继后-第9章
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吴氏道：“皇后娘娘气色瞧着还好，只是病了这一场瘦了些。善姐儿的亲事倒没提，只问了些家里的事。”
“你该主动跟皇后替善姐儿的亲事，若是娘娘有意，你把这顺水人情送到岂不两全其美？”江行远语气中略带了些责备，他了解妻子，定是为了女儿她才没提。
“侯爷，仪姐儿是您嫡亲的女儿！那亲事原本就是咱们仪姐儿的……”吴氏的话还没说完，就被江行远打断了。
“英国公府为何跟咱们侯府要议亲，还不是看娘娘正位中宫了。”他面色不虞的道：“没在娘娘面前透过气，英国公夫人会直接来跟母亲提亲？”
起码皇后没有反对。
吴氏在心里默默接话，她本还想为女儿再争取，望见丈夫严肃的面容，只得咽了下去。
“眼下正是用得上善姐儿的时候，你平日里对三房母女要好些。”江行远对妻子不大放心，又叮嘱了一句。
又是江念善！
吴氏此时亦能理解女儿心中的烦躁，她忍耐的道：“也不过是个十六岁的小姑娘罢了，侯爷是不是把她看得太重要了。”
因妻子对妹妹当年的事一知半解，这又是个事关身家性命的秘密，自然不便多说，江行远只得含混道：“善姐儿聪慧果决且心性坚韧，做事稳重，她嫁得好便能为侯府多添一份助力。”
“若在宫中的人是善姐儿，我也不必这样担心。”
“您快别这样说了，善姐儿可是您妹妹的掌上明珠，娘娘怎么舍得让她去给皇上做妾？”吴氏嗤笑一声，道：“您是不知道，娘娘对善姐儿有多偏心！”
江行远再次强调：“这门亲事你们就死心罢，我会另选了好人家给仪姐儿。我就仪姐儿这么一个嫡女，还会亏待她不成？”
纵然吴氏再不甘心，也只得作罢。
如果当初送仪姐儿去定王府就好了！今日江念善所拥有的一切，都是仪姐儿的。
可惜这世上没有后悔药。
****
念善还不知道侯府中又因她起了一次波澜，眼下她对着那尊自己让意溪捧回来的送子娘娘发愁。
她一个未婚姑娘自是不便被人瞧见有这个，犹豫片刻还是让银星拿过钥匙开了箱笼，藏到了最深处。
看着银星收好，她长长叹了口气。
小姑姑在外人看来已是福泽深厚之人，有着一人之下的尊荣，只是子嗣上有遗憾。
这点子遗憾也不是不能解决，想起外祖母让她探听的事，念善只觉得头疼。
祖母和大伯父都知道小姑姑是多么心软善良的人，且以家人为先。若不是如此，小姑姑会放弃自己心里喜欢的人，顺从的嫁到了定王府？
就算是当了定王妃后，小姑姑把自己喜欢深深的藏起来，努力做好一个王妃。
若不是那次小产，小姑姑能有自己的骨血，真的会不一样吧！
念善虽是坐在书案前，却连半个字都没写下。
“姑娘，小厨房说准备好了，您随时可以过去。”不知坐了多久，银星过来回话。
是了，她说要亲手替小姑姑做长寿面的。
念善忙起身，换了身轻便的衣裳，带着意溪和银星去了凤仪宫的小厨房。
****
凤仪宫。
“妾身给皇上请安。”见到宋骁晚膳前过来，江皇后心中一暖。
虽说他们夫妻没什么感情，更多的是相敬如宾，能今日她是知足的。
“今儿是你的寿辰，寿星最大。”宋骁牵起江皇后的手，轻轻笑道：“就不必向朕行礼了。”
早上因宋骁有事，只是在宫妃拜寿时来过一刻钟，很快就走了。到了晚上又特意陪她来吃长寿面，这份心意着实难得。
“让御膳房多添几道皇上爱吃的菜。”江皇后对兰心道：“再拿一壶玉髓来。”
兰心是知道念善去做长寿面的，见状忙应了一声，顺便去提醒念善。
当她派去的小宫女知会念善时，念善已经熬好了高汤，面条也做好了，只差往汤里下面条。
得知皇上来了，念善犹豫了片刻，还是把擀好的面条放了下去。
因她说要给皇后做长寿面，小厨房里便没再另外准备，只是帮她打下手。无论好吃不好吃，都是她的心意。
可今儿皇上在，若做的不好就是献丑，可眼下已经来不及重做，小姑姑喜欢最要紧。
