深情臣服-第19章
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“等一下。”南棠把小黑狗当作唯一可以倾诉的同伴，“等我打个电话给……”
她话语稍顿，渐渐冷静下来，“对，我要告诉何凯。”
·
手机铃声响起的时候，何凯第一时间看向坐在对面的池焰。
“南棠打电话来了。”何凯说。
池焰说：“她现在应该在高速路上。”
两人都不知她为何会打来电话，何凯向池焰比了个噤声的手势，才划开屏幕接听。
很快，他的脸色变得沉重起来。
因为南棠告诉他，她可能见到了当年池焰所说的可疑人物。
何凯询问道：“你怎么知道是他？”
南棠说：“我现在还不能百分百确定，但我听见他说要去宁平。”
何凯眉头一皱：“你和他发生了什么接触，一五一十地告诉我。”
南棠从头到尾详细地说了一遍。
听她说完，何凯总算松了口气，夸奖道：“你处理得很对。”
她没有莽撞地跟人正面硬碰硬，甚至按捺住了寻找真相的迫切心理，为自己的一举一动都做出了合理的选择——在中年男人打听完饭店后，南棠就没有与他再有任何对话。
毕竟按照常理来说，像南棠这种类型的年轻女人，基本不会对一个高速路服务区遇到的路人感兴趣。
但凡她试图多跟人家套一句话，都很可能引起对方的警惕。
池焰在一旁沉默地等待。
这通电话，超出他意料之外的漫长。
好不容易等到何凯放下手机，他便迫不及待地问：“她遇到谁了？”
何凯眉头皱得更紧：“之前给你打电话的那个，谭明。”
池焰的脸色瞬间冷了下来，连带着语气也变得冰冷：“然后呢？”
何凯看他一眼：“你别紧张，什么事都没发生，她等到谭明走了才通知我的。”
池焰抿紧唇角，他怎么可能不紧张。
他比任何人都清楚，谭明就是钟顺荣自杀前一晚出现的男人。
从他三年前再次见到谭明的第一眼，他就认出来了。
“不过南棠刚才，说了些让我在意的事。”
何凯再次引起池焰的注意，“她说杨春晓死前见过谭明。”
池焰抬起眼：“在哪里？”
何凯把南棠回忆起来的往事转述给他：“不过据她自己说，当时车窗贴了玻璃膜，而且她几乎全程躺在座椅上，所以谭明应该没有发现，车里还有一个她。”
池焰下意识握紧了拳头，指骨分明地突起，显出几分苍白。
他们至今不知道杨春晓和钟顺荣之间有什么关联。
目前唯一可知的，反倒是谭明这个人，和钟顺荣与杨春晓都有过碰面。
如果南棠没有记错的话，杨春晓很可能就是在那时看见了什么不该看的，并因此招来杀身之祸。
万一那辆车的车窗是透明的……
万一当时南棠跟杨春晓一起下车……
他不敢继续往下想。
何凯敲敲桌子，低沉道：“不过现在很麻烦。南棠这姑娘的脾气，你应该比我清楚，这事她不会就这么算了。她现在已经知道谭明认识你，要是被她确定谭明就是……”
话还没说完，手机铃声再次响起。
“还是她。”何凯索性打开公放，“怎么了？”
女人的声音顷刻放大：“我刚才想到一件事，那个人既然会去宁平找池焰，说明他们早就认识了，但池焰却告诉我，他记不清当年那个人长什么样。这次来宁平，我一直觉得池焰好像哪里不对劲，你当作是我的第六感作祟也没关系，但我就是觉得，他其实有重要的事瞒着我。”
池焰屏住呼吸，脑海出现了片刻的空白。
他仿佛看见一场迟到的审判终于悬在头顶，下一秒便要直直落下来，将他的灵魂撕得粉碎。
他以为自己早就做足了准备面对一切。
事到临头才发现，原来他从来没有准备好迎接南棠的愤怒。
何凯清清嗓子：“你见到的也不一定是……”
南棠打断他：“我知道，但我说的是万一。万一今天的中年人就是池焰见到的人，那麻烦你帮我转告池焰，让他小心那个人。”
池焰一怔，原本暗下去的眼眸重新燃起了光。
