山海亦可平-第37章
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连风不住发抖；摇头求助般看着方征道：“不是的！征哥哥；我没有……我杀不了的。”
方征捡起绳子折断的断口处仔细看了看；不像是被利器砍断。藤是用麻杆编制而成；断口非常粗糙；拉扯出很多纤维状，倒像是被什么人用蛮力扯断。
这男人四肢伤口流了些血，不是致命伤，而像是在死前反抗所致。那伤口虽不深；却很锋利，又让方征疑窦丛生……怎么觉得像是匕首呢？可是这个部落没有匕首；再者如果有利刃，为何要用绳子把他勒死呢？
“怎么断的？”他问连风，“你为什么要跑出来。”
“我不知道。”连风抽噎道：“我昏过去了；我不知道是谁弄断的；我也不知道为什么会在这里。我刚醒来；就看到这个男人死在这里。我想回征哥哥的屋子里，你告诉我不要跑，可是其他人立刻就把我围住了……”
藤茅难以置信道：“不知道？！明明是你自己弄断了绳子，然后勒死了他。他脖子上的勒痕！就是你手上绑的那截绳子！”
方征一看，的确死亡的巴甸男子脖颈勒痕的纹路，和系在连风手上的绳子编织花纹一致。方征拿起绳子试着还原，那一截果然分毫不差地吻合在男子脖颈的勒痕处。
方征若有所思；锐利的眼光盯着连风：“所以说；如果这件事不是你干的；那么做这个的人，首先要把你的绳子扯断，再把你抬过来，用系着你手的绳子，去勒死另一个人？或者勒完了人，再给你绑回手上？”
连风可怜地点点头，嚅嗫道：“是，是的……”
方征冷冷道，“这人图什么呢？陷害你吗？”
连风摇头，几乎快要哭了，“我，我不知……”
几个女人看方征并没有偏袒连风，神色都松了一口气。毕竟方征从来没有把人接回过屋子里的先例，她们又听说连风是西方的星祭者，懂得很多。生怕方征看重这个人，不追究杀人的责任了。
今天早晨，方征还目睹她们为这个巴甸男子吵架。像藤茅这种了解过方征阴暗面的人，还觉得方征恐怕是厌烦了这个人带来的争执，故意派连风杀人了事。
但是方征话锋一转，又挑眉，似笑非笑问连风：“可是，如果是你干的……又图什么呢？”
如果连风要逃跑，那直接把绳子扯断后，就可以跑了，为什么要去杀人呢？
是逃跑半路被这人发现，要杀人灭口吗？
方征不是法医，无法估量准确的死亡时间，但他可以从深紫色痕迹看出，男人已经死去一段时间了。
如果连风有能力杀了这个男人，那为什么还留在原地？难道把人勒死后，自己也会累得昏倒吗？
连风不住点头，“我都不认识这个人，我为什么要杀他。”
藤茅不敢直接在大家面前暴露出对方征的怀疑和指控，只能指桑骂槐，“谁知道呢，有的人就是有病，专门喜欢害人！”
正这时两个长老也赶到，问过在场众人后，把今日方征离开后发生的事情捋了清楚。
早上那场争执，最后变成四个女人一致讨伐巴甸男人不守规矩，重新和他约好，按原来的天数去各个女人的屋中。白日大家都要劳作。她们采集的采集，捕鱼的捕鱼，都离开了屋子。巴甸男子本来该去公社保育大堂那边看顾婴儿，但据另外两个在保育堂的男人说，并没有看到他。
再后来，女人们结束劳作的下午，乘着夕阳的光线回到居住的房子旁边，惊讶地发现他已经死在了今早吵架的屋门口，而连风正茫然无措地站在旁边，表示那时候才刚清醒，不知道怎么来到这里，也不知道发生了什么。
“也就是说，最后没有人看到这个男人去了哪里。”方征沉吟着，又对连风说，“你是唯一在他尸体刚发现时在现场的人，他是被你手上的半截绳子勒断的，你又说不出为什么绳子会断。”
连风看似都要哭了，“征哥哥，我真的没有……”
“这些我们以后再说。”方征回头厉声对所有人说，“我和长老，现在要审问这个嫌疑人。但并非他一定是凶手。虽然匪夷所思，但你们要做好准备——”方征眼睛缓缓扫过四周，“杀人者如果不是他，就是在场中的某个人了。”
藤茅大着胆子挑衅了一句：“为什么是‘你们之中’，不是‘我们之中’，你是我们中间力气最大的。”
方征勾起讽笑，“怀疑我？出息了，想参与审问吗？来吧，公社大厅装得下很多人。”
藤茅悻悻闭嘴。自然是不会的，她们都不知道如何审。
方征捉住连风的半截断绳子，把他往公社那边带，像是在牵一只弱小无助发抖的小狗。他漫不经心拍了拍连风的脑袋，像一个有恃无恐的鼓励。
然而在别人看不到的头发盖住的眼中，连风神色如霜雪般平静，手上系着的绳子，不紧不慢跟着步伐摇晃。
手上系着的褐黄色绳子，让连风想到了当时穿进身体的黄铜链，穿过琵琶骨的，穿过肋骨的，穿过胫骨的，轻轻一晃，都痛得万箭攒心。
比跋涉在熔浆中，被那头畜生的针刷般的硬毛扎穿更痛。
他杀了大青龙，几百年来三苗不死的圣物。当年大羿射过它地上的形态，作为“十害”之一被除掉，却没能杀死它在地下陈腐的身躯。让它作为“尸”又活了。
杀死它地下身躯的是自己，曾经禺强营最强的战士，子锋。
那只大青龙，彻底死透，再也不会醒来了。
虞夷的禺强营最强的战士子锋也差点死掉了。
但真正让他死去的，不是凶暴的巨兽——他曾经以为的类似大青龙这般的“十害”，是世上最可怕的敌人。
而是……他一直想攀登上去与之并列，以为在身后托着他的那些……
连风把目光抬起，钉在方征的背影上。他的眼睛依然大部分埋在发梢下，别人看不到他那复杂深邃的目光，看到了也不会懂得，那究竟是酿造了多少复杂情绪的眼神。
当初日日夜夜地想——把方征的肉一片一片吃下去，把心一口一口吞下去，把骨头一寸一寸捏碎。榨取满口血味中那一滴甜腥。
但后来经历了那些事，让他明白了这股恨意有多浅薄。
“征哥哥。”连风在他背后轻道。
方征回过头，“怎么了。”
“我……”
方征还以为这少年害怕了，又拍了拍他的脑袋，才转过身去。
连风望着他的背影，把通红的眼眶埋在发梢之下。
方征把连风带去公社交给长老，又找了只火把。此刻他心里的大事就是去探查那条疑似通向外围的缝隙，连风的事只能屈居第二。让两个长老来处理。
连风看方征要走，一副不参加他审讯的样子，又可怜兮兮地扁扁嘴，拽着方征衣角，小心翼翼叫：“征哥哥……”
每次他那么叫的时候，方征都觉得心里痒痒的。然而他板着脸道：“如果不是你做的，就没事。”
连风着急凑近方征耳边，小声道：“他们拷打我怎么办？”
这小脑袋瓜里装的东西不少啊，方征意外挑挑眉，恶趣味发作，吓唬道：“那你可要撑住。”
连风一副如遭雷劈的懵逼表情，方征忍不住笑了笑，他这几日笑得比这几年加起来还笑得还多，方征走到两个长老旁边，扬眉道：“那家伙细皮嫩肉的，伤也没好呢，你们注意着点。”
两个长老嘀咕：“你确定不是他干的？为什么他一来我们村子里就出这种事，以前从没有过。”
两个长老觉得连风嫌疑还是很大的。
“不确定，但我发现了一条山洞后面的缝隙。”方征压低声音，眼中划过一抹锐利的光线，对长老悄声道，“搞不好有人混进来了。”
两个长老亦是一震，继而忧心忡忡，道：“如果有人混进来使坏，为什么要杀那个巴甸男人，而且用的是这少年手上的绳子呢？”
方征摇头，“交给你们了。我去探了那个洞穴再说。”
方征的装备包括火把、铜剑、长绳和几块肉干，足够他一天一。夜的能量维持，如果洞穴一天还走不出去，就不能再往里探，必须回来做更周密的准备，组织更多的人。
方征重新回到瀑布边，凝望着瀑布背后的山岭屏障。
村落位于袋状山谷的最深处，三面都被险峻高峰环绕。第一次勘探的时候，方征记得这个瀑布后面的洞穴很浅且是密闭的。
