美人记-第11章
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沈氏的话倒给何老娘提了醒，何老娘只顾伤心，一时没想到，闻言道，“是这个理。可不能叫芳姐儿一辈子就这样耽搁了。”何老娘平日里喜拿贤姑太太说话，可说到底，有几个女人能愿意过贤姑太太的日子。何老娘素来待陈芳不一般，此时难得夸沈氏一句，“还是你们年轻人，脑子转的快。”
沈氏谦道，“母亲只是一时没想到罢了。还是让相公服侍着母亲去姑妈家走一趟，一家子有个章程，后头的事才好办。”
何老娘连连点头，午饭都顾不得吃，连忙命儿子去街上找车马，母子两个匆匆去了陈家。
直到下晌，母子二人方回来，得知在陈家并未用饭，好在沈氏早命厨下预备着，忙命摆饭，何恭也在母亲屋里用了。
待服侍着何老娘歇了，夫妻两个回房，沈氏倒了盏温茶给丈夫，问，“如何了？”
何恭叹口气，“怕是不大好说。”
沈氏一挑眉毛，何恭呷口茶，低语道，“我听四表弟悄悄同我说，姑丈得了州府的盐引。”
“盐引？！”这年头谁都知道贩盐是大利，只是，若非与官府相熟，等闲商人哪能做盐课生意？沈氏问，“没听说姑丈贩盐哪？难不成是宁家帮忙？”
“不好说。听姑丈的意思，既已过门，就是宁家的人。为夫守节，是应有之义。”何恭眉心微皱，“姑丈若不肯出头，还有什么好说的？”
沈氏脑子快，唇角一勾，已将事想得七八成，眼中露出一抹冷意，低声同丈夫道，“你别嫌我把事往坏处想，我嫁你这两年，也算长了些见识，听忻大嫂子说，忻族兄那样的本领，想开个卖盐的铺子，也只是在咱们县一年卖个三五百斤罢了。姑丈一下子得了州府的盐引，可不是三五百斤的事儿。何况，这样的事，断不是一时半晌就办下来的。好端端的，陈家表妹是怎么得的这桩亲事？是先有盐引后有亲事，还是先有亲事后有盐引，这里头肯定有事儿。”
何恭素来是个心软的人，道，“不会吧。姑丈不似那样的人。”
沈氏道，“你别忒心实了，只可惜了陈家表妹，遇着这样的事，若父兄不肯为她出头，谁还能说什么呢？”
何恭叹口气，他对陈芳虽只有兄妹情分，却是自小一道长大，如今陈芳遇着这样的事，何恭难免为其惋惜。沈氏叹，“或者，这就是表妹的命吧。”父母情分上差一些，真就将个闺女作价给卖了。
作者有话要说：
☆、郁卒
宁六公子的丧事过后，小陈表妹终是为这位只在丧礼上见了一面的丈夫守了节，宁家深宅大院，小陈表妹的消息自此无人得知，倒是陈姑妈大病一场，何老娘几番探视，每次回家都要长嘘短叹，对大姑子的身体很是担心。
沈氏去找李氏说话，也颇觉自己猜测的没差，李氏私下同沈氏说的，“我们老爷说，陈家怕是要发达了。陈家搭上宁家，得了盐引，三五年的下来，银子得赚的海了去。”
沈氏便道，“我也听相公说陈家似是得了盐引，只是，这盐引不是难弄的很么？都说官场上没人连盐引的边儿都甭想摸着。”
李氏知道沈氏同陈姑妈关系平平，将唇角一扯，“我这话只同你说。原本我也没想到这儿，还是我家老爷说的，你以为陈家姑娘为何会嫁到宁家去？”
沈氏皱眉，“或者是因小陈表妹给宁六公子守寡，宁家人感激她。”
李氏觑着沈氏，道，“别傻了，这话你自己信么？自这亲事定了，陈家那位六公子，可是从未露过脸的。再说，宁家那是什么样的人家，若不是六公子真有些什么不好的地方，怎么能娶这么个小地方的商家女进门儿。反正，这事儿透着蹊跷。”
沈氏叹气，“我也常在心里琢磨，事已至此，若换了我，我再舍不得闺女去守活寡的。青春妙龄的，一辈子岂不就这么完了。”
“你素来心软，须知这世上卖儿卖女的多了去。”李氏淡淡，“咱们身边服侍的，哪个不是买卖来的。只是，贫寒人家是没办法，一家人走投无路了，只得卖儿卖女。也有的是人家，端看价码，只要价码够了，什么卖不得。”
