他们一众官员的脸面戳穿，也不知是不是知道他们是周家的人，故意想给他们难堪。
何文才张张口，艰难道：“殿下，要不，先吃菜，菜凉了，菜凉了。”
说完嘴角抽了抽，尴尬地咧开笑笑。
宋琰并不刻意为难他，说完正事，一点头，抬了抬举筷子的手：“大伙儿吃吧。”
饭桌上终于响起稀稀拉拉的扒筷声。
何文才回到总督府书房内，手底下几个师爷都围了上来。
丫鬟端上茶，被他粗胳膊一挥，茶盘哐哐当当跌落在地。
“还喝什么茶？喝了一肚子水，又灌了一肚子气，给我上盘肘子来，炖得越烂的越好。”
那丫鬟忙应喏，收拾一地狼藉退了出去。
几个师爷你看看我，我看看你，谁也不敢先说话。
最后终于那个年纪最大的勉强笑着开了口，“大人，可是王爷那边，发现什么了？”
何文才背着手，也不坐，在屋里来回踱着步子。
“发现上头的动静？真不好说。反正咱们保定府里什么情形他都发现了。”
几个师爷面面相觑，都是脸色一沉。
其中一人鼓着勇气道：“那，咱们的计划？”
何文才嘴里嘟囔着什么，半晌才猛地抬起头，看向那问话的师爷，眼里透着狠意，“这样的主子跟不得，若被他把东宫位置夺去，那咱们这些人都只有死路一条。你们没看他今日的模样，竟是个毫不留情面的冷血王。若被这样的人坐上那个位置，咱们还有活路吗？”
几个师爷都连连点头。
何文才一翻白眼，接着道：“反正这事儿，必须做，又不要咱们的人动手，只配合一下就行，出了事儿还有上头顶着呢，怕什么？”
都督府外别院内，夜已深沉，除了街巷外偶尔传来的打更梆子，四下静默一片。
一道黑色人影如和夜色融为一体，在众多府卫察觉之外，似道青烟从一排屋宇上方飞过，落到院墙之外，再腾身而起，飞往不远处一所民居内。
“爷。”民居内只有幽幽一盏灯火亮在屋子中间，周围站了四个人，见到宋珩，均抱拳行礼。
宋珩笑着与他们见过礼，一面道：“时间紧迫，我不多废话，明日你们跟紧秦王。”
他说着，一面在桌案前坐下，从袖口掏出一卷图纸，铺在桌案上。
“这是明日秦王要去的粥铺。”宋珩指着那图纸道。
那四人围拢过来，桌案上是一张简单的保定府城图，圈出来了保定府城八个粥铺的位置，并标注出来秦王行进的路线和时间。
四人中一个年纪略长蓄着山羊须的汉子叹道：“秦王必是有所防备，他这行进路线毫无规律可言，若有人想在半路堵截，怕是不容易。”
宋珩淡淡一笑，“可若是对方手里也有这卷图呢？”
那四人均是一愣，山羊须汉子显然是头领，看向宋珩代表其他三人问道：“王爷的意思？保定府的人，不妥？”
宋珩半眯起眼：“妥不妥，明日就知道了。不过以周家的风格，受了这么大打击，会不惜代价让宋琰性命断在这里。所以你们明日，要千万打起精神，不但要注意流匪，也要注意官衙的人，不过宋琰身边也有护卫，你们不到关键时候，不可暴露。”
他轻轻敲着桌沿，沉声道：“我们的目标，其一，不能让宋琰死在这里；其二，不能让他不受伤。”
那山羊须汉子一抱拳，应道：“小的明白，王爷请放心，该挡刀就挡刀，该补刀就补刀。”
宋珩抬起眼一笑，赞许道：“有林叔出马，我当然放心。不过，补刀就算了，补箭可以。”
“哦？”那林叔倒是一愣，“为何是箭？”
宋珩浮起一丝饶有意味的笑，“他欠我一箭，你若有机会，就帮我报仇吧。”
他还记得去西疆路上他试探他那一箭呢，他可不是不记仇的人。
“是！”林叔与那三人同时应喏。
第二日，宋珩一大早便被宋琰派人催了起来，揉着惺忪的睡眼，跨坐在大马上，无精打采跟在宋琰身后。
宋琰看他这模样，微微一笑，“昨夜没见你喝多，怎的也没睡好，莫非做贼去了？”
宋珩心头暗笑，他还真是做贼去了。
面上却张大嘴打了个哈欠，捶捶腰，喃喃念着：“床板太硬。”
说完又嘟囔：“玄玉你一人去看粥棚就行了，为何非得拉上我。你说去西疆吧，我还能替你跑跑腿，这一路来，什么赈灾、转粮、安抚流民，我看你自个儿都做得挺好不是？”
宋琰也不知为何，习惯了有宋珩在身边插科打诨说说话，更何况，他知道这小子就是犯懒犯疲，真遇到事，还是颇为可靠。
他淡淡笑着，揶揄他道：“今日可不一般，这保定府的流民，比前两个地方合起来还多，更是敢扛起刀来跟官府对干的，这么危险的地方，当然得有你这个江湖高手护驾了。”
宋珩哈哈一笑，眼见着前方就有个粥棚，正要说出口的话瞬间吞回肚子里，喃喃念着：“还真是……危险。”
宋琰今日早上出发之际，又临时改变了路线。
他也不傻，并未真正按照昨晚和徐才文约定的路线来，所指定看的粥棚，都是临时起意，是以他们这一路过来，路边都没来得及清场。
宋珩看着眼前的场景，心底默默叹息。
没见到之前，他也不敢相信保定府的流民已经多到这个地步。
之前所见的粥棚，不过是开始施粥之后，四下里的灾民才围拢过来。
而这里，从能看见粥棚的胡同口起，一堆一堆的人半倚坐在墙角，以老妇幼居多，有的身上还穿着冬日的夹袄，破洞里头露着飞着线头的布料子，连一丝棉花星儿都没有。
沿街站满手持长枪的府兵，将这些人挡在街道两旁，让宋琰等人的大马徐徐走过。
两旁的人开始还呆呆地看着，眼神痴离而迷茫，等有点见识的人交头接耳的悄悄说起，“这是大官儿啊！”
“那前头的牌子，钦差，这可是钦差大人啊！”
“钦差大人，是大官儿吧？”
“当然，比总督都大！”
“钦差大人？施粥来啦？”
“放粮的吧？”
……
议论声渐渐传远开去，人群也渐渐骚�
