小人物-第156章
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北方群岛的人多多少少都有些狂野的性格，自然喜欢赌博，现在听到少厂主做出这样的承诺，更加热烈起来。
口袋里面有钱的，自然异常迅速地往外掏钱，没钱的，则千方百计问旁边的人借，为此不惜将未来几个月的工钱作为抵押。
“我可以借给你一笔钱。”老头拉着卜哥说道：“一万金盾怎么样？”
“成交。”卜哥微笑着说道。
越是临近比赛那天，飞鱼岛就越发显得热闹。
卜哥登岸的那天，岛上的旅店已经差不多住满了，现在更是连地下室之类的地方都有人住，对于大多数这个时候上岛的人来说，能够有一个睡觉的地方，已经相当满意了。
在离比赛日还有三天的时候，飞鱼岛上已经不允许任何马车行驶了，街上人山人海，就连独轮车也只能走那些偏僻的小巷，不然同样会被堵住。
和鲁普奈尔的节日不同，这里的人没有那么考究，只是人多和热闹，没有谁愿意花冤枉钱去妆点街道，甚至大家都只是穿着平常的衣服。
岛上各家店铺的生意也未必比平时兴隆，因为岛卜什么东西都至少比平日贵两三倍，所以上岛的人全都紧紧地捂住自己的口袋，为的就是能够支撑到比赛结束。
唯一赚翻了的就只有那些卖零食的摊子。
和旅店、餐厅里面翻着倍涨价的菜单比起来，这些小摊子要客气得多。
零食的味道不错，而且一边聊天，一边吃着零食，很能够打发时间，吃饱了的话，还可以省一顿饭钱。
卖零食的摊子，并不只是摆在大街边上，更多的是摆在小船上。
此刻飞鱼岛大大小小的船有上万艘，和这里常住人口的数量差不多，水道甚至比路上的街道更加拥挤。
这样的场面卜哥也是第一次看到。
和别人不同，卜哥并不只是在看热闹，眼前的景象让他想到了自己的那块自由领，一直以采他都在为自由领太过狭小而感到烦恼，土地的问题现在已经制约了自由领的发展。
以前他始终没有好一点的解决办法，但是现在，一个令人惊诧的想法，从他的脑子里跳了出来。
既然当初能够用造船的方式，建造出船坞、仓库区和住宅商业区，为什么不干脆用同样的做法建造出更多的街区，把一幢幢房子直接建造在水上。
如果能够成功的话，自由领将可以无限制地扩展下去。
突然，脖颈上一阵轻微的颤动，让卜哥从沉思之中醒来，颤动的是那颗魔珠。卜哥朝四周看了一圈，果然在西侧的码头上，看到了米罗那慵懒的身影。
他是两天之前通过那只兔子和米罗联络卜的。
让米罗过来，为的是在赌博之中人赚一笔。
他可不会像安德鲁老头那样早早地就买自己赢，按照惯例，赌场都会在比赛开始之前一刻钟封盘，而那些真正怀揣巨资的赌客，全都会在封盘前几分钟下注，因为只有这样才能够让别人来不及做出反应。
这一次进入北方群岛，他带了一百万金盾，这笔钱就足当初他通过米罗向塔奇皇帝陛下借的。
原本他是打算在万不得已的情况下，赎回英勃瑞修女和坎妮小姐。
现在既然用不着支付赎金了，卜哥也不打算立刻还回去，反正同样要支付利息，当然先拿来用用。
卜哥倒是很想过去和米罗打声招呼，可惜现在的他根本脱不开身。就和测试的时候一样，他站在杰克旁边，此刻他们的船正缓缓地驶入停靠点。
比赛总共有五个级别，不过大多数造船厂都不会五项全都参加，因为那样做的话，花费实在太大。
不过所有的造船厂都会在三百吨级或者五百吨级里面选择一项参加。因为前者是走私贩子们最常用的小型快船，而后者则是海盗们最喜欢的战船。
“那是猎鹿人号，设计它的是洪都雷斯造船厂，它是去年的冠军，这艘船的特点是转弯非常灵活，简直就像是蝴蝶在翩翩起舞。
“那是黑色将军号，设计者是赫赫有名的艾斯米沙思大师，可惜去年它受到了竞争对手的夹击，很多人都说，原本它可以得冠军的。
“那是彩虹号，设计者是另外一位大师摩萨迪，那也是冠军的大热门。