“端上去罢。”念善接过银星递过来的帕子，边擦手边道：“我先回去了。”
凤仪宫里已经热热闹闹的摆上菜了，江皇后吃得不多，只陪着宋骁每样尝上一两口。
当长寿面端上来时，江皇后觉得自己已经吃饱了。
宋骁亲手递了一碗到她面前，温声道：“这面看起来就让人极有食欲，今日是皇后生辰，多少用些罢。”
说着，他自己也拿过一碗，要陪着他一起用。
江皇后笑着点点头，她才吃了一口，便尝出这面条是谁做的。
因想着善善的心意，江皇后面前的一小碗长寿面，竟也吃下去一半。
不过宋骁吃得更快些，当他吃完一碗时，还觉得有些意犹未尽。“这面做的好，朕和皇后都很喜欢，给做面的人放赏。”
他的话音未落，江皇后便掩唇而笑：“皇上喜欢就好，倒也不必赏了。”
宋骁闻言，目露疑惑之色。
“您已经赏过了。”江皇后放下筷子，眉目间都透着温柔之色：“妾身尝出来了，这是善善做的。”
宋骁挑了挑眉，道：“原是五姑娘，竟有这般好厨艺。”
江皇后笑道：“您谬赞了。先前在王府时，善善就喜欢摆弄这些吃食。她的这些微末技艺，能让皇上吃得顺口便是不丢丑。”
那时在王府清闲，念善怕江皇后闷，便费尽心思琢磨点事做。冬日里姑侄二人还在院子里自己烤红薯、栗子吃，也弄些烤肉和热锅，别有一番趣味。
宋骁也听出来了，这长寿面本该是念善想陪着江皇后吃的。
“让五姑娘过来罢，朕晚上还有些事务，就不陪皇后了。”既是已经用完晚膳，宋骁起身借故离开了。
听说他走了，念善才过来。
“小姑姑，今日的长寿面可还合口？”她笑眯眯的问道。
江皇后虚点了点她，“我们善善做的，自然最合本宫口味。你可曾用过了？”
念善点点头。
她确实用了晚饭，只不过不是自己做得面。许久不练有些生疏了，面条她做好的不多，刚刚够两人份。
原以为皇上晚上不会再过来，却不承想来得巧，把她的那份给吃掉。
难道这就是天子的气运么？
念善默默腹诽着。
第12章
皇后的寿辰算是圆满的过去了，可念善的心事也越来越重。
自己留下来没走，仿佛就是要等着那个坏消息的到来，等着小姑姑伤心难过。
她曾想过先在小姑姑面前铺垫着，最终还是没敢。一来小姑姑太了解她了，若是言语不当，定会被小姑姑猜出来；二来大伯父又特意让人送了信来，说是未必就会抓到周无逸，此次行动不成功，皇上自然不会声张，反而让皇后白白担心一场。
忠勇侯府周家是端王的心腹，端王夺位失败后，周家也从此由炙手可热的权贵贬为了平民，皇上开恩，让他们回了江浙一带的老家，三代不准科举。
端王府的女眷虽是都被控制住了，可也有传言说跑掉了一个有孕的侍妾。据说是端王向忠勇侯世子周无逸托孤，让他护着孩子远走。
虽是传言不可尽信，可周无逸却是从此消失不见人影。
眼下抓捕端王余孽仅有小部分人知道，还没传到江皇后耳中。念善这几日都小心留意着，生怕有什么风吹草动。
凤仪宫。
“善善，姑姑已经好多了，过两日你就回侯府罢。”江皇后看着在自己身边做绣活的念善，眼神中满是爱怜。“正经这时候各家的春宴多，别陪姑姑在这儿耗着。”
念善想着赵老夫人的话，哪敢轻忽，虽是年龄有些不适宜了，还是娇声道：“姑姑是嫌我烦了吗？说好我给您做完这套贴身的小衣就回去。”
这是她最近想出来的借口，左右做衣裳可以细致点多些刺绣，她还能再拖上两日。
江皇后知道念善是担心自己的身体，闻言只是纵容的笑笑，摸了摸她的发心。
念善入宫已经十数日，却始终都在凤仪宫陪着自己，回去也是抄佛经做绣活，却从没抱怨过一声闷。江皇后自认若设身处地，她是做不到这般沉得住气。
“本宫让小厨房做了些点心，你帮小姑姑去给张贵妃她们送过去罢。”江皇后接过念善绣好的一角料子，柔声道：“仔细眼睛疼，出去逛逛罢。”
