龙图骨鉴-第51章
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少顷，队伍继续前行。
不久，到达皇城外，捕快按律滞留，龙星图顶替车夫，继续驾车。
从宫门到正阳殿，历经层层检查，周愠正式归来的消息，以最快的速度，终于传入夏诏帝周焘耳中！
“皇上有旨，宣四皇子、少侯爷、武阳县师爷入宫觐见！”
车厢门开，厉砚舟右掌按着伤口，经由龙星图小心翼翼的搀下马车，即便病态示人，他一袭华贵锦服，依然临风玉树，耀眼夺目。
龙星图有片刻的怔忡，她凝着他，竟脱口低声问出心中疑惑：“为何你是少侯爷？你弟弟厉砚舟是……是夭折了么？”
厉砚舟的表情，以她看得见的速度，快速僵化，直到他眉头拧出深深的褶痕，眼角亦抽了几抽，方才从口中蹦出几个不可置信的音，“你说什么？”
龙星图不死心道：“我说，是不是厉砚舟英年早逝，所以你才成为安国侯府的少侯爷？”
谁料，她话音方落，额头便被敲了一记，厉砚舟咬牙切齿，“是谁告诉你，二爷死了？你给我听清楚，二爷名讳厉砚舟！”
最后三个字，他语气极重，重得像是一把锤子，猛然一记砸醒了龙星图！
她脸上血色一分分流失，脑子间或空白，间或凌乱如麻，她陡地抬手甩了自己一道响亮的耳光！
枉她聪明一世，遽然将小叔错认为未婚夫！
厉砚舟一把握住她皓腕，心疼急斥：“哎，你干什么？二爷虽然生气，可不是真生你的气，你怎么又自残呀？”
龙星图却慌忙挣脱，并后退几步，轻声道：“少侯爷出身贵胄，日后万万不可与草民为伍，请少侯爷自重！”
她突然恢复到冷淡疏离的初始状态，令厉砚舟完全不能接受，他费了多大的力气，才将她改变，与她心意相通，为何……
“砚舟。”
周愠等不及地出声打断，“父皇还等着我们呢。”
厉砚舟握拳，双目盯着龙星图，第一次现出寒意，“二爷做什么，不需要你提醒！我们之间的事情，容后再说，呆会儿面圣时，注意方寸。”
龙星图点头，第一次感觉这个男人竟有些可怕。
正阳殿。
三人踏入内殿时，老皇帝周焘正与太子周捷在下棋，父子间欢声笑语，享尽天伦之乐。
周愠眼睑垂落，步伐如山重，这一幕，于他而言，是讽刺，是笑话，亦是心中难以磨灭的殇恨。
帝王天颜不能直视，龙星图眼角余光看到的，是周焘身上的金色龙袍，以及绣在龙袍上的金龙。
在遇到厉砚舟之前，她有一个秘密。她每晚都会做梦，她在梦里杀死了一条金龙。这个梦，整整重复了十二年。
而今日，仇人就在眼前，她却只能跪拜与臣服，只能屈辱的继续从仇人手中求生机。
第205章 入京（3）
掌事太监领着他们在合适的位置站定，龙星图身份最低，跪在两个男人身后，同他们一起行参拜大礼，“参见皇上！皇上万岁万万岁！参见太子殿下！殿下千岁千千岁！”
老皇帝周焘扔下棋子，笑容满面，“不下了。砚舟小子回来了，朕先与他说说话。”
“是。”
太子周捷目光散漫地一一扫过跪在脚下的人，随口一句，却是夹枪带棒，杀人不见血，“砚舟不仅自个儿回来，似乎还立功了呢。”
厉砚舟缓缓直起身子，右掌按在伤口处，作出痛苦姿态，“启禀皇上、太子殿下，砚舟不敢居功。此番游历，砚舟能够活着回来见皇上，已是皇天保佑啊！”
“怎么回事儿？”周焘见状，神色明显一紧，“快快平身！来人，给少侯爷赐座！”
周焘对厉砚舟的恩宠，满朝无人不知。一方面因为明乐公主是周焘的掌上明珠，另一方面，厉砚舟生母乃是已故太后的嫡亲侄女，且厉砚舟出生当日，恰逢太后寿诞，双喜临门，太后便认定厉砚舟是上天赐给她的寿礼，甚是喜爱这个侄孙。周焘本是孝子，爱屋及乌，加之厉砚舟自幼聪明嘴巴甜，经常哄得周焘龙颜大悦，因此厉砚舟在朝中的地位，堪比受宠的皇子。