但是这里地质震动活跃，三年前岩浆涌出的影响还在缓慢地持续，偶尔山谷内也会感到轻微的震动。渐渐让瀑布后方洞穴裂开了一条缝隙。
方征从前记得那道缝隙，一开始只有巴掌大小。方征每个月都会检视一次。他无法阻止地壳运动，这条缝隙渐渐变大。
但说不定要花亿万年时间，裂开长度才能穿过厚实的大山岭，那就没什么好担心的。就算这里地质活动稍微频繁了些，周期缩短到几百年，也用不着方征操心。
方征担心的是，如果周期太短到三五年，那条裂缝是不是已经连通外界？蹄印又是从哪里来的？
方征举着火把往缝隙里面走，一开始很窄，约只能通行一个人，举着的火把都快烧到洞穴顶部。不时有水滴在方征身上。但是往里走渐变宽。
方征内心一沉，这是他最担心的事情，缝隙不是从谷内向外扩张，而是越走越宽，那么连通的概率就很大了。
方征走到半路，忽然顿住了呼吸，他感触敏锐，清晰地听到深处有另外的呼吸声，伴随着淡淡的生物气息。
不腥臊，反而有点青草香，作为动物来说难得好闻的味道。方征眯起眼睛，想看得更仔细，他隐约瞥到那边有个伏在地上的轮廓。
方征单手持剑护在胸。前，另一手高举着火把走近，火光照耀下那团隐藏在黑影中的轮廓变得清晰。方征看到地上俯趴着一只仿佛头上长角的马。它通体纯黑，毛色纯净得没有一根杂质。它闭着眼睛睡得很沉。方征举着火把靠近，它也没醒过来。
长着角的马，方征回忆着，《山海经》里有很多带着马属性的怪兽，比如鹿蜀，“状如马而白首”，眼前这匹动物浑身黝黑，通体没有花纹，想必不是鹿蜀；又比如“驳”，是一种雪白马身，黑色尾巴，却长着虎爪的的动物，传闻能吃虎豹。这匹的四肢并不是爪而是蹄，想必也不是了；还有种叫做“勃（马孛马”的生物，头顶有一角，白身牛尾，是和它外形最接近的。“
勃马”曾作为珍贵的兽类或祥瑞，被后世的君王深纳罕之。但却从来没有记载过它究竟有什么用途。方征回想着，倒是西方传说里有白角的独角兽，拥有强大的“魔法能力”。当然，那对于方征养父那种无神论者来说，也只是作为笑谈讲给他听。
可是这只动物却是纯黑色的，难道是一只颜色变异的“黑勃马”？
方征发现它卧躺的地面是湿的，他一开始以为是水，颜色流在石头上看不出来。但方征用手试了试，虽然无色无味，却有点黏稠。难道是这只动物的血？血居然不是红色的，真奇怪。
方征大着胆子用树棍轻轻碰了一下这动物的身躯，它依然没有转醒。方征于是把它翻身侧过来，发现它腹部有一道小伤口。这动作终于激得它哀鸣了声，睁开眼睛，无力地摆动头顶的角。它开口时方征看清了，长着平整的切牙和磨牙，像是牛和马的牙齿。
这果然是食草动物，没有锋利的犬齿。它的牙齿是平整的，只适用于磨草。
方征从怀里取出紧急止血的草药，给动物敷在伤口上。那动物的四蹄无力地晃动了一下，似乎疼得想踢开方征。下一瞬间草药清凉效果发作时，动物发出了哞哞湿润的叫声。
方征包里还携带着两片又长又结实的箬叶，专门包扎伤口用的。他给动物把叶片包好伤处，用细藤固定。那头动物也从一开始的抗拒，到全程配合不动，最后还乖乖在方征手上舔了几下。
方征四下举着火把搜寻了一圈，没有找到什么猛兽的爪印，更奇怪的是也没有出口，从地下痕迹来看，这匹“黑勃马”倒像是从刚才方征走过的洞穴入口进来的。
难道这道缝隙并没有贯通向外面吗？那这只动物究竟是从哪里钻进山谷的？
方征把它卧的四周都仔细检查了个遍，洞顶并不高，每一寸都敲了，连它伏趴的那一小块也没放过。但是还是没有找到出口，一切迹象都表明裂缝扩展到山体中央就戛然而止，形成一个小洞穴，被这个动物当做了它天然的养伤避风港。
方征心情复杂地拍拍它的头，“那你就躺这里吧。”
食草动物