“那是……”
杰克自始至终都没有停过嘴巴，如数家珍般地诉说着这些赛船的出处和往日的辉煌。
对这一切，卜哥早有所知，他买来的那些图鉴里面，有详细的说明。不过他能够记住这些完全是靠异能，不像杰克那是真实本领。
突然远处传来一阵低沉的钟声，紧接着码头上响起了阵阵喧哗。
“比赛已经开始了。”杰克说道：“等一会儿你就可以看到比赛的帆板过采，当然你如果等不及的话，可以爬到桅杆顶上去看。”
卜哥笑了笑，对于帆板，他不怎么在意，自由领已经有一种吃水浅的船了。
果然一刻钟之后，就看到两艘帆板劈波斩浪地追逐着，从一百多米外的海面上划过。
这两艘帆板的样子都很奇怪，其中的一艘与其说是船，不如说更像是雪橇，整艘船是支撑在两块巨人的滑板之上，滑板破开水面的样子，真的和滑雪非常类似。
另外一艘帆板样子更加古怪，它就像是一只巨大的蜘蛛。
“船想要快，就要尽可能脱离海面，这两艘船的设计全都建立在水面滑行理论之上。”杰克说道。
“我没有听说过。”卜哥怎么也想不起来有这个理论存在，他只能猜测，图鉴上可能有，只是被他给漏过了，他确实没怎么看有关帆板的资料。
“这并不奇怪，水面滑行理论还不完善。”杰克说道：“这种理论出现还不到十年，直到三年前才看到有一艘帆板运用了这个理论，去年稍微多一些，有四艘。不知道今年会怎么样？不过我敢肯定，明年半数以上的参赛帆板都会改用这种方式，这速度实在太快了。”
“或许有一天，这种理论也能够用在大船上面。”卜哥说道。
“或许吧，不过我看有点玄，我对这类奇奇怪怪的理论不感兴趣。”杰克耸了耸肩膀说道。
“你的意思是还有其它怪船？”卜哥问道。
“当然，飞鱼岛已经有六百多年的历史了，这种比赛也已经进行了两百四十多午，在这两百多年里，不知道有过多少异想天开的造船师，以前就有一阵子，很多人学习鲨鱼，在船上安装了四对腹鳍……”杰克说道。
“反正每隔三四十年，总会突然出现一种稀奇古怪的理论，有些成功了，成为今天所有造船师全都采用的设计方案，有的失败了，最终消失在历史长河之中，当然也有可能在几十年之后，又被另外一个异想天开的人翻找出来。”
不知道为什么，说起这些异想天开的设计，杰克有一种不以为然的味道，不过卜哥听到这番话，却又是另外一番感想。
他进入北方群岛，除了为银狐的事而来，还有一个想法就是，弄一批造船师回去。
在他原来的计划之中，他能够用的无外乎收买和绑架，至少当初还没有想到，让自己成为一个造船师。
现在看来这种想法非常幼稚，就算是把这里最好的造船师绑架回去，造出最好的舰船，十几年之后，恐怕又会被甩得远远的。
只要飞鱼岛始终存在，只要赛船大会年年进行，北方群岛的造船技术就会不停发展，永远都会超过其它任何地方。
这样一想，他就不由得有些气馁。
帆板比赛的航程是最短的，而且这些帆板的速度又快，只用了一个小时就结束了，接下来自然是颁奖仪式之类的事，卜哥对此并不感兴趣。
快到下午两点的时候，那些临时客申水手的工人，开始变得紧张起来，全都回到了各自的岗位上。
“马上要轮到我们了？”卜哥问道。
杰克没有回答，他的嘴唇微微有些颤抖，脸色也有点发青。
“你已经参加过五次比赛了，用不着这样紧张吧。”卜哥连忙安慰道。
这句话让杰克稍微轻松了一些，不过他免不了还足有些六神无主，结结巴巴地说道：“我……我以前……只是为了参加……而参加，从来没有想过……能够拿到名次。”
卜哥默然无语，如果他不怕暴露身分的话，倒是可以用神术让他们宁神静心，现在就只有等他们自己恢复过来了。
等待的时间并不是很长，二十分钟之后，一艘扎着彩旗的小船，朝着他们驶了过来，这艘小船的桅杆之上，挂着一个青红色的大钟。
看到这艘船驶过来，卜哥清楚地听到四周全都是沉重的呼吸声。
紧张就像是会传染，原本并不在乎的卜哥也感觉到心仿佛被揪着一般。