知道小姑姑是怕自己闷，才特意给自己找了这么个差事。念善有些犹豫，江皇后又道：“她们都送了你礼物，本宫也该有所表示才对。”
小姑姑把理由都帮自己想好了，念善只得应了下来。
“回去换身衣裳。”江皇后看着念善绣到一半并蒂莲花有些手痒，她半开玩笑道：“小姑姑替你绣两针可好？”
难得见小姑姑有感兴趣的事，念善眨了眨眼，促狭的道：“左右是送给小姑姑，若是果真难看了，也是您自己消受呀。”
江皇后佯怒看着她，念善笑着退下了，见状江皇后也忍不住露出笑容来。
兰心和兰蕙对视一眼，都瞧见了彼此眼中的轻快。自从五姑娘来，娘娘脸上的笑容就多了些。
只是皇后才低头绣了两针，听见念善的脚步声远去，她停下了手中的动作，神色寂然。
“母亲和大哥苦心为本宫挑选的那两个美人，让她们准备好。”江皇后似是没头没脑的道：“本宫已经跟皇上提过，皇上应了的。”
“善善懂事，什么都不肯跟本宫说。”江皇后冷笑一声，眸中隐约透着怜惜。“这个傻孩子，权当本宫不知她的难处么？”
不仅是念善本人，还有她的娘亲和妹妹，看似在侯府享福，实则命运都在别人手里头攥着。
两人心里猛地跳了一下。
若念善知道，也只得一声苦笑，自己小姑姑猜错了。江皇后看出了她拖着不肯回侯府，以为靖安侯和赵老夫人发话，让她劝自己。
“是。”兰心应了一声，忙忍着泪去安排。
娘娘还是姑娘时便为了家族，没能嫁给喜欢的人；如今成了中宫之主，为了护着五姑娘，还要做不情愿的事。
幸而五姑娘是个好的，才给娘娘了慰藉。
兰蕙见江皇后面露倦色，想要把念善的针线筐端走。江皇后却抬手制止了，微微笑道：“本宫替善善绣一点儿，她很快就能回家了。”
这一语双关听得兰蕙几乎要掉下泪来，只是她还是挤出笑容来：“五姑娘喜欢在您身边陪着您呢！”
江皇后疲倦的笑了笑，靠在大迎枕上合上了眼。
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念善对宫中的路不熟，此次出门是由凤仪宫的两个大宫女采薇和采屏陪着。
“先去张贵妃的昭阳宫、再去慧妃的景和宫、末了再去柔妃的庆福宫。”念善默念着采薇告知的路线，顺着青石砖铺成的甬路往前走。
她这还是头一次去三妃宫中，由采薇引路，只觉得一层层朱漆宫墙环绕如迷宫似的，而长长的宫墙一眼望不到头。
在这里熬日子，一定也极为不易罢？使劲浑身解数，把自己最好的奉献出来，只盼着那一个男人的宠爱。
成则荣宠加身；败则葬送一生。
念善暗自轻叹一声，眼看要到张贵妃的昭阳宫，便很快收回了思绪。
早有内侍望见皇后宫中来人，忙跑去通传。是以等念善到时，张贵妃身边的大宫女素绢已经迎了出来。
“请五姑娘安。”素绢笑盈盈的上前行礼。
便是昭阳宫的宫人们见了，也暗暗称奇。往日里便是见了嫔位的宫妃，也不见她有这般客气。
念善也含笑打过招呼，对素绢道：“皇后娘娘命我来给贵妃娘娘送些点心。”
两人说着话到了正殿，张贵妃已经在等她了，态度亦是十分亲和。
“娘娘小厨房做的点心一绝，是皇上特地命人寻了擅长此道的厨子过去。”张贵妃笑眯眯的道：“让你走着一趟，累了吧？快坐下歇歇。”
念善忙说不累，接过了香莞奉上的茶。
“娘娘这些日子好多了，你功不可没。”张贵妃亲切的道：“本宫也常跟家里的小辈提起你，本宫的六妹眉姐儿与你年纪相仿，你们见了一定投缘。”
张贵妃出身护国公府，她口中的眉姐儿是国公府的六姑娘，德言容功俱是上上等。她特意提起，是想跟靖安侯府结个善缘。
念善心中了然，面上却谦虚道：“娘娘谬赞，臣女不敢当。先前见过六姑娘一次，臣女是远不及的。改日若回府，定会下帖子请六姑娘屈尊过府。”
见自己的目的已经达成，张贵妃含笑点点头，又聊起了别的事。
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