“五年前是池焰提供的证词，被人知道了恐怕不会放过他。如果要找人来接受调查，请你们一定要保护池焰的安全。”
何凯幽幽扫了池焰一眼，又问：“好，还有别的要说吗？”
“还有……”南棠想了想，补充道，“告诉池焰，不管他在宁平做什么，请他快点来找我，把他的狗接走。”
何凯爽快地答应下来，等挂断电话，才一脸慈爱地笑着说：“听见没，你姐姐让你快点回去找她。”
“我有耳朵，能听见。”
池焰不耐烦地回了一声，然后低下头，用手臂挡住了通红的脸。
心里既有被关心的满足，又有惶恐和忐忑。
几种情绪交错地缠绕在一起，让他不知道该怎么办。
将来我可能会死得很惨。
池焰眨了眨眼睛，眼睛盯着桌面，意识到从现在开始，他需要做更多的心理建设，来准备迎接南棠今后的怒火。
可是，今天能亲耳听到她说出那些话。
池焰想，值了。
第20章 池焰穿西装的样子，比她……
何凯饶有兴趣地看着池焰； 觉得这年轻人跟个变色龙似的。
以前印象中那些或阴郁或沉着的气质全不见了，池焰现在这种状态，跟何凯那个还在上大学的儿子差不多； 整个人散发着青涩的少年气。
其实何凯很乐于见到池焰的这一面。
刚听说池焰给刘怀宇当线人时； 何凯心里还有过几分疑虑。因为根据前几年的接触来说； 池焰算是那种让长辈头疼的小孩儿； 换言之； 他不是一个很好控制的线人。
有时候视线冷淡地睨过来； 会让人猜不透他心里在想什么。
不过现在看来，他又意外地好懂。
“差不多得了，回头你想用这个状态去见谭明？”何凯敲敲桌子，提醒他适可而止。
池焰右手虚握成拳，抵在唇边清了清嗓子：“行； 说正事吧。”
以这句话为讯号，他眉眼间的笑意顿时收敛起来； “谭明是冲着我来的。以后每天晚上十二点前； 我会给你们发消息汇报情况。如果当天没有收到，也不要联系我。”
何凯沉吟片刻； 说：“最多两天。两天收不到消息； 我们会叫人伪装成快递或者外卖打电话给你。”
接着何凯又列了一张名单，告诉他遇到紧急情况可以到宁平哪些公共场所求救，随后仍是免不了地提醒道：“你不是公安系统的人，没有拼命的义务； 势头不对的时候该撤就撤。留得青山在； 不怕没柴烧，记住了。”
“我知道。”池焰停顿半拍，认真地说； “我的狗还在南棠那儿，不接走她会骂死我。”
何凯懒得戳穿池焰想的到底是狗还是人，反正这几次接触下来，他算是把池焰那些小心思看清楚了。
他一本正经地问：“谭明马上就到宁平，你打算什么时候跟他见面？”
“明天吧。”池焰往椅背一靠，“我跟他那破关系，晾他一天很正常。”
·袍茉
南棠在第二天晚上抵达燕市。
阔别半月，燕市灯红酒绿的景象映在她眼眸中，显出些许陌生。
但她很清楚，用不了两天，她就能重新适应从前的生活，遥远而偏僻的宁平县在此时仿佛变成一个代表过去的符号，连带着它所代表的人与事都一同远去。
南棠在二环有套属于自己的房子，她直接把车开回小区，打算明天再还给租车行。
进小区大门时，身穿笔挺制服的保安向她微笑：“南小姐，欢迎回来。”
她不咸不淡地点了下头，已经习惯小区物业管家般的温馨服务。
回到家中，南棠把行李放在玄关就暂时不想再管。
她打起精神用湿巾给小黑狗擦完脚，不管它听不听得懂，扔下一句“自己找地方呆着”，便进房间冲了个热水澡。
等她洗完澡出来，小黑狗还蹲在玄关。
它像个内向拘谨的小朋友，到了陌生人家里根本不敢轻举妄动。
南棠皱了皱眉，朝它吹了声口哨。
这是她在路途中和它培养出来的交流方式，小黑狗也挺聪明，现在听见她吹口哨，就会一路小跑过来。
然后一人一狗，在安静的客厅里面面相觑了几分钟。
南棠开始后悔了。
长途开车时还不觉得，现在回到家里，她才意识到她对养狗根本一窍不通。
而且池焰甚至还没来得及给它取名字。