随着“当”的一声响，耳边全都是啪啪的响声，那是风帆被迅速展开的声音。
五百吨级的船，启动的速度都不会很快，一时间所有的船全都并驾齐驱。
“靠左三十度，顺风抢占外道。”卜哥大声喊出了计算的结果。
在前一晚上，他们就已经制订好了策略，计划是抢占外道，尽可能不和别人碰撞。
往年的比赛之中，一上来的时候，争夺往往非常激烈，不过这种激烈是针对着那些有名的赛船，对于安德鲁造船厂这样的小角色，一般来说没有人会在意。
似乎老天也愿意帮忙，此刻的风恰好从右后方吹来，船上所有的风帆被扯得紧紧的，船的速度眼看着越来越快。
原本排得整整齐齐的队伍，现在已经变得有些凌乱起来，那些启动地比较快的船，已经四散开去，更多的船却是挤成一团。
已经有船只互相碰撞了，“轰轰”的声音不绝于耳，好在此刻的船速还不是很快，这样的碰撞还不碍事。
“所有的人都到船尾来，船尾三角舱开始注水。”卜哥喊道。
三角舱是安德鲁老头独有的设计，随着这声令下，被注了水的船尾越来越沉，船头则渐渐翘起，速度顿时又上去一截。
“快看，我们现在和黑色将军号并驾齐驱。”不知道哪个工人大叫了一声。
转头看去，果然在四十米外的地方，一艘形状扁平，上面挂满了风帆的黑船，正被白花花的海浪托着，在海面上飞速而行，那速度比他们的迅雷号似乎还要快一些。
那艘黑船上的人显然也看到了迅雷号，立刻船舵一歪，朝着更外侧而去。
“黑色将军号被去年的撞船事件吓怕了，居然做出这样的反应。”杰克轻笑了起来。
这艘赫赫有名的船给他们这些无名小卒让路，无疑给船卜的所有人增添了一股无名的劲道。
“开头用不着这样拼命追赶吧，后面的路还长着呢！”卜哥犹豫了一下提醒道。
“我觉得还是跟着黑色将军号比较保险，说实话，我的驾船技术，绝对比不上黑色将军号的船长，而黑色将军号的特性和我们这艘船非常相似……”刚才还因为黑色将军号的避让，而显得意气风发，转眼间杰克又变得这样不自信起来，让卜哥感到无比的意外。
不过卜哥也不打算规劝，说实话，他也不知道哪种选择才是正确的。和黑色将军号上的船长比起来，杰克和他都是不折不扣的菜鸟。
更何况，紧跟在黑色将军号的后面还有一个好处，他可以仔细观察这艘赫赫有名的赛船。
此刻他正在尽力回忆着有关黑色将军号的情况。
在图鉴之中，这艘船可以称得上是重点之中的重点，黑色将军号的数据之详尽，和迅雷号这种只有一两张简图的二流赛船根本没有办法比。
两边的数据互相印证，数十个公式，在卜哥的脑子里迅速无比的演算着。
不知道过了多久，无数个问号不停地跳了出来，两边的资料根本就没有办法凑拢。
“有些不对头，那艘船的航行性能有些诡异。”卜哥绝对不认为是自己的推演出了错误。
杰克的眼睛自始至终都没有离开过那艘黑色的船，他淡淡地说道：“我也看出来了，没有想到艾斯米沙思大师已经将水面滑行理论运用在了大型船只上面。你难道没有发现吗？那艘船的船头并不是破开海浪，而是在浪尖上滑行。”
“你的手里有相关的公式吗？”卜哥问道。
“这种理论太新了，很少有人去研究。”杰克叹了口气，言下之意就是他根本就没有。
“还好，看起来艾斯米沙思大师也没有完全掌握，你看，黑色将军号并不比我们快多少。”旁边的一个工人说道。
“白痴，那是我们太强，已经是一匹不折不扣的黑马，看看其它的船吧，就连上一届冠军猎鹿人号，也已经被我们甩在后面了，按照这个速度，每航行十海浬，我们就可以把猎鹿人号甩开一海浬，只要我们在珍珠海湾表现得不太差劲，我们或许能够拿到第二。”一直站在船尾的帆缆手说道。
一番话登时将所有人的注意力全都转移到了身后。
果然，隐约之间跑在最前面的船已经拉开了一些距离，他们和黑色将军号是第一梯队，鹿人号、彩虹号，青花鱼号七八艘以前就很有名的赛船是第二梯