眼看太监只搬来一把椅子，厉砚舟眼角余光瞥向跪在他身旁，至始至终被亲生父亲视而不见的周愠，莫说周愠心里难受，他亦觉不公。
“谢皇上恩典！”
厉砚舟跪谢，却拒绝了太监扶他起身的好意，他道：“皇上有所不知，砚舟所受穿胸一剑，乃是咎由自取。回京途中，我明知盗贼山匪出没，偏生心高气傲，不知避上一避，若非遇上四皇子拼死相救，我恐怕已命丧黄泉，可怜四皇子身受重伤，胸前肋骨断了三根，我二人一路躲躲藏藏，一边养伤一边逃避追杀，原本按期可以归京，不料我伤口发炎导致高烧昏迷，因此延误至今日。”
话及此处，他再次叩头，眼眶泛红，声含哽咽：“皇上，砚舟未曾赶得及送太后姑奶奶最后一程，实在不孝至极！姑奶奶曾教导砚舟知恩图报，而今四皇子为救我犯下延期归京的大罪，我愿替代四皇子承担罪责，以报姑奶奶栽培之恩、四皇子救命之恩！”
周焘对生母太后的感情极深，厉砚舟搬出太后，便是在戳他的软肋，他立时悲痛难当！
“一派胡言！”
见状，周捷生怕周焘心软，勃然大怒的斥道：“厉砚舟，老四何曾救过你？杜明诚派出几路人马，真真假假，一直到了京城还在演戏！你们分明是狼狈为奸，想替老四欺君顶罪！”
周愠胸膛压抑不住的剧烈起伏，太子欲置他于死地，他的父皇却从来不是他的保护伞！
“不对啊，我们回京途中发生的事情，身在京城的太子殿下怎会特别清楚？”厉砚舟斗胆反问，生死存亡之际，他不惜与太子直接撕破脸。
今日，不论赌上什么，他都要力保周愠和龙星图安然无恙！
第206章 入京（4）
“你……”
周捷被反将一军，当场哑口无言，这是一个藏不住锋芒的人，他缺乏严荆的老谋深算与沉稳镇定，稍有不慎，便会授人以柄，将自己置于尴尬境地！
这时，周愠慢慢抬头，所有不甘与愤恨的情绪，皆在须臾之间被他抹平，他黑漆的瞳孔沉静如水，嗓音里透着淡淡地哀戚，“父皇明鉴！儿臣绝非贪生怕死之人，从青峪关到武阳县，儿臣的随从皆被山贼所杀，为留一命赶回京城送别太后，儿臣不得已向杜明诚大人发出求助，杜大人宅心仁厚，自是在职责范围之内尽全力相帮。后来巧遇少侯爷命悬一线，我二人既是姑表亲，他称我一声四哥，我怎能袖手旁观？民间百姓尚重亲情，我皇室中人又怎能置手足于不顾？父皇，太子殿下，周愠身在边关十年，数不清有多少次在战场以命相博，早已看淡生死，大丈夫顶天立地，我延期之罪，无须任何人承担，请父皇按律治罪，赦免少侯爷与杜大人！”
这一番肺腑之言，从理到情，惹人心怜，他不惧不畏，安然赴死的勇气与担当，令周焘失神亘久，从这个十年未见的儿子身上，他仿佛看到了年轻时候的自己……
“四哥！”厉砚舟却是又惊又急，“是我伤重才耽误你的行程，该由我担责的！”
周愠微微一笑，“少侯爷性情中人，只问是非，不问祸福，难怪深得太后与父皇欢心。日后当忠君报国，多为父皇分忧，如此我便安心了。”
局面似乎愈发不受控制，周捷不禁急不可耐，“父皇，四皇子分明是狡辩，请父皇以国法为重，按律惩处！”
“启禀皇上！”
这时，一道清冽甘醇的嗓音，突然不疾不徐的响起，“草民龙星图，乃武阳县刑名师爷，奉杜大人之命护送四皇子回京。因山贼众多，小县衙官兵有限，恐会顾此失彼，难保四皇子周全，故而杜大人采纳草民建议，派出两路人马，制造出一个假四皇子，用来干扰山贼的判断，方才将四皇子平安送达京城。关于此事来龙去脉，杜大人悉数写于奏折之中，命草民呈给皇上御览！”
语毕，龙星图从袖袋取出密封的折子，双手举过头顶。
周焘一个眼神，掌事太监立即走下台阶，接过奏折，例行检查之后，再转呈给周焘过目。
没有人知道折子内容是什么，只见周焘看完之后，陷入了短暂的沉思。
大殿里，气氛诡异而紧张。
等待宣判的时间，每一分钟都显得漫长和煎熬。
周捷几番想要进言，皆被周焘抬手制止，他因此急得像热锅上的蚂蚁，只差直接一刀捅死周愠。