李氏青春妙龄，嫁与李忻做继事，继子年纪都有她大了。这其间，是不是有不足为外人道的事，沈氏不好打听，只得将话一转，“别管这个了，反正我是信阴司报应的。我也没偌大野心想大富大贵，只要平平安安的过小日子就是。这世间，做好事总比做坏事要好的。眼瞅着要冬至了，咱们收拾些东西，去瞧瞧贤姑妈如何？”
李氏笑，“赶情好，要不托你的福，我再进不得贤姑妈的大门。”
沈氏笑，“这是哪里话，你觉着我在贤姑妈面前能有什么面子？还是贤姑妈看你好。”
两人遂说起冬至礼的事来。
这么忙忙乱乱的，到了沈素成亲的时节。
沈家只是寻常小户人家，成亲的事又繁琐，父亲一辈子就念书还靠谱，何况还有私塾的事要忙，家里有母亲张罗，外头的事便要沈素亲来了。不论是请客酬宾的名单，还是各项肉蔬之类，沈素都早一年就算计好了。
猪羊是自家养的，一年养下来，也有百十来斤，四五头杀了吃肉总够，至于果蔬，寒冬腊月的，无非是些冬瓜萝卜大白菜外加些苹果梨，这些东西，菜是自家种的，苹果梨的，趁着秋熟的时节，沈素提前买了藏在窖里，拿出来现成就能吃。更有桌椅板凳，盆盘锅碗，自家不够的，沈素早跟乡亲们打招呼借好了。
有沈素这样的儿子，即便秀才一时半会儿的考不出来，沈家的日子也一年比一年的好过。当初村里的江地主就是看沈素精明能干，当初，沈素的颜值也很不错，就此才得了个地主家的闺女做媳妇。
说是地主，家里田也就百来亩，尚不如何家富庶。乡亲们给面子，称一声地主乡绅罢了。
沈素一面忙着成亲的事，抽空还得往亲戚朋友家送帖子。
沈氏展开大红的喜帖瞧了一遭，笑，“字还是爹爹亲写的，可见爹爹有多重视。”
“就我这一个儿子，能不重视么。”沈素道，“嫌我字写的难看，骂一顿不说，白糟蹋了那些红纸。要是早知道爹爹要写，我就不写了。”
沈氏笑，“爹爹就是爱板着脸罢了，心里什么都有的，你早该请爹爹写，他肯定乐意。”
沈素拈个红果蜜饯搁嘴里，他与姐姐两个，性子好似是反着来的，他是儿子，自来偏爱零嘴，倒是姐姐，从不吃这个。沈素笑着抱怨，“你怎么知道我没请，我还问爹爹要不要写，他说不要，我才写的。结果，我写了他又看不上。”
想到父亲的脾气，沈氏也是一笑，“你多求两次，爹爹不就允了。”
沈素郁闷，“咱爹，对谁都好说话，独对我，那叫一个会摆谱，说出去都没人信。”老爷子也不知是叫什么性格，怪的很。
沈氏笑，又问弟弟准备的如何了？
“早头年就慢慢的准备了，其实没什么要预备的，肉菜都备好的，桌椅板凳我也借了，厨子也打过招呼。去岁的粮食没卖，我自酿了几十坛的酒，酒水的钱都省下了。”沈素问，“倒是姐姐，你们什么时候回家去，咱娘念叨好几回了。还做了新鲜的小被褥给子衿。”
“哪里还单给子衿预备，怪麻烦的。你成亲，新被褥可都妥当了。”沈氏道，“我跟相公商量了，腊月初就去，待弟妹三朝回门，我们再家来，也就快过年了。”沈氏早盘算好了，管何老娘如何想，她好容易回趟娘家，宁可先叫何恭回来读书，她是要带着闺女多在娘家住几日的。
沈素应下，他家祖上也是读书人家，只是早败落了，但三进的宅子足够宽敞，有的是姐姐、姐夫住的屋子。不过要提前把炭盆拢起来，免得屋子潮冷，别的不说，子衿年纪还小，小孩子尤其怕冷。
姐弟两个念叨了一回成亲的事，沈素又跟沈氏打听陈家的事，沈氏难免又感叹一回，低语道，“陈家在咱们碧水县也是数得着的人家，家里又不缺银钱，何必去拿闺女做价？当真叫人寒心。”
沈素倒不以为奇，道，“姐姐没去过州府，只当碧水县就是大地方了。我以前也是如此，不过上次跟着忻大哥去了一趟州府，当真是开了眼界。跟州府一比，碧水县就小了。便是陈家这样的，在州府里连三流人家都排不进去。陈老爷得了盐引，几年干下来，重孙辈都不必愁的。”