南棠只好打开电视当背景音。
她盘腿坐在地毯上，给池焰发消息：【你的狗要叫什么？】
等了一会儿，池焰没有回复。
南棠把为数不多的亲朋好友名单回忆了一遍，发现养狗的人她只认识温语冬，于是便拨通对方的电话。
她出发前就告诉过温语冬会提前回来，因此对面接到她的电话并不惊讶，反倒在听说她带了一条狗回来后，接连“哇”了几声表示意外。
南棠早已习惯他的浮夸，直接说：“出发前，我在店里给它临时买了点吃的用的，但感觉质量都不是很好，你能不能告诉我，养狗需要准备什么东西？”
“准备你的爱。”温语冬贱嗖嗖地回答。
“……”
“好了不逗你。要不你给我几分钟，我列个单子发你微信里，现在养狗很方便，什么都可以在网上买。不过既然是捡来的狗，你最好尽快带它去医院打疫苗。”
南棠道了声谢，结束了通话就盯着微信屏幕等待。
将近十分钟后，温语冬终于给她发来一串长长的列表，里面涵盖的种类齐全，有些东西南棠都看不出是什么用途。
她花了差不多半小时，终于在网上找齐了所有物品。
买完后她从厨房找来两个陶瓷碗，给小黑狗分别装上食物和水，便又回去看手机。
温语冬还在微信里长篇大论地跟她讲解新手养狗入门知识，属于池焰的聊天窗口依旧静悄悄的没有回声。
南棠拨了下半湿的头发，发现自己竟然有点想他。
她站起身，从行李箱里找出那只木雕小羊，明知道上面没什么灰尘，但还是用毛巾细细擦拭了一遍，然后把它摆在了玄关柜上。
做完这一切，她才关上灯回到了卧室。
时间还早，南棠没有睡意。
她给自己倒了一杯酒，一边喝着，一边打开电脑，在浏览器搜索框内输入了“仲凡集团”四个字。
对于池焰回家这件事，她始终还是有些在意。
出来的相关链接里，大多都是有关仲凡古董拍卖的新闻，剩下的则几乎全是姚促凡本人的采访报道。
南棠一条条点开来看，都没有发现池焰的存在。她皱起眉，转而点开微博，想看看有没有什么没被搜索引擎收录的消息。
这一次，她在一个认证信息为“仲凡集团人事部经理”的微博里，找到了仲凡去年某次公司活动的现场照。
几张照片都是博主的自拍。
南棠把注意力放在背景那些人里，很快就找到了池焰的踪迹。和她印象里孤僻沉默的弟弟不同，照片里的池焰穿一身深色的西装，高大匀称的身体稍弯下来，正在俯身对身旁头发花白的老人说话。
那个老人，就是池焰的爷爷姚仲凡。
南棠盯着那张照片看了很久，发现池焰穿西装的样子，比她想像中还要帅很多。
往后再翻，照片里就再也没有出现池焰的身影。
她抿了下唇，正想关掉微博，手指就忽然停在了半空。
最后一张照片的角落，一个男人的脸闯入了南棠的视野。
她点开照片放大，在男人垂下的右手上，找到了那枚金戒指。
南棠怔然半晌，迟迟不愿相信眼睛看到的事实。
这是仲凡内部的活动。
那个中年男人，为什么会出现在这里？
还是说……
他就是仲凡的人？
·
出租车逐渐减速，停在一个巷子口。
池焰推门下车，迈步走了出去。
这一带和南棠家祖屋附近类似，都是有些年头的老巷子，沿着青石板往里走，能听见各家各户传出的欢声笑语。
他和谭明约了今晚十点在这里见面。
现在已经十点半了，但池焰走得不慌不忙。
他中途抽空看了眼手机，发现南棠几分钟前发来的消息时，还认真地想了一下那条小狗该叫什么名字。可惜他从来没有取名方面的天赋，一时半会儿也想不出答案，只能盯着屏幕多看了几眼，才动动手指把消息和对话框一起删除。
池焰在巷子深处一家羊肉汤锅店外停下脚步。
老板为了彰显自家的羊肉新鲜，把厨房设置在店门入口的位置，案板上方挂着今天还没卖完的半只羊，乍一看颇有几分惊悚。
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