许久之后，周焘终于开口：“都起来吧。”
“谢皇上！”
“谢父皇！”
三人各自松了半口气，相继站起身。
周焘精湛的目光，一一扫过，最后在龙星图脸上停留，平铺的语调，话中深意却是不明，“一介小小师爷，胆子倒是不小！”
第207章 入京（5）
自古帝心难测，厉砚舟和周愠不禁暗暗捏了把汗，可未曾弄清楚皇帝用意之前，谁也不敢贸然为龙星图说话，以免弄巧成拙。
龙星图垂落的眼睑，闭合睁开再闭合，反复几次之后，她躬身一记大礼，不卑不亢的回话：“启禀皇上，草民的胆量，来自于皇上，是皇上至情至性，至孝至善的美德，给了草民为皇上保全儿子、为太后保全孙儿，成全皇上与四皇子父子共叙天伦的勇气！”
闻听，在场所有人暗暗惊叹，龙星图的马屁拍得实在大胆，简直是在戳皇帝的脸面，但又滴水不漏，让皇上即便想治她的罪，也会师出无名！
“好！”
果然，周焘一个字出去，竟“哈哈”大笑，“好个有胆有识，才貌双全的龙师爷！”
“草民谢皇上夸奖！皇上英明神武，千秋万代！”龙星图话茬接得飞快，势必要将皇帝降罪的言辞堵死。
周焘被捧高，便愈发龙颜大悦，“来人，重赏杜明诚白银千两，锦缎百匹！”
龙星图忙跪地谢恩，“草民代替杜大人谢主隆恩！”
周焘颔首，脸上依然笑意不减，“说说吧，想要朕赏你什么？”
“皇恩浩荡，草民万万不敢贪功求赏！草民只有一个不情之请，求皇上恩准！”龙星图叩头，说道。
“讲！”
“草民离开武阳县时日已久，着实挂念我家大人，求皇上恩准草民即刻出京，折返武阳县！”
此言一出，厉砚舟脸色陡变，他喉结动了动，未及言语，太子周捷倒是抢先说道：“急什么？龙师爷不远千里赴京城，舟车劳顿辛苦至极，何不在京城多呆些日子好生休养？”
龙星图道：“草民谢太子殿下厚爱！草民练武之人，身强体健，何况衙门事务繁忙，尚有几件大案需要草民回去调查，实在不敢耽误。盼皇上和太子殿下成全！”
这时，周焘发话，“行了，衙门诸事并非军务，再忙也不差几日。龙星图，你且带手下在京城驿馆暂休三日，然后再回武阳县。”
“是，草民遵旨！”龙星图只好领命，不敢再坚持。
“老四。”
周焘总算将注意力放在周愠脸上，他频频颔首，神色略有动容：“长大了，十年历练，真是长成大人了！太后临终前召你回宫，你便搬到永寿宫住吧。”
丧失十年的父子亲情，似乎有回暖的迹象，周愠眼眶湿润，“儿臣叩谢父皇！”
“李喜，宣太医到永寿宫和安国侯府，为四皇子和少侯爷治伤！”
“是！”
“另外，各赐一支千年人参给两人补身子！”
这般好结果，出乎厉砚舟和周愠的预料，二人欣喜谢恩，并道：“我们想去拜祭太后，请皇上恩准！”
周焘道：“不急，你二人先养伤，明日番邦使臣入京，后日举行国葬，届时你二人再祭奠太后吧！”
“遵旨！”
“朕乏了，都退下吧！”
众人行礼告退，走出几步后，却又听得皇帝说了一句：“太子留下。”
第208章 入京（6）
正阳殿。
包括掌事太监李喜在内，所有宫人悉数被遣退，周焘只留下太子周捷议事。
“父皇，儿臣不明白，老四明明与安国侯府勾结，杜明诚亦是他们同党，为何父皇……”
周捷的不甘心，在周焘猛然射过来一记含怒的眼神时嘎然而止，他面色一惊，慌忙跪地请罪：“儿臣一时心急，求父皇息怒！”
周焘严厉的面容泛着寒意，“朕宣召周愠回朝，定了归期，他能否过关保命，朕本意是要看他自己的造化！但是，山贼追杀是何意？太子，你好大的胆子！”
“父皇开恩！”周捷脑袋磕在地上，整个人备显惊慌。
“混账东西！”
周焘一掌拍在龙椅扶手上，怒火中烧：“太后临终时最后的遗愿，便是召周愠回朝，与朕重修父子之情！你遽然瞒着朕调动京都戍卫残杀手足，你叫朕他日下了地府，如何向太后交待