沈氏道，“要我说，吃喝不愁也就算了。似咱们这般，比上不足，比下有余，日子过的也挺好。好端端的一个闺女，不说别人，想一想子衿，不要说一张盐引，就是有人给我座金山，我也断不能舍得的。”
沈素笑，“百人百脾性，这世上有陈老爷这样的人，自然有姐姐这样的人。”
沈素成亲是大事，何况沈氏提前与何老娘打过招呼，何老娘尽管不愿，自家也收拾了一份贺礼贺沈氏大婚之喜。沈氏又在里头加厚许多，便带着丈夫闺女回了娘家。时已入腊月，天冷的很，沈氏出嫁两年多，头一遭带着丈夫闺女回娘家。沈父沈母俱高兴的了不得，偏生何子衿嘴甜，一口一个“外公外婆”，就把沈父沈母哄的眉开眼笑。
沈素打趣，“唉哟，子衿这一来，你外公把一年的笑都用完了，明年定要板着脸过日子了。”笑话父亲平日总是板着脸威严太过。
沈父瞪儿子一眼，“眼瞅着要成亲的人了，半点不稳重，真是看到你就来火。”
沈素厚着脸皮，将肘一撞父亲，笑眯眯地，“咱们两个上辈子是冤家。”
沈父今日见了闺女一家，而且马上就是儿子娶媳妇的大好日子，心情也是好的，一时没板住，便笑了，斥儿子，“越发没个大人样了，仔细叫子衿笑话你。”
何子衿脆生生的说，“新郎倌儿，不笑话！”又逗得人一乐。
沈父难得这般欢喜，抱了何子衿问她，“小小个人儿，你还知道什么是新郎倌儿？”
何子衿做出思考的模样，认真道，“跟放羊倌儿差不多吧，都是倌儿字辈的！”又逗的满屋人大笑起来。
何子衿为啥没能展露一下穿越前辈的风采呢，俱因她这时不时的要发颠，再会叽叽喳喳的说话，人也只当她小孩子嘴巧些，再不往他处想。以至于何子衿遗憾多年，小时候竟没能过把神童瘾，世人的眼睛是怎么长的啊，怎么就没看出她的与众不同哩。
何子衿咬着热乎乎的红豆包，颇是郁卒。
作者有话要说： 准时更新～～～～
☆、教育方式
沈素成亲颇为热闹，哪怕没什么珍馐佳馔，酒也是沈素自酿的土酒，不过，整个村的乡亲都是熟的，早在正日子前三四天，便有相熟的族人过来帮着张罗。杀猪宰羊，杀鸡宰鱼，热闹至极。
何子衿嘴甜，叔叔伯伯婶子大娘的叫个没完，长水村里最富的财主就是沈素的岳家江财主家也比不上何家的家境。族人知道沈氏嫁了县城大户人家，见何子衿生得漂亮，又懂礼貌，直夸沈氏有福气，也将何恭赞了又赞，对着何子衿最常说的一句话便是，“不愧是县城里的姑娘，这样大方懂事。”于是，引得更多人来参观她。
当天何子衿的小嫩脸就给摸肿了，其实是捏的，她自来营养到位，谁见她都喜欢捏两下脸蛋，热闹日子，人多了去，何子衿撅着嘴照镜子，跟她娘抱怨，“万一破相可怎么办？”
沈氏也心疼闺女，拿了药给她擦，哄她道，“明儿可不叫人碰了，疼不疼？”又给她轻轻的吹。
何子衿惆怅，“这就是万人迷的苦恼啊。”
沈氏：……
沈素在外喊，“小芋艿烤好了啊！”
何子衿一声欢呼，丢开小镜子跑出去吃烤小芋艿，沈氏望着被闺女撞开来一荡一荡的大红色棉帘子，郁卒：养得这么个人来疯闺女才是苦恼啊。
这是秋天的小芋艿，吃不完晒干收到瓮里，到冬天在热草灰里煨熟，香甜软糯，味道有些像栗子。何子衿大眼睛眯起来，赞叹，“真好吃。”
沈素也剥来自吃，笑，“好吃让你吃三个。留着点儿肚子，一会儿还有更好吃的。”
何子衿问，“什么？”
“先不告诉你。”沈素看何子衿也没别的爱好，他倒是给外甥女买过竹蜻蜓啊拨浪鼓之类的小玩意儿，也不见何子衿特别喜欢。何子衿最大的爱好就是听他讲些乡间的小故事，什么捉鱼捞虾啊，什么上山采药打猎啊，而且每逢他说到吃的时，何子衿还会咕唧咕唧的咽口水，以至于沈素偶尔怀疑外甥女是不是饿鬼投的胎。反正，外甥女的爱好就是吃好吃的。沈素也乐得看小家伙吃的鼓了肚皮的模样。
于是，继吃了三颗小芋艿之后，何子衿